p O aumento da acidez na atmosfera está perturbando o equilíbrio ecológico dos oceanos, de acordo com uma nova pesquisa liderada pela University of East Anglia (UEA). p O primeiro estudo a olhar para o impacto da acidez no transporte de nutrientes para o oceano demonstra que a forma como os nutrientes são entregues afeta a produtividade do oceano e sua capacidade de absorver CO ₂ da atmosfera.

p A pesquisa, 'Mudança da acidez atmosférica como um modulador da deposição de nutrientes e biogeoquímica oceânica', é publicado hoje em Avanços da Ciência . A análise foi realizada por uma equipe internacional de especialistas, patrocinado pelo Grupo de Especialistas das Nações Unidas em Aspectos Científicos da Proteção Ambiental Marinha (GESAMP).

p Prof Alex Baker, professor de química marinha e atmosférica na Escola de Ciências Ambientais da UEA, é o autor principal. Ele disse:"As emissões humanas de poluentes têm causado mudanças significativas na acidez da atmosfera, levando a impactos ambientais bem conhecidos, como chuva ácida.

p "A acidez atmosférica afeta a quantidade e distribuição de nutrientes (nitrogênio, fósforo e ferro) entregues ao oceano.

p "Os ácidos atacam a superfície das partículas de poeira do deserto à medida que são transportadas pela atmosfera, aumentando a proporção do fósforo e do ferro contidos nas partículas que se dissolvem quando a poeira cai no oceano.

p "Nosso trabalho sugere que o aumento da acidez desde a Revolução Industrial aumentou as proporções de fósforo e ferro solúveis em 14% e 16%, respectivamente. Esses aumentos terão um efeito fertilizante direto no fitoplâncton marinho."

p No mesmo período de tempo, as emissões de poluentes pelo menos dobraram a quantidade de nitrogênio adicionado aos oceanos por meio da atmosfera.

p Prof Maria Kanakidou da Universidade de Creta em Heraklion, Grécia, também contribuiu para a pesquisa usando modelagem de deposição de transporte química global. Ela disse:"A acidez controla a distribuição de nitrogênio entre partículas e gases na atmosfera, de modo que as mudanças na acidez alteram o período de tempo em que o nitrogênio permanece na atmosfera e, portanto, onde será depositado no oceano. "

p Além da fertilização, essas mudanças na quantidade e distribuição geográfica da deposição de nutrientes também afetam o equilíbrio ecológico do oceano.

p O professor Kanakidou disse:"As comunidades fitoplanctônicas são sensíveis às proporções de nutrientes disponíveis para elas. As mudanças na deposição de nutrientes que identificamos provavelmente levaram a mudanças ecológicas, já que a entrada atmosférica altera o equilíbrio de nutrientes das águas superficiais. Essas mudanças podem promover certos tipos de fitoplâncton sobre outros, dependendo da adaptação dos organismos aos níveis relativos de nutrientes presentes na água. "

p Outro membro da equipe, Prof Athanasios Nenes, é da Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, Suíça, e o Centro de Estudos da Qualidade do Ar e Mudanças Climáticas da Fundação para Pesquisa e Tecnologia Hellas em Patras, Grécia.

p O professor Nenes disse:"Partículas finas de aerossol tendem a permanecer fortemente ácidas, apesar das reduções consideráveis ​​de poluentes. Compreender esse comportamento contra-intuitivo e seu impacto no fornecimento de nutrientes ao oceano só se tornou possível graças aos avanços na teoria e na modelagem.

p "As emissões antropogênicas continuarão a mudar a acidez da atmosfera no futuro. Os controles de emissões implementados para lidar com a chuva ácida reduzirão a acidez dos aerossóis em muitas regiões do mundo, enquanto o desenvolvimento econômico contínuo provavelmente verá mais aumentos na acidez em outras regiões. "

p É improvável que o sistema retorne à sua condição pré-industrial, porque os incêndios florestais - que influenciam tanto o suprimento de nutrientes quanto a acidez - terão um papel mais importante em um clima mais quente e o impacto disso é altamente incerto.

p O professor Baker disse:"O conhecimento das complexas interações entre o suprimento de nutrientes e as comunidades microbianas marinhas é limitado. As previsões das consequências das mudanças de longo prazo na acidez atmosférica nos ecossistemas marinhos precisarão ser consideradas juntamente com outros fatores de estresse no sistema, como a acidificação do oceano, aquecimento e desoxigenação. "

p 'Mudança da acidez atmosférica como um modulador da deposição de nutrientes e biogeoquímica oceânica', foi publicado em 7 de julho de 2021 na Science Advances.