p O Xisto de Alumínio do Norte da Europa não só tem uma história marcante de formação, conectado com o microcontinente Báltica, também possui grande potencial como um objeto de investigação para futuras questões de pesquisa. Geólogos usam a rocha para reconstruir processos de formação de óleo e gás, e mesmo possíveis traços de vida passada em Marte podem ser identificados com sua ajuda. Pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa de Geociências Potsdam GFZ, junto com colegas do Canadá, China, Suíça e Dinamarca, resumiram o estado de conhecimento sobre a rocha multicamadas. Seu artigo foi publicado em julho na revista. Críticas da Earth-Science . p O microcontinente 'Baltica'

p "Esta rocha conta uma história, "diz Hans-Martin Schulz quando fala sobre o Alum Shale do Norte da Europa. É a história quadriculada de um microcontinente chamado" Báltica ", que foi localizado no hemisfério sul cerca de 500 milhões de anos atrás. “O microcontinente é cercado por uma calma, mar marginal raso, "diz o cientista da Seção de Geoquímica Orgânica do GFZ, descrevendo a situação no período do Cambriano Médio ao Ordoviciano Inferior. Ainda não existem plantas terrestres superiores, e a superfície da Báltica está exposta ao vento e às intempéries. "O clima de rochas, e detritos e poeira são carregados para o mar. Junto com componentes de algas e outros microorganismos, eles gotejam através das camadas do calmo mar marginal e se assentam camada por camada na água de fundo livre de oxigênio, "Schulz continua. Esses depósitos de minerais orgânicos fossilizam e formam a pedra de argila escura que compõe o atual xisto de alumínio. Ao longo de milhões de anos, A Báltica migrou para o norte e agora está integrada ao norte da Europa. "Quase meio bilhão de anos depois, o Mar Báltico se forma na Báltica, “Schulz conclui a primeira parte da história.

p Formação de óleo e gás em fases

p Por três anos, O grupo de Schulz e seus colegas internacionais têm vasculhado seus próprios dados e os de outros grupos de pesquisa. Em sua sinopse abrangente, eles também descrevem as diferentes fases da formação de petróleo e gás durante o desenvolvimento da Báltica. Partes do microcontinente afundam a profundidades de vários milhares de metros durante a migração. O óleo se forma sob a influência do calor geotérmico. "O petróleo gerado naquela época é agora produzido na ilha sueca de Gotland e no Mar Báltico, na costa da Polônia, "Schulz explica.

p Outras partes do microcontinente ocorrem mais perto da superfície, por exemplo, no que hoje é o sul da Suécia. Lá, cerca de 300 milhões de anos atrás, ocorre uma expansão crescente da crosta terrestre. Escapa magma, o calor do qual faz com que mais petróleo bruto se forme no xisto de alumínio. "Esses depósitos bastante regionais estão encerrados na rocha, "descreve o geólogo. No final da última era do gelo, cerca de dez mil anos atrás, a água doce do degelo penetra no xisto aqui. "Encontra minúsculas inclusões de água do mar ancestral. Elas contêm bactérias que sobreviveram por milhões de anos, "Schulz descreve. A água doce os desperta para uma nova atividade, e outras bactérias estão possivelmente contidas na água de degelo. Os micróbios decompõem componentes do petróleo e formam o gás metano.

p Influência do urânio

p E esse não é o fim da história:embora ainda haja muito material orgânico, o potencial de formação de óleo do xisto de alumínio está diminuindo. Isso ocorre porque ele contém urânio, cuja radiação altera os compostos de carbono encerrados por longos períodos de tempo - "com consequências fatais para a formação de óleo", como diz Schulz. "As longas cadeias estão partidas, "ele explica." O que resta são hidrocarbonetos em forma de anel, predominantemente anéis de benzeno, que estão interligados. "Essas mudanças impedem a formação de petróleo a partir dos restos orgânicos da vida cambriana e ordoviciana. O urânio provavelmente se originou nas rochas que foram erodidas na Báltica e se estabeleceram no mar." E a água do mar também contém urânio dissolvido, então, parte do metal radioativo pode ter sido absorvido pelos sedimentos dele, "Schulz acrescenta.

p O xisto de alumínio tem muitos talentos

p O pesquisador do GFZ e sua equipe estão investigando o significado das concentrações muito altas de urânio em locais no Xisto de Alumínio:"O material orgânico alterado pelo urânio ainda pode alimentar uma biosfera profunda?" eles estão se perguntando em estudos em andamento, por exemplo. Ou a fissão radioativa de hidrocarbonetos impede que os micróbios sobrevivam em grandes profundidades? E não é apenas a influência do urânio na vida microbiana que o interessa. “O Xisto de Alumínio é uma rocha com muitos talentos, "Schulz diz." Podemos estudar vários processos nele em diferentes profundidades, em diferentes graus de maturidade do material orgânico, diferentes concentrações de urânio e, às vezes, condições extremas. "

p O xisto de alumínio pode até ter respostas para a questão de vidas passadas a uma distância de 70 milhões de quilômetros da Terra:componentes orgânicos foram encontrados em Marte que têm semelhanças estruturais com os encontrados no xisto de alumínio. E semelhante ao lamito terrestre contendo urânio, essas moléculas foram expostas ao cósmico igualmente radioativo por longos períodos de tempo. "Portanto, esses compostos de hidrocarbonetos podem ser os restos alterados de organismos semelhantes às nossas bactérias anteriores, "Schulz explica." O Xisto de Alumínio serve como um análogo de Marte para que possamos interpretar os possíveis traços de vida passada em nosso planeta vizinho. "

p Insights sobre a disposição final de resíduos nucleares?

p Para nós na Terra, outro aspecto de sua pesquisa é tópico:além de sais e granitos, O mudstone é um candidato à destinação final de resíduos nucleares. "Também temos ideias para projetos futuros sobre isso, "Schulz revela." No cerne disso está a questão da vida microbiana durante longos períodos de tempo na baixa porosidade, Alum Shale rico em urânio - mas essa história está em outra página. "