Estudo de qualidade do ar interno mostra que aeronaves em vôo podem ter níveis mais baixos de partículas
p O pesquisador da Georgia Tech, Jean C. Rivera-Rios, obtém amostras de ar de um escritório no campus do Georgia Institute of Technology. Crédito:John Toon, Georgia Tech
p Se você está procurando um espaço interno com baixo nível de poluição atmosférica por partículas, um avião comercial voando em altitude de cruzeiro pode ser sua melhor opção. Um estudo recentemente relatado sobre a qualidade do ar em espaços internos, como lojas, restaurantes, escritórios, o transporte público - e jatos comerciais - mostra cabines de aeronaves com os níveis mais baixos de minúsculas partículas de aerossol. p Realizado em julho de 2020, o estudo incluiu o monitoramento do número de partículas e de sua massa total em uma ampla gama de locais internos, incluindo 19 voos comerciais em que as medições ocorreram nos terminais de embarque e desembarque, o processo de embarque, taxiando, escalando, cruzeiro, descida, e desembarque. O monitoramento não conseguiu identificar os tipos de partículas e, portanto, não fornece uma medida direta do risco de exposição ao coronavírus.
p "Queríamos destacar a importância de ter uma alta taxa de ventilação e fornecimento de ar limpo para reduzir a concentração de partículas em espaços internos, "disse Nga Lee (Sally) Ng, professor associado e bolsista do corpo docente da Tanner na Escola de Engenharia Química e Biomolecular e na Escola de Ciências da Terra e Atmosféricas do Instituto de Tecnologia da Geórgia. "A cabine de bordo teve a menor concentração de massa e número de partículas."
p O estudo, acredita-se ser o primeiro a medir a massa e o número de partículas resolvidas por tamanho em voos comerciais de terminal a terminal e uma ampla gama de espaços internos, foi aceito para publicação na revista
Ar Interior e postado online no site da revista. Apoiado pela Delta Air Lines, a pesquisa pode ser a primeira a medir de forma abrangente as concentrações de partículas que provavelmente serão encontradas pelos passageiros de um terminal a outro.
p À medida que os cientistas aprendem mais sobre a transmissão do coronavírus, o foco voltou-se para as partículas de aerossol como uma importante fonte de disseminação viral em ambientes fechados. Pessoas infectadas podem espalhar o vírus enquanto respiram, falar, ou tosse, criando partículas que variam em tamanho de menos de um mícron - um milionésimo de um metro - a 1, 000 mícrons. As partículas maiores caem rapidamente do ar, mas os menores permanecem suspensos.
p "Especialmente em espaços mal ventilados, essas partículas podem ficar suspensas no ar por um longo período de tempo, e pode viajar para todos os cantos de uma sala, "Ng disse." Se forem partículas virais, eles podem infectar pessoas que podem estar a uma distância considerável de uma pessoa que emite as partículas. "
p Um estudo recentemente relatado sobre a qualidade do ar em espaços internos, como lojas, restaurantes, escritórios, o transporte público - e jatos comerciais - mostra cabines de aeronaves com os níveis mais baixos de pequenas partículas de aerossol. Crédito:John Toon, Georgia Tech
p Para entender melhor a circulação de partículas transportadas pelo ar, A Delta abordou Ng para realizar um estudo de vários ambientes internos, com um forte foco nas condições de viagens aéreas. Usando instrumentos portáteis capazes de medir o número total de partículas e sua massa, Pesquisadores da Georgia Tech examinaram a qualidade do ar em uma série de restaurantes da área de Atlanta, lojas, escritórios, casas, e veículos, incluindo ônibus, trens, e automóveis particulares.
p Eles treinaram a equipe da Delta para realizar o mesmo tipo de medições nos terminais, áreas de embarque, e uma variedade de aeronaves em todas as fases do voo. A equipe da Delta registrou suas localizações conforme eles se moviam pelos terminais, e os instrumentos produziram medições consistentes com os restaurantes e lojas pelos quais passaram no caminho de entrada e saída dos portões de embarque e desembarque.
p "As medições começaram assim que eles entraram no terminal de embarque, "Ng disse." Estávamos pensando em toda a viagem, o que uma pessoa encontraria de terminal em terminal. "
p Em vôo, O ar da aeronave é trocado entre 10 e 30 vezes por hora. Algumas aeronaves trazem exclusivamente ar externo, que em altitude de cruzeiro é amplamente livre de partículas poluentes encontradas no ar perto do solo. Outras aeronaves misturam o ar externo com o ar recirculado que passa pelos filtros HEPA, que removem mais de 99% das partículas.
p Em tudo, os pesquisadores avaliaram medições de 19 voos comerciais com cargas de passageiros de aproximadamente 50%. Os voos incluíram uma mistura de voos de curta e média duração, e aeronaves que variam do CRJ-200 e A220 ao 757, A321, e 737.
p Entre todos os espaços medidos, os restaurantes tinham os níveis mais altos de partículas por causa da culinária que era feita lá. As lojas foram as próximas, seguido por veículos, casas, e escritórios. A concentração média do número de partículas submícron medida em restaurantes, por exemplo, tinha 29 anos, 400 partículas por centímetro cúbico, e nos escritórios era 2, 473 por centímetro cúbico.
p O pesquisador da Georgia Tech, Jean C. Rivera-Rios, examina dados sobre amostragem de ar feita em uma variedade de ambientes, de cabines de aeronaves e escritórios a restaurantes, lojas e residências. Crédito:John Toon, Georgia Tech
p "Temos um conjunto de dados bastante abrangente para observar a distribuição do tamanho das partículas nesses diferentes espaços, "Ng disse." Agora podemos comparar a qualidade do ar interno em uma variedade de espaços diferentes. "
p Por causa dos instrumentos portáteis usados, os pesquisadores não conseguiram determinar a origem das partículas, que poderia incluir fontes biológicas e não biológicas. "Outros estudos podem incluir medições diretas de cargas virais e rastreamento de movimentos de partículas em espaços internos, " ela adicionou.
p Jonathan Litzenberger, Diretor-gerente de Estratégia de Limpeza Global da Delta, disse que a pesquisa ajuda a promover os objetivos da empresa de proteger seus clientes e funcionários.
p "Manter o ar limpo e seguro durante o vôo é uma das camadas mais básicas de proteção que a Delta pretende fornecer aos nossos clientes e funcionários, "disse ele." Estamos sempre trabalhando para entender melhor o ambiente de viagens e confirmar se as medidas que estamos implementando estão funcionando. "
p Geral, o estudo destaca a importância de melhorar a qualidade do ar interno como meio de reduzir a transmissão do coronavírus.
p "Independentemente de você estar em um escritório ou uma aeronave, ter uma taxa de ventilação mais alta e uma boa filtragem de partículas são as chaves para reduzir a concentração total de partículas, "disse Ng." Isso também deve reduzir a concentração de quaisquer partículas virais que possam estar presentes. "