p A distinta professora Lidia Morawska, especialista em qualidade do ar da QUT, está liderando uma chamada internacional para uma "mudança de paradigma" no combate a patógenos aerotransportados, como o COVID-19, exigindo o reconhecimento universal de que as infecções podem ser evitadas melhorando os sistemas de ventilação interna. p O professor Morawska liderou um grupo de quase 40 pesquisadores de 14 países em uma chamada publicada em Ciência para uma mudança nos padrões de requisitos de ventilação em escala igual à transformação nos anos 1800, quando as cidades começaram a organizar o abastecimento de água potável e sistemas de esgoto centralizados.

p O grupo internacional de pesquisadores de qualidade do ar apelou à Organização Mundial da Saúde para estender as diretrizes de qualidade do ar interno para incluir patógenos aerotransportados e reconhecer a necessidade de controlar os riscos da transmissão aérea de infecções respiratórias.

p Professor Morawska, diretor do Laboratório Internacional de Qualidade do Ar e Saúde da QUT, disse que precisava haver uma mudança na percepção de que não poderíamos arcar com o custo do controle, dado que o dano globalmente mensal do COVID-19 foi estimado conservadoramente em US $ 1 trilhão e o custo da influenza apenas nos EUA ultrapassou US $ 11,2 bilhões anualmente.

p "Precisamos estabelecer as bases para garantir que o ar em nossos edifícios seja limpo com uma contagem de patógenos significativamente reduzida, contribuindo para a saúde dos ocupantes do edifício, assim como esperamos pela água que sai de nossas torneiras, "Professor Morawska disse.

p "Os padrões obrigatórios de ventilação de edifícios precisam incluir maior fluxo de ar, taxas de filtração e desinfecção, e monitores que permitiam ao público observar a qualidade do ar ao seu redor.

p "Devíamos ter ar dentro de casa sem vírus."

p O professor Morawska disse que os esforços de resposta para combater os vírus transmitidos pelo ar eram muito fracos porque as infecções transmitidas pelo ar eram mais difíceis de rastrear do que os surtos transmitidos por alimentos ou pela água.

p "Fornecemos fortes evidências de que a transmissão aérea espalha infecções, portanto, deve haver padrões internacionais de ventilação que controlam os agentes patogênicos, " ela disse.

p "A maioria dos padrões mínimos de ventilação fora dos cuidados de saúde especializados e instalações de pesquisa controlam apenas o odor, CO ₂ níveis, temperatura e umidade.

p “Sistemas de ventilação com maiores taxas de fluxo de ar e que distribuem limpo, o ar desinfetado para que alcance a zona de respiração dos ocupantes deve ser controlado por demanda e, portanto, ser flexível. "

p O professor Morawska disse que os sistemas de ventilação também devem ser controlados por demanda para se ajustar a diferentes ocupações de sala, e diferentes atividades e taxas de respiração, como fazer exercícios em uma academia em vez de sentar-se no cinema.

p "Por décadas, o foco de arquitetos e engenheiros de construção era o conforto térmico, controle de odores, qualidade do ar percebida, custo de investimento inicial, uso de energia, e outros problemas de desempenho, enquanto o controle de infecção foi negligenciado, "Professor Morawska disse.

p "Os edifícios consomem mais de um terço da energia globalmente, grande parte dele é gasta no aquecimento / resfriamento do ar externo quando é trazido para dentro de casa.

p "Embora os projetos de construção devam otimizar a qualidade do ambiente interno em termos de saúde e conforto, eles devem fazer isso de forma eficiente em termos de energia no contexto do clima local e da poluição do ar externo. "

p "O amplo uso de monitores que exibem o estado da qualidade do ar interno também deve ser obrigatório, porque o público em geral atualmente não tem como saber em que estado estão os espaços internos que ocupa e compartilha com outras pessoas.

p “Monitores visíveis manterão os operadores do prédio responsáveis ​​pela qualidade do ar. O público deve estar atento e exigir ambientes seguros.

p "Nada disso significa que todo espaço interno deve se tornar uma instalação de biossegurança, mas um edifício deve ser projetado e operado de acordo com sua finalidade e as atividades nele conduzidas, para que o risco de infecção pelo ar fique abaixo de um nível aceitável. "

p Embora uma análise econômica detalhada ainda não tivesse sido feita, O professor Morawska disse que as estimativas sugerem que os investimentos necessários em sistemas de construção podem ser menos de um por cento do custo de construção de um edifício típico.

p "O custo das infecções vem de bolsões diferentes - custos de construção e operação, custos de saúde - mas, em última análise, a sociedade paga por todos os custos, portanto, uma realocação de orçamentos entre sistemas também deve ser facilitada para impor novos padrões de ventilação, "Professor Morawska disse.

p "Os benefícios vão além da transmissão de doenças infecciosas. A melhoria da qualidade do ar interno pode reduzir o absenteísmo no local de trabalho, 'síndrome do edifício doente' e reações alérgicas.

p "A redução nas perdas de produtividade por si só pode cobrir o custo de quaisquer mudanças de ventilação."