Ondas perigosas que atingem sem aviso em todo o Mediterrâneo e em outros lugares podem se tornar mais frequentes à medida que o clima muda, a pesquisa em estágio inicial sugere.

Um meteotsunami é uma forma de tsunami gerado pelas condições atmosféricas, e pode atingir qualquer litoral adjacente ao fundo do mar com uma longa, prateleira rasa. Eles não são tão grandes, nem tão conhecido, como tsunamis comuns, que são causados ​​por terremotos no fundo do oceano, e eles são mais localizados. Mas eles podem danificar propriedades e colocar vidas humanas em perigo.

Um meteotsunami no porto de Ciutadella, na ilha espanhola de Menorca em 2006, por exemplo, enviou iates colidindo uns com os outros e depois os jogou no chão do porto enquanto escoava, causando dezenas de milhões de euros em prejuízos. Meteotsunamis também aparecem em lendas locais - um meteotsunami na Croácia do século XVI destruiu a ponte que ligava os dois lados de uma aldeia, trazendo-os à razão por causa de uma rixa que havia surgido entre eles.

Os pesquisadores já entendem as condições que desencadeiam esses tsunamis, de acordo com o professor Jadranka Šepić, professor assistente e meteorologista da Universidade de Split, Croácia.

Na costa, deve haver uma queda para uma plataforma rasa de até 100 m de profundidade que se projeta pelo menos algumas dezenas de quilômetros no mar. Esse recurso é encontrado na costa leste dos Estados Unidos e no canal entre a França e a Inglaterra, por exemplo.

Essa forma tem efeito na velocidade das ondas do oceano - aquelas que viajam por longas distâncias, em vez das ondas causadas pelo vento que atingem a costa a cada poucos segundos. Quando essas ondas de 10 km de comprimento alcançam esse tipo de plataforma, elas diminuem a velocidade para 50 a 110 km por hora, dependendo da profundidade.

Crucialmente, isso pode ser lento o suficiente para corresponder à velocidade das ondas de gravidade atmosférica acima deles. Se as duas velocidades coincidem, e se os dois conjuntos de ondas sincronizam, a energia da onda atmosférica é drenada para a da onda na água, 'e esta onda no mar fica cada vez maior, como uma espécie de ressonância, "disse o Prof. Šepić.

Ondas atmosféricas

Mas o que causa essas ondas atmosféricas é menos compreendido, diz o Prof. Šepić. Ela lidera um projeto conhecido como SHExtreme para descobrir os processos por trás deles e se eles serão mais comuns com as mudanças climáticas.

"Nós sabemos como a atmosfera e o oceano interagem ... mas queremos descobrir o que exatamente ajuda esses processos na atmosfera a se desenvolverem, que tipo de configuração maior na atmosfera permite esses processos menores, " ela disse.

Se eles aumentarem em incidência, ela aponta, então haverá um aumento correspondente na incidência dos maiores meteotsunamis. O que mais, por causa do aumento do nível do mar, eles terão um alcance maior do que hoje.

"A primeira coisa é que acontecerão de um nível do mar mais alto, então serão mais perigosos, "disse o Prof. Šepić." Mas a segunda coisa que precisamos verificar é o que acontecerá com essas ondas atmosféricas - elas acontecerão com mais ou menos frequência? Se acontecerem com menos frequência, pode acontecer que esses dois eventos se cancelem ... mas se tivermos ... mais desses processos atmosféricos favoráveis, então há um problema:você tem um meteotsunami que é mais provável de acontecer e que começará de um ponto mais alto nível."

O SHExtreme está coletando evidências de tais ondas anteriores e comparando-as com os processos atmosféricos em andamento no momento.

Para fazer isso, são necessários dados de marés que foram coletados por medidores de maré mecânicos já em 19 ^º século, e agora é principalmente registrado por meio de radar digital e sensores de pressão no fundo do mar.

Para trabalhos mais históricos, Contudo, houve um obstáculo. As tabelas de dados do nível do mar anteriores a 2010 registram a altura apenas a cada hora. Esta é uma medida muito grosseira porque um meteotsunami pode rolar, faça o seu estrago e parta em apenas alguns minutos.

Por causa disso, O Prof. Šepić teve que encontrar os gráficos analógicos originais - feitos por uma agulha oscilando para cima e para baixo em um cilindro giratório - a partir dos quais as tabelas foram compiladas. Ela está trabalhando com esses registros para toda a costa croata. Colegas, Enquanto isso, fizeram o mesmo para a Finlândia.

Desde 2010, a Comissão Oceanográfica Internacional tem fornecido medições da altura do nível do mar feitas ao redor do mundo a cada minuto. Portanto, a equipe do Prof. Šepić está priorizando o estudo deste período, à procura de padrões nos dados, tais como distribuições sazonais e a largura da linha costeira afetada.

Verão

Até aqui, a equipe mostrou que meteotsunamis do Mediterrâneo tendem a ser mais fortes no verão. Apesar das condições calmas no nível do solo, ventos rápidos de ar seco da África podem estar correndo pela atmosfera cerca de 1, 500 metros acima e é isso que parece desencadear as ondas atmosféricas.

"Na superfície parece bom, mas em níveis altos há algo acontecendo que é mais enérgico, ", disse ela. Testando essa teoria para as costas das Ilhas Baleares da Espanha, ela disse 'fomos capazes de mostrar isso, se você tem essa situação na atmosfera, há uma chance muito grande de que um meteotsunami aconteça - essa situação quase sempre gera essas ondas atmosféricas. "

O próximo passo é considerar o futuro. Existem muitas simulações de como a atmosfera se comportará sob as mudanças climáticas. Para as Ilhas Baleares, o pior cenário de uma simulação revelou um aumento de 30% no número de dias favoráveis ​​a meteotsunamis devido a um aumento no número de dias durante os quais existem esses ventos de alto nível.

"Mas o problema é que usamos apenas uma simulação climática - era como um modelo de protótipo, "disse o Prof. Šepić." Você precisa olhar para dez ou 20 simulações climáticas. "

Olhar para mais simulações é algo que ela planeja fazer nos próximos anos.

Cientistas nos Estados Unidos pensam que fizeram um grande avanço na previsão de meteotsunamis, pelo menos para o Lago Michigan. Em abril de 2018, a cidade litorânea de Ludington foi inundada por uma onda que danificou docas de barcos e casas, encanamentos de admissão inundados - e poderiam ter levado os frequentadores da praia se isso tivesse acontecido um pouco mais tarde naquele ano.

"É uma lacuna em nossa previsão, "disse o Dr. Eric Anderson, oceanógrafo do Laboratório de Pesquisa Ambiental dos Grandes Lagos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

Sua equipe relatou no final de março que, usando fotos tiradas por um residente local, e outros dados, eles deviam, com as ferramentas de previsão existentes, ser capaz de prever tal evento com minutos a horas de antecedência.

O Prof. Šepić diz que as previsões já estão em vigor para as Baleares, mas eles estão 'muitas vezes errados, "porque se baseiam em uma chance estatística de acordo com as condições atmosféricas ou em modelos que não podem dar previsões precisas de ondas atmosféricas em pequena escala.

SHExtreme pode mudar isso. Pelo menos, O Prof. Šepić disse:'esperamos ser capazes de mostrar quais partes da costa europeia estão em maior perigo agora e também no futuro. "