p Dois novos estudos sugerem que as estimativas recentes do derretimento global do gelo são conservadoras. Em outras palavras, o gelo está derretendo muito mais rapidamente do que os especialistas pensavam. Como resultado, o nível do mar também está subindo mais rápido. p O primeiro estudo combina várias observações de satélites, medições no local, e estimativas baseadas em modelos para criar uma imagem mais clara do estado do gelo da Terra entre 1994 e 2017. Essencialmente, ele captura uma contagem global de mudanças na massa de gelo durante esse período de tempo. As medições resultantes da perda de gelo e do aumento do nível do mar caem na faixa superior dos cenários previstos pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), um órgão dentro das Nações Unidas destinado a fornecer ciência objetiva relacionada à mudança climática. Os cenários do IPCC foram apresentados em seu relatório especial de 2019 sobre os oceanos e a criosfera, em si uma visão geral recente do trabalho de avaliação.

p O aumento mais rápido do nível do mar significa que mais áreas sofrerão inundações devastadoras mais cedo, e já estamos vendo mais desses eventos.

p O segundo estudo se concentra em uma determinada região, ao invés de compilar medições em escala global. Com foco na Groenlândia, este estudo investiga como a água do oceano mais quente afeta as geleiras marinhas - aquelas que terminam no oceano. Os autores identificaram pelo menos 74 geleiras com recuos fortemente influenciados por águas oceânicas mais quentes, que aceleram a perda de massa ao reduzir a base de uma geleira. Assim, o resto da geleira está enfraquecido e pode entrar em colapso. Mais importante, o derretimento glacial contribui para o aumento do nível do mar; icebergs se partem à medida que as geleiras se diluem acrescentam água aos oceanos.

p Os autores do primeiro estudo enfatizaram que há poucas dúvidas de que a maior parte da perda de gelo se deve ao aquecimento do clima. Em uma entrevista com GlacierHub, Michael Zemp, diretor do Serviço Mundial de Monitoramento de Geleiras e professor de glaciologia e geomorfodinâmica da Universidade de Zurique, que não é afiliado ao estudo, afirmou que "No geral, os dados mostram que as mudanças climáticas estão acontecendo e os impactos só aumentam. ”

p Zemp também destacou a complexidade dos sistemas na criosfera, enfatizando uma dinâmica importante entre os dois estudos em questão. Em termos gerais, a força motriz do aumento do degelo é o aquecimento climático. Contudo, dentro de regiões glaciais ao redor do mundo, existem características específicas que precisam ser levadas em consideração.

p Por exemplo, como o estudo da Groenlândia demonstra, as geleiras da região estão perdendo massa muito mais rapidamente à medida que as águas do oceano as derretem por baixo, tornando mais fácil para as peças se quebrarem e caírem. Como este fenômeno regional afeta as geleiras de forma tão significativa, os autores do estudo apontam que "as projeções que excluem a subcotação induzida pelo oceano podem subestimar a perda de massa em pelo menos um fator de 2."

p Das diferentes características de cada região aos vários tipos de medição (satélite, no chão, modelagem) para os períodos de tempo em que as medições são observadas, os modelos da criosfera têm muito a incorporar. Zemp observa que os relatórios do IPCC, que tentam extrair dados de muitos estudos diferentes, pode sofrer como resultado dos desafios de incorporar fatores de amplo alcance.

p Quando questionado sobre como reduzir o derretimento do gelo, Walter Immerzeel, um professor da Universidade de Utrecht, respondidas, "a única opção real é reduzir as emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível. A reentrada dos EUA no acordo climático de Paris é um sinal promissor."

p A conclusão de Zemp ecoou a de Immerzeel:"a resposta não é fácil, mas ainda muito simples. Temos que reduzir as emissões de gases de efeito estufa, e espero que o Acordo de Paris ajude com isso. "

p O estudo da Groenlândia observa que de 2008-2017, houve um período de resfriamento no oceano perto da Groenlândia. Apesar deste resfriamento, o gelo aterrado (gelo na terra) continuou a recuar significativamente. Como resultado do aquecimento anterior, as geleiras já foram retiradas de seu estado de equilíbrio, o que significa que o equilíbrio entre ganho e perda de massa acabou. Mesmo se as emissões parassem imediatamente, ainda haveria efeitos persistentes e perda de massa como resultado do dano que já foi feito. Se as emissões parassem, as temperaturas globais ainda seriam altas o suficiente para que o gelo continuasse a derreter.

p “Isso [a mudança climática] já era urgente, mas essas conclusões enfatizam isso ainda mais. Precisamos agir agora e investir em mitigação (redução de emissões) e adaptação (estarmos preparados para o impacto), "Immerzeel disse ao GlacierHub.

p Ele também observou que o aumento do derretimento do gelo tem implicações significativas para as comunidades que dependem das geleiras como fontes de água potável e água para irrigação. Por exemplo, as aldeias do Peru dependem fortemente da cordilheira Cordillera Blanca. As montanhas e geleiras fornecem uma rica história cultural, benefícios econômicos por meio do turismo e da água usada para irrigação, pensões turísticas e consumo doméstico. À medida que as geleiras derretem, as tradições da cultura que dependem das geleiras desaparecem, e os meios de subsistência das pessoas estão ameaçados pelos impactos no turismo e na agricultura e pelo aparecimento súbito de inundações.

p Embora certos danos sejam inevitáveis, pode haver absolutamente mais danos se não forem tomadas medidas significativas agora. Se a ação é realizada para proteger as comunidades vulneráveis ​​atuais ou as gerações futuras, reduzir as emissões pode diminuir o fardo que as pessoas inevitavelmente terão de suportar. As comunidades estão sendo afetadas com o derretimento das geleiras e o aumento do nível do mar, mas a extensão em que esses danos ocorrerão ainda é incerta e ainda pode ser alterada se as medidas corretas forem tomadas. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.