p Algumas geleiras do Himalaia são mais resistentes ao aquecimento global do que o previsto anteriormente, novas pesquisas sugerem. p As geleiras rochosas são semelhantes às geleiras "verdadeiras" no sentido de que são misturas de gelo e rocha que se movem morro abaixo pela gravidade - mas o isolamento aprimorado fornecido pelos fragmentos de rocha da superfície significa que as geleiras derreterão mais lentamente com o aumento da temperatura.

p As geleiras rochosas geralmente foram esquecidas nos estudos sobre o futuro do gelo do Himalaia.

p O novo estudo, liderado pelo Dr. Darren Jones da Universidade de Exeter, mostra que as geleiras rochosas já representam cerca de um vigésimo quinto do gelo glacial do Himalaia - e essa proporção aumentará à medida que as geleiras expostas continuarem a derreter e alguma transição para se tornarem geleiras rochosas.

p "As geleiras desempenham um papel vital na regulação do abastecimento de água, e as geleiras do Himalaia regulam a água para centenas de milhões de pessoas, "disse o professor Stephan Harrison, da Universidade de Exeter.

p "Ao longo do século passado, essas geleiras perderam cerca de 25% de sua massa devido às mudanças climáticas, e prevê-se que perderão mais no futuro.

p "Contudo, modelos de geleira trataram as geleiras como pedaços uniformes de gelo - e nosso estudo mostra que nem todas as geleiras derreterão na mesma taxa.

p “Muitos estão cobertos de rocha e estão em vários estágios de transição para as geleiras rochosas.

p "Essas geleiras que se movem lentamente são bem isoladas, e, como resultado, são mais resistentes ao aquecimento global do que as geleiras 'verdadeiras'. "

p O estudo forneceu a primeira estimativa do número e da importância das geleiras rochosas no Himalaia.

p Isso mostra que existem cerca de 25, 000 geleiras rochosas na região, contendo um total de cerca de 51 quilômetros cúbicos de gelo - ou 41-62 trilhões de litros de água.

p Apesar disso, o autor principal, Dr. Darren Jones, advertiu:"Embora descobrimos que as geleiras rochosas são mais resistentes ao aquecimento, permanece claro que todas as geleiras do Himalaia estão em declínio de longo prazo, com enormes implicações para as pessoas que dependem deles para o abastecimento de água. "

p "Pesquisas adicionais sobre as geleiras rochosas do Himalaia são essenciais para sustentar as estratégias de adaptação às mudanças climáticas e para garantir que esta região altamente povoada esteja em uma posição forte para cumprir as metas de desenvolvimento sustentável, "disse o professor Richard Betts, do Met Office Hadley Center e da Universidade de Exeter, que também estava envolvido no estudo.

p A equipe de pesquisa incluiu a Dra. Karen Anderson da Universidade de Exeter e a Dra. Sarah Shannon da Universidade de Bristol.

p Os financiadores incluem o Natural Environment Research Council, GW4 Ph.D. financiamento ao Dr. Darren Jones, e o programa climático BEIS / Defra Met Office Hadley Center.

p O papel, publicado no jornal Ciência do Meio Ambiente Total , intitula-se:"As geleiras rochosas representam reservas de água escondidas no Himalaia."