p Há um teimoso, partícula absorvente de calor que flutua na atmosfera da Terra:inicialmente não gosta de água, absorve luz, e leva tempo para seguir em frente. O carbono negro na atmosfera tende a permanecer até que finalmente absorva água suficiente para cair do céu. Enquanto isso, o carbono negro absorve a energia do sol e aquece o ar circundante, criando um efeito radiativo. p Fresco, o carbono negro jovem tende a ser resistente à água. Hora extra, as partículas envelhecem e se tornam mais higroscópicas, ou capaz de absorver água do ar. Mas quando o carbono negro começa a absorver água, atuam como núcleos de nuvem, e se retirar da atmosfera?

p Os pesquisadores investigaram anteriormente as condições higroscópicas do carbono negro no laboratório, com condições limitadas em fontes químicas e condições de vapor de água. Em todos esses estudos, os valores de nucleação de nuvem de carbono negro foram medições indiretas.

p Em um novo estudo de Hu et al., pesquisadores mediram simultaneamente a concentração de núcleos de condensação de nuvem e partículas de carbono negro. O local de amostragem foi próximo a estradas de tráfego intenso e centros industriais em Wuhan, China, uma megacidade urbana na parte central do país.

p Eles primeiro corrigiram o tamanho das partículas, em seguida, mediu núcleos de condensação de nuvem e partículas individuais de carbono negro em certos níveis de supersaturação de água na atmosfera. A equipe descobriu que o diâmetro de ativação, ou o tamanho da partícula de carbono negro, onde metade das partículas vai nuclear e precipitar, foi de 144 ± 21 nanômetros a 0,2% de supersaturação. Como essas partículas contendo carbono negro podem agir como núcleos de nuvem é determinado por seu tamanho combinado com seus revestimentos, os autores dizem, e em geral, quanto menos saturado o ar estava, quanto maiores as partículas deveriam ser para nuclear.

p Além disso, a equipe descobriu que a própria partícula pode influenciar o tamanho da nucleação. Por exemplo, a quantidade de conteúdo orgânico em uma partícula ou qualquer revestimento sobre o carbono negro pode alterar a higroscopicidade e, portanto, a ativação.

p A equipe de pesquisa observou que seu trabalho pode ajudar a melhorar as estimativas da longevidade das partículas de carbono negro em suspensão na atmosfera e, portanto, os impactos radiativos que essas partículas podem ter. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.