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Menos tráfego nas estradas durante o primeiro bloqueio levou a uma redução da poluição do ar, mas pode ter causado o aumento dos níveis de ozônio na superfície potencialmente prejudiciais, um novo estudo revelou.
O estudo, liderado pela Universidade de York, mostra os níveis de dióxido de nitrogênio (NO 2 ) diminuiu em média em todo o Reino Unido em 42 por cento, mas o ozônio de superfície (O 3 ) aumentou 11 por cento em média.
Superfície, ou ozônio ao nível do solo, pode desencadear uma variedade de problemas de saúde, particularmente para crianças, os idosos, e pessoas de todas as idades com doenças pulmonares, como asma.
Os cientistas acreditam que nosso clima quente e ensolarado de primavera pode ter contribuído para isso.
O relatório conclui que se o bloqueio COVID-19 for considerado um exemplo de como a qualidade do ar responderá a futuras reduções nas emissões dos veículos - com a introdução de mais veículos elétricos - serve como um aviso de que o problema de O 3 também deve ser considerado.
O professor James Lee, do Departamento de Química e do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas, disse que durante os primeiros níveis de bloqueio de O 3 foram os piores no sul da Inglaterra.
O professor Lee acrescentou:"O problema está sendo criado pela mudança na química entre NOx (óxido de nitrogênio) e O 3 . A principal razão é a mudança nos níveis de dióxido de nitrogênio, mas o clima quente e ensolarado em abril e maio também aumentou o nível de ozônio. Como resultado, descobrimos que a radiação UV em todo o Reino Unido era maior em 2020 em comparação com os anos anteriores, com os maiores aumentos no sul da Inglaterra.
"Londres, Chilton em Oxfordshire e Camborne em Cambridgeshire viram aumentos de cerca de 50% em comparação com os anos anteriores, com Glasgow e Inverness apresentando aumentos menores de cerca de 30%.
"Esses resultados são um conto de advertência. Além de ver como reduzimos os níveis de dióxido de nitrogênio, cortando as emissões de diesel e gasolina, também precisamos ficar de olho no que está acontecendo com o ozônio para não criarmos outras formas de poluição perigosas para a saúde humana. "
O relatório diz que as reduções de óxido de nitrogênio na China também levaram a aumentos de O 3 e estratégias de redução da qualidade do ar estão sendo desenvolvidas para compensar o problema. Isso pode ser alcançado controlando os compostos orgânicos voláteis (VOCs) - que são gases emitidos para o ar por produtos ou processos da indústria e outras atividades criadas pelo homem.
O professor Lee acrescentou:"Nossa pesquisa mostra que será vital controlar os VOCs feitos pelo homem para evitar quaisquer ganhos de saúde obtidos pela redução do NO2 sendo compensado pelo O 3 aumenta. "
