O termo “fóssil” é um termo amplo para qualquer artefato que evidencie uma forma de vida passada que tenha sido preservada na crosta terrestre. Fósseis podem consistir em impressões em rochas sedimentares, restos petrificados ou até mesmo em um espécime inteiro preservado em âmbar, gelo ou alcatrão. Enquanto a maioria dos fósseis contém o elemento carbono em alguma quantidade, um tipo particular conhecido como fóssil de filme de carbono é composto principalmente de carbono.

Depósitos de Carbono

Todos os seres vivos contêm carbono, e quando um morto O organismo coloca em uma rocha, uma camada extremamente fina de carbono é depositada na rocha ao longo do tempo. À medida que o hidrogênio, o oxigênio e o nitrogênio no corpo do organismo desaparecem - geralmente sendo dissolvidos e vaporizados sob um corpo de água - o único material restante é essa camada de carbono. Esse processo de decaimento é chamado de carbonização ou destilação.

Uma impressão bidimensional

Em contraste com a impressão de fósseis, que podem ser usados ​​para criar um elenco tridimensional que é uma cópia do organismo. forma verdadeira, um fóssil de filme de carbono aparece como uma imagem bidimensional impressa delicadamente na rocha. Eles geralmente são pretos ou marrons, destacando-se em contraste com a cor da rocha. Os fósseis de filme de carbono, portanto, não são tão "chamativos" ou proeminentes quanto os fósseis formados por outros métodos, mas às vezes podem demonstrar detalhes intrincados da superfície.

Espécimes preservados

Porque os filmes de carbono geralmente são deixados por espécimes preservados sob um corpo de água, os fósseis mais comuns são de peixes, crustáceos e folhas. Estes espécimes provavelmente afundaram e aderiram à rocha sob corpos de água em movimento lento, onde eles foram autorizados a se estabelecer em vez de serem rasgados ou esmagados por uma corrente. No caso das folhas, os componentes internos da folha, como as paredes celulares e as estruturas celulares internas, são geralmente perdidos, mas as células às vezes são preenchidas com água rica em minerais que solidifica para preservar essas características minúsculas.

Deduzindo as informações de Fósseis

Fósseis de filmes de carbono freqüentemente ocorrem em conjunto com a compressão de fósseis, e a combinação às vezes levanta a possibilidade de extrair mais informações do que a forma geral e a morfologia do organismo que produziu o fóssil. Por exemplo, a análise de penas fossilizadas do período cretáceo revelou a estrutura dos melanossomas que formavam a pena, o que por sua vez abre a possibilidade de determinar a cor da pena original.