p Por duas semanas em junho de 2020, uma enorme nuvem de poeira da África do Saara rastejou para o oeste através do Atlântico, cobrindo os estados do Caribe e da Costa do Golfo nos EUA. A tempestade de areia foi tão forte, ganhou o apelido de "Godzilla". p Agora, pesquisadores da Universidade de Kansas publicaram um novo estudo no Boletim da American Meteorological Society analisar o mecanismo que transportou a poeira. Seus resultados explicam um fenômeno que pode ocorrer com mais frequência nos próximos anos devido às mudanças climáticas, afetando a saúde humana e os sistemas de transporte. A poeira africana escureceu os céus do Caribe e dos Estados do Golfo da América, graças a um trio de padrões atmosféricos, de acordo com o estudo.

p "Nosso estudo descobriu que se tratava principalmente de três sistemas diferentes, "disse o autor principal Bing Pu, professor assistente de geografia e ciências atmosféricas na KU. "O jato de leste africano exporta a poeira da África para a região do Atlântico. Depois, o alto subtropical do Atlântico Norte, que é um sistema de alta pressão situado sobre o Atlântico Norte subtropical, pode transportá-lo ainda mais para a região do Caribe. Assim que a poeira atingir a região do Caribe, o jato de baixo nível do Caribe - esse é outro sistema - junto com o alto subtropical pode transportar ainda mais a poeira da região do Caribe para os Estados Unidos. "

p Pu e co-autor Qinjian Jin, conferencista e programa acadêmico associado ao Departamento de Geografia e Ciências Atmosféricas da KU, usou conjuntos de dados de satélite para reconstruir os padrões que transportaram a poeira da África para as Américas.

p "Usamos principalmente espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada em satélites Terra e Aqua, o Visible Infrared Imaging Radiometer Suite a bordo do satélite Suomi National Polar-orbiting Partnership, e Cloud-Aerosol Lidar com polarização ortogonal a bordo do Cloud-Aerosol Lidar e satélite de observação por satélite Infrared Pathfinder, "Pu disse.

p Combinando os dados de satélite com leituras de estações de qualidade do ar, os pesquisadores usaram computadores para analisar como a poeira foi transferida entre os sistemas de jato para chegar ao Caribe e aos EUA, onde atrapalhou o transporte e teve o potencial de mudar o clima.

p "Reportagens mencionavam a visibilidade do aeroporto de San Juan, Porto Rico, foi reduzido para cinco milhas, que é muito baixo, "Pu disse." A visibilidade nas Ilhas Virgens dos EUA caiu para três milhas, por isso pode afetar o transporte público. Também existem impactos ambientais. A poeira pode afetar a circulação e a precipitação - eles também podem modificar o clima, quando há uma grande quantidade. "

p Pior, a nuvem de poeira da África tinha o potencial de causar problemas de saúde para as pessoas nas Américas.

p "Pequenas partículas, especialmente aqueles com diâmetro inferior a 2,5 micrômetros, pode ser facilmente introduzido no sistema respiratório humano e causar doenças respiratórias, "Pu disse." Alguns estudos ligaram isso de volta ao câncer de pulmão também. Há também um estudo descobrindo que a tempestade de areia tem sido associada ao aumento da mortalidade não acidental e cardiovascular nos Estados Unidos. Também, há fungos que vivem da poeira que podem causar uma doença chamada febre do vale, que ocorre no Arizona e na Califórnia e tem sido relacionada a tempestades de poeira nessas regiões. "

p Pu disse mais quente, clima mais seco e vegetação reduzida na África podem produzir mais poeira no ar. Ainda, essas emissões são difíceis de prever.

p "Existem algumas observações que mostram que houve redução da precipitação na África Ocidental ao longo do século 20, que indicam que a secagem teria mais emissões de poeira, "ela disse." Mas os resultados do modelo não dão uma conclusão sobre se a poeira aumentará ou diminuirá no futuro. Alguns jornais descobriram que haveria uma redução nas emissões de poeira. Nosso estudo anterior descobriu que pode haver um aumento na região do sul do Saara no verão. "

p Avançar, de acordo com Pu, a cooperação dos sistemas de jato necessária para transportar a poeira através do oceano é ainda menos previsível.

p "Mesmo que você tenha aumentado ou diminuído a emissão, se não houver condições favoráveis ​​para o transporte de poeira, então seu impacto nesta região a favor do vento será mais difícil de quantificar, "disse ela." Além de compreender o processo de emissão nas regiões de origem da poeira, também precisamos observar as variações de circulação que nos ajudam a projetar melhor esse transporte de poeira de longo alcance, bem como seus impactos ambientais e climáticos nos EUA. Outras regiões também podem ser afetadas porque a poeira africana pode ser transportada para a América do Sul e também para a Europa e a região do Mediterrâneo. "