p Garantir a segurança alimentar futura da China terá enormes impactos ambientais, tanto doméstica quanto globalmente. Um estudo realizado por pesquisadores do IIASA e colegas chineses mostra que políticas cuidadosamente elaboradas em todo o sistema alimentar da China, incluindo o comércio internacional, são cruciais para garantir que a demanda futura possa ser satisfeita sem destruir o meio ambiente. p A China é um dos países mais populosos do planeta e fornecer à sua crescente população o suficiente para comer sem prejudicar o meio ambiente é um dos maiores desafios de sustentabilidade que enfrentará nas próximas décadas. Embora a produção doméstica dê uma contribuição substancial para a segurança alimentar do país, as importações estão desempenhando um papel importante no atendimento à demanda de alimentos da China, especialmente em termos da crescente demanda por produtos de origem animal, como carne e laticínios, o que pode ter impactos ambientais negativos na China e no resto do mundo.

p Os autores do estudo acabam de publicar em Sustentabilidade da Natureza , analisou esta questão e forneceu uma avaliação abrangente e prospectiva dos impactos ambientais da crescente demanda de alimentos da China sobre o próprio país e seus parceiros comerciais.

p “Avaliar os impactos da demanda futura de alimentos requer análises abrangentes do setor agrícola, enquanto o rastreamento dos impactos ambientais globais exige modelos que representem o comércio com outras regiões individualmente. Focamos na China no contexto global, projetando o futuro global dinâmico em comparação com outros modelos locais, "explica o autor principal do estudo Hao Zhao, que é associado ao Grupo de Pesquisa do Futuro da Biosfera Integrada no Programa de Biodiversidade e Recursos Naturais da IIASA e à Academia Chinesa de Ciências.

p De acordo com os autores, A demanda por comida chinesa deve aumentar continuamente, especialmente para produtos de origem animal e culturas de ração relacionadas. A respeito disso, expansão de pastagem, junto com um aumento associado nas emissões de gases de efeito estufa (GEE) agrícolas, representará um desafio significativo para o desenvolvimento agrícola doméstico sustentável.

p A crescente dependência do país de importações agrícolas também tem implicações para o meio ambiente global. O estudo descobriu que em 2050, duas vezes mais terras agrícolas adicionais serão "importadas" para a China na forma de produtos agrícolas do exterior, do que o que seria colocado em produção internamente. Para países específicos, em média, cerca de 30% dos desafios ambientais estarão relacionados às exportações para a China. Por exemplo, 48% das terras agrícolas e 33% das emissões de gases de efeito estufa do setor agrícola na Nova Zelândia, 16% do uso de nitrogênio do Canadá, e 11% da água de irrigação dos Estados Unidos deve ser exportada para a China até 2050.

p A distribuição dos impactos ambientais entre a China e o resto do mundo dependeria substancialmente do desenvolvimento da abertura comercial. Como um exemplo, em um cenário de comércio globalizado desenvolvido no estudo, mais importações de lácteos da UE e importações de carne bovina dos EUA levariam a menos emissões de GEE em relação a um cenário de negócios como de costume. No lado negativo, esse cenário também levaria a um aumento nas importações de carne bovina dos países latino-americanos, onde a pegada de terra da indústria pecuária é alta.

p Os pesquisadores concluíram que, para atender à demanda de alimentos da China, a prioridade deve ser fornecer de forma sustentável mais alimentos produzidos internamente, especialmente para produtos pecuários. A produtividade dos ruminantes tem muito espaço para melhorias. Além disso, sistemas acoplados de produção agrícola e pecuária beneficiariam o uso de recursos e a sustentabilidade ambiental por meio de, entre outros, entradas de nitrogênio reduzidas e menos poluentes. Os pesquisadores dizem que alterar as preferências do consumidor também pode ajudar, embora ainda existam muitos desafios em termos de conscientização de ambas as pessoas, e a promoção dessas questões pelo governo.

p "A crescente demanda da China por produtos agrícolas é um dos maiores desafios no caminho para alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, não só internamente, mas também nos parceiros comerciais da China. Para reduzir os impactos globais, as políticas que promovem o consumo e a produção sustentáveis ​​precisam ser mais desenvolvidas na China, e promovido globalmente, também por meio de acordos comerciais apropriados, "observa o co-autor e Líder do Grupo de Pesquisa de Futuros da Biosfera Integrada da IIASA, Petr Havlik.

p Em um mundo globalizado, o comércio internacional desempenha um papel importante na facilitação das interações socioambientais entre os países. Os pesquisadores esperam que seu trabalho possa ajudar a promover a sustentabilidade global e, assim, ajudar a aliviar a pressão sobre nosso frágil planeta.