Com um coletivo de 8.000 espécies conhecidas, cobras e lagartos compõem a maior ordem taxonômica de répteis, conhecida como squamata, que data da era dos dinossauros. Cobras e lagartos são agrupados porque compartilham um número significativo de características físicas, reprodutivas e metabólicas. Cobras, na verdade, são consideradas descendentes de lagartos.

Ectothermic

Serpentes e lagartos - como todos os membros da classe reptilia - são ectotérmicos, ou de sangue frio, o que significa que eles não possuem mecanismos internos que permitam que aves e mamíferos mantenham uma temperatura corporal constante. Conseqüentemente, cobras e lagartos tomam sol para aquecer e procuram a sombra para esfriar. Como sua temperatura corporal depende de condições externas, cobras e lagartos não podem sobreviver em climas muito frios.

Reprodução

A esmagadora maioria das cobras e lagartos é ovípara, termo usado para descrever organismos que se reproduzem colocando ovos. Algumas espécies de cobras, no entanto, são ovovíparas, o que significa que os filhotes nascem de ovos dentro do corpo. Outras cobras dão à luz a vida jovem. Em todos os répteis, no entanto, a fertilização ocorre internamente. Ao nascer, os descendentes de cobras e lagartos são versões diminutas de adultos.

Skin

O termo "squamata" é latim para "escalonado". Todos os répteis, cobras e lagartos incluídos, têm a pele muito seca, coberta de escamas. Em algumas espécies, essas escamas são lisas, enquanto em outras são quilhadas, dando ao organismo uma aparência áspera e textura. Lagartos, no entanto, têm muito mais escalas em suas barrigas do que cobras, que têm apenas uma fileira de escalas na parte inferior. As escamas de cobras e lagartos não crescem na mesma proporção que o animal, portanto os escamas perdem sua pele periodicamente, um processo conhecido como muda, para acomodar uma nova pele.

Órgãos

Como répteis lagartos e cobras têm algumas características de órgão interno em comum, como um coração de três cavidades com um ventrículo e dois átrios. Além disso, o principal meio de respiração em ambas as cobras e lagartos é um par de pulmões, embora os primeiros muitas vezes não tenham ou tenham um pulmão esquerdo significativamente menor devido a seus corpos relativamente estreitos.

Diferenças

> Embora intimamente relacionados, existem diferenças significativas entre cobras e lagartos. Ao contrário das cobras, a maioria dos lagartos tem pernas. Uma exceção notável são os lagartos sem pernas, que evoluíram separadamente das cobras. Além disso, as cobras não têm pálpebras, enquanto os lagartos. Praticamente todas as cobras são carnívoros rígidos. Algumas espécies de lagartos, no entanto, também comem matéria vegetal. As cobras podem consumir presas muito maiores que seus próprios corpos graças aos ossos da mandíbula que se soltam. Lagartos não possuem essa adaptação. Lagartos, no entanto, têm ouvidos, que faltam cobras.