p A temporada de incêndios florestais no oeste da América do Norte continua batendo novos recordes e as perspectivas para o próximo verão parecem sombrias. p Além das condições ambientais preocupantes, mais pessoas estão passando mais tempo ao ar livre devido à pandemia de COVID-19 em andamento. Dado que a maioria dos incêndios florestais é causada pela atividade humana, o verão de 2021 tem potencial para ser pior do que qualquer estação anterior.

p A ameaça direta de incêndios florestais afeta pessoas próximas às florestas, mas a fumaça pode viajar por milhares de quilômetros para áreas distantes. Na última década, passamos por períodos prolongados em que milhões de pessoas no oeste da América do Norte respiravam ar insalubre devido à poluição por fumaça de incêndio florestal.

p A exposição à fumaça de incêndio florestal está associada a uma série de efeitos agudos, particularmente para aqueles com doenças respiratórias. A evidência dos efeitos de longo prazo na saúde também está começando a surgir.

p A poluição do ar exterior proveniente de veículos e da indústria pode ser reduzida por meio de novas leis e tecnologias, mas isso não é verdade para a fumaça de incêndio florestal. Além disso, não podemos parar de respirar quando há fumaça e não é prático mudar para locais com menos fumaça.

p A fumaça do incêndio florestal é inevitável e imprevisível, portanto, precisamos nos tornar resilientes ao fumo, mudando nossas atividades e comportamentos para limitar a exposição e proteger a saúde.

p 10 etapas:planejamento, filtros de ar, máscaras e mais

p Estar preparado para episódios de fumaça antes que eles ocorram pode reduzir o medo e a incerteza quando a qualidade do ar começar a se deteriorar. A pesquisa indica que as pessoas com um plano se sentem mais fortalecidas e autossuficientes durante os incêndios florestais, e que eles têm melhores resultados de saúde física e mental do que aqueles que estavam menos preparados.

p Aqui estão 10 etapas para ajudá-lo a desenvolver um plano para a temporada de incêndios florestais que está por vir.

p 1. Compreenda o risco doméstico. Algumas pessoas são mais propensas a sentir efeitos negativos à saúde causados ​​pelo fumo, especialmente aqueles que têm asma, DPOC, doença cardíaca, diabetes, outras condições crônicas ou infecções agudas, como COVID-19. Mulheres grávidas, bebês, crianças pequenas, adultos mais velhos também são mais sensíveis ao fumo, e as pessoas que trabalham ou vivem ao ar livre estão mais expostas. Se a fumaça fez alguém se sentir mal no passado, provavelmente fará com que eles se sintam mal novamente.

p 2. Identifique outras pessoas que deseja apoiar. Pode haver pessoas fora de sua casa que você queira ajudar durante um episódio de fumo, particularmente adultos mais velhos em sua família ou comunidade. Mantenha-os em mente ao desenvolver seus planos.

p 3. Revise os planos de manejo médico. Qualquer pessoa que tenha uma doença crônica com um plano de manejo deve consultar seu médico sobre como adaptá-la para condições de fumaça. Por exemplo, pessoas com asma e DPOC são particularmente sensíveis ao fumo, e as evidências sugerem que a fumaça pode tornar mais difícil para as pessoas com diabetes equilibrar sua insulina.

p 4. Faça um estoque de medicamentos de resgate. Pode haver alta demanda por medicamentos, como inaladores, quando há fumaça, e pessoas altamente sensíveis podem ter menos mobilidade. É melhor estocar esses medicamentos antes do início da temporada, para que estejam prontamente disponíveis quando necessário. Sempre viaje com seus medicamentos de resgate durante a temporada de incêndios florestais.

p 5. Considere comprar um filtro de ar portátil. A maioria das pessoas passa 90% do tempo dentro de casa. Purificadores de ar portáteis com filtros HEPA podem reduzir significativamente as concentrações internas de PM 2,5 quando dimensionados e usados ​​adequadamente. Existem muitas opções no mercado, então faça pesquisas para encontrar a melhor opção para o seu espaço. Um filtro de forno de alta qualidade preso a um ventilador de caixa também pode ser eficaz em uma sala pequena.

p 6. Prepare-se para se abrigar no local. Pense em como manter o ar em sua casa (ou áreas de sua casa, especialmente quartos) mais limpo, fechando as janelas, executando seu sistema de ar forçado em recirculação e usando filtros de ar portáteis. Cuidado para não ficar muito quente, embora - o superaquecimento é um risco maior à saúde do que respirar fumaça para a maioria das pessoas.

p 7. Encontre boas máscaras para o tempo ao ar livre. Uma máscara respiratória bem ajustada (os tipos comuns são N95, KN95 e KF94) fornece a melhor proteção contra as pequenas partículas na fumaça do incêndio florestal, e estes se tornaram mais fáceis de encontrar desde a pandemia de COVID-19. Também aprendemos que uma máscara descartável ou de tecido de três camadas bem ajustada pode fazer um bom trabalho. O ajuste é fundamental - o ar inalado deve passar pelo material da máscara, não em torno dele. As pessoas que trabalham ao ar livre devem consultar seus profissionais de segurança e saúde ocupacional antes do início da temporada.

p 8. Use a tecnologia a seu favor. Aplicativos como WeatherCAN e AQHI Canada (no Canadá) e AirNow e SmokeSense (nos EUA) podem ajudá-lo a acompanhar as condições atuais e as previsões de qualidade do ar. Algumas agências locais fornecem serviços de e-mail e texto para notificar os assinantes sobre as mudanças nas condições - o Google provavelmente pode ajudá-lo a encontrá-los!

p 9. Marque informações importantes. Pela manhã, verifique o FireWork, Previsões de fumaça BlueSky e AirNow para o dia. Isso pode ajudá-lo a entender onde os incêndios estão queimando atualmente, e para onde a fumaça provavelmente irá. Você também pode marcar dicas para lidar com a fumaça quando ela acontecer.

p 10. Conecte-se com outras pessoas sobre o fumo. Converse com sua família e comunidade sobre seu processo de planejamento e ajude outras pessoas a pensar sobre seus próprios preparativos. Quanto mais nos preparamos para fumar antes do início da temporada de incêndios florestais, mais resistentes seremos quando a fumaça chegar.

p É impossível prever quando e onde a fumaça de um incêndio florestal extremo ocorrerá, mas sabemos que nossas temporadas de incêndios florestais estão ficando mais longas e mais severas. Devemos entrar em cada nova temporada de incêndios florestais, preparando-nos para o pior. Não é otimista e não é pessimista - é apenas realista com base nas tendências das últimas décadas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.