Metamorfose é o que acontece quando uma lagarta se transforma em uma linda borboleta e um girino sem pernas se torna um sapo saltitante. Insetos e anfíbios são as únicas criaturas que passam por esse processo e os anfíbios são os únicos animais com uma espinha dorsal capaz de fazê-lo. Este processo tem muitos estágios diferentes, dependendo da criatura, mas todos eles resultam em uma mudança física notável.

Insetos que passam por uma metamorfose completa |

Segundo a Utah Education Network, cerca de 88% dos insetos passar por um processo metamórfico completo, que consiste em quatro etapas. Dois exemplos de insetos que sofrem esse tipo de metamorfose são besouros e borboletas. O primeiro estágio da metamorfose é quando o inseto fêmea põe seus ovos. A próxima etapa é quando as larvas eclodem dos ovos. Lagartas são a forma larval de borboletas e larvas e larvas são a forma larval dos besouros. A larva cresce durante esse estágio e muda de pele várias vezes. O estágio seguinte é o estágio pupa, quando a larva forma um casulo ao seu redor e permanece nele de quatro dias a alguns meses, enquanto desenvolve seu corpo, órgãos, pernas e asas. Após o desenvolvimento completo, a borboleta ou besouro rompe o casulo.

Insetos que sofrem uma metamorfose incompleta

Cerca de 12 por cento de todos os insetos passam por um processo metamórfico incompleto, que consiste em três estágios. Dois exemplos de insetos que passam por esse tipo de metamorfose incluem gafanhotos e libélulas. O primeiro estágio dessa metamorfose é quando o inseto fêmea deposita seus ovos. A próxima etapa é quando os ovos eclodem em ninfas, pequenos insetos que não têm asas. Essas ninfas perdem e trocam de exoesqueletos entre quatro e oito vezes, sempre substituindo o exoesqueleto por um maior. No momento em que eles fizeram a muda pela última vez, eles criaram asas.

Sapos e Sapos

Sapos e sapos têm um ciclo de vida biofísico que significa que eles eclodem larvas de anfíbios de ovos, mas as larvas vivem na água até se metamorfosearem e viverem em terra. O ciclo de vida começa quando a rã ou sapo fêmea põe seus ovos na água. Os ovos eventualmente eclodem e os girinos emergem sem pernas, apenas uma cauda. Os girinos começam a crescer e desenvolver seus pulmões. Após cerca de seis semanas, as guelras dos girinos desaparecem e os girinos começam a emergir com frequência para respirar oxigênio. Com cerca de oito semanas de idade, os girinos desenvolvem patas traseiras e, então, às 12 semanas, desenvolvem pernas dianteiras e a cauda encolhe. Pouco depois, a cauda desaparece e os sapos ou sapos maduros pulam para fora da água.

Salamandras

Algumas raças de salamandras têm ciclos de vida diferentes das outras raças. Alguns tipos de salamandras, como os novatos, põem ovos na água, onde os girinos nascem e se desenvolvem muito parecidos com rãs e sapos, exceto pelo fato de não perderem suas caudas. Outras salamandras, como a salamandra gigante, nunca saem da água, mesmo depois que os girinos se metamorfoseiam. Outras salamandras, conhecidas como sirenes, nunca se desenvolvem completamente além do estágio larval, de modo que têm pulmões e brânquias, mas apenas duas pernas. Outro tipo de salamandra, conhecida como a salamandra esbelta da Califórnia, pula a fase larval e brota como salamandra, mas nunca desenvolve pulmões ou brânquias e, em vez disso, respira através de sua pele e membranas em sua garganta.