A tundra é uma região climática única (ou bioma) na Terra, caracterizada por seu clima frio e dessecado e aspereza para os seres vivos. A tundra alpina e antártica é mais rara, e a tundra ártica é considerada seu próprio bioma separado.

Localização

A tundra é encontrada ao longo das margens superiores quase intactas da Eurásia e da América do Norte. Isso inclui partes da Escandinávia, um vasto trecho da Sibéria, o oeste do Alasca, o Território do Noroeste, o território canadense de Nunavut, o Quebec superior e o litoral da Groenlândia. Tundra na Antártida e em altitudes elevadas, alpinas são frequentemente considerados seus próprios biomas separados.

Meio ambiente

Embora a tundra esteja associada a climas polares, não deve ser confundida com regiões de gelo polar ou florestas de coníferas frias das áreas de taiga. É mais como um clima de transição entre as regiões subárticas e as calotas polares. A tundra não é suficientemente fria para ser ártica, mas é também uma área quase desprovida de árvores, ao contrário de outras regiões subárticas. A maioria da vegetação consiste de grama, musgo, líquens e pequenos arbustos.

Temperatura

As temperaturas na tundra nunca ultrapassam 10 graus Celsius, ou 50 graus Fahrenheit, mesmo durante os períodos mais quentes . Durante nove meses do ano, a temperatura está abaixo de zero. O solo permanentemente congelado chamado permafrost é uma característica proeminente da tundra e a razão pela qual as árvores não crescem ali. Camadas perto da superfície podem descongelar durante os meses mais quentes e depois congelar o resto do ano.

Estações

As correntes oceânicas perto das áreas costeiras da tundra criam um atraso sazonal devido ao fato de que a água é mais denso que o ar e demora mais para aquecer ou arrefecer. O vento que sopra do oceano terá, portanto, um efeito moderador sobre a temperatura da terra. No leste da América do Norte e no oeste da Eurásia, o mês mais quente é agosto em vez de julho. Na Sibéria ocidental, o mês mais frio é adiado até março. A temporada de verão é considerada incomum porque é a única época do ano em que a temperatura pode subir acima de zero. Durante o resto do ano, está abaixo de zero. Os meses de inverno podem chegar a negativos 25 graus Celsius.

Precipitação

A tundra é tão seca que tem uma umidade absoluta menor do que o deserto tropical. A maior parte da tundra terá menos de 250 mm de precipitação por ano, mas as regiões costeiras podem experimentar um pouco mais. A altura da precipitação geralmente vem nos meses mais quentes em torno de julho ou agosto. Algumas áreas podem ser suscetíveis a neblina por causa do ar marítimo que chega à costa e é resfriado até seu ponto de orvalho.

Vida Selvagem

De acordo com o Departamento de Peixes e Caça do Alasca, muitos animais, como lebres, renas, raposas, esquilos, lemingues e musaranhos abrigam-se na tundra, mas precisam de adaptações específicas, como pelagem pesada, membros curtos, corpos eficientes, ciclos de reprodução mais longos (trutas, por exemplo, levam dez anos). em vez de seis para atingir a maturidade), a camuflagem e a capacidade de hibernar. Plantas na tundra tendem a ser perenes. Eles também adaptaram características específicas, como o calor do cabelo e a retenção de folhas velhas para a conservação de nutrientes.