Os pinguins são encontrados na parte inferior do hemisfério sul. Algumas raças de pinguins abrigam-se no sul da África e na América do Sul, mas muitos pinguins enfrentam o frio extremo da Antártica e suas ilhas vizinhas. Até sete espécies de pinguim chamam esta região ultra-fria de sua casa por pelo menos parte do ano. Embora o bioma da tundra esteja oficialmente localizado apenas no hemisfério norte (ártico) e no topo das altas montanhas, as condições em partes da Antártida e nas partes do sul da América do Sul e da África do Sul são semelhantes às da tundra. (A maioria da Antártida é muito fria para ser considerada um bioma da tundra.)
Características e animais do bioma da tundra
O bioma da tundra é caracterizado por seu clima extremamente frio e falta de biodiversidade. A tundra é tradicionalmente descrita como incluindo o norte do Círculo Polar Ártico, juntamente com regiões de alta montanha. No entanto, a costa norte da Antártica e algumas ilhas antárticas, como as Ilhas Geórgia do Sul e Scott, também podem ser incluídas neste bioma.
Pinguins da Antártida
Duas espécies de pinguins se reproduzem e vivem somente na Antártida e nas ilhas de tundra circunvizinhas. Os pingüins Adélia e Imperador são exclusivos desta região. Pingüins Adelie são tipificados por seus olhos azuis e padrão de penas de smoking. O pinguim-imperador, talvez o mais conhecido dos pinguins, também está restrito à Antártida. A maior das raças de pinguins, o pinguim-imperador pode atingir um peso de 41 quilos. Os membros desta raça também se aventuram razoavelmente longe no interior. Durante a época de reprodução, os pinguins-imperadores podem viajar até 90 quilômetros até o continente.
Pinguins que freqüentam a Antártica
Três outras espécies de pinguins se aventuram no continente antártico principal: Pinguins de barbicha, gentoo e macarrão. Os pinguins-de-barbicha e Gentoo também passam parte do seu tempo nas ilhas sub-antárticas. Os pinguins-macarrão passam 75% do seu tempo no mar e reproduzem-se nas ilhas Antárticas e subantárticas, com uma colônia reproduzindo na Antártica propriamente dita.
Outros pinguins-tundra
Duas outras espécies de pinguins podem ser encontradas em regiões semelhantes à tundra, perto da Antártida. Os pinguins-rei são os segundos maiores pinguins e tendem a se reunir em enormes colônias, formadas por milhares de pássaros. De todas as espécies de pingüins, os filhotes dos pinguins-rei têm a maior temporada de criação, às vezes com duração de até 18 meses. Os pinguins do Rockhopper também vivem em regiões semelhantes à tundra. No entanto, eles são encontrados com mais freqüência em ilhas do Oceano Atlântico do sul fora da frente polar da Antártida.
