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    Possível rio com mil quilômetros de extensão correndo bem abaixo do manto de gelo da Groenlândia
    p O vale sugerido e possível rio fluindo do interior profundo da Groenlândia para o Fiorde Petermann, bem abaixo da camada de gelo da Groenlândia (500 metros abaixo do nível do mar). (Christopher Chambers et al, A Criosfera, 12 de novembro 2020). Crédito:Christopher Chambers et al, A Criosfera, 12 de novembro 2020.

    p Modelos computacionais sugerem que o derretimento da água proveniente do interior da Groenlândia pode fluir por toda a extensão de um vale subglacial e sair no Fiorde de Petermann, ao longo da costa norte da ilha. Atualizar modelos de manto de gelo com este vale aberto pode fornecer uma visão adicional para futuras previsões de mudanças climáticas. p Pesquisas de radar já mapearam o leito rochoso da Groenlândia enterrado sob dois a três mil metros de gelo. Modelos matemáticos foram usados ​​para preencher as lacunas nos dados de pesquisa e inferir a profundidade do leito rochoso. As pesquisas revelaram o longo vale, mas sugeriu que era segmentado, evitando que a água flua livremente através dele. Contudo, os picos que dividem o vale em segmentos só aparecem em áreas onde a modelagem matemática foi usada para preencher os dados ausentes, então não poderia ser real.

    p Christopher Chambers e Ralf Greve, cientistas do Instituto de Ciência de Baixa Temperatura da Universidade de Hokkaido, queria explorar o que poderia acontecer se o vale fosse aberto e o degelo aumentasse em uma área no interior da Groenlândia conhecida pelo degelo. Colaborando com pesquisadores da Universidade de Oslo, eles executaram várias simulações para comparar a dinâmica da água no norte da Groenlândia com e sem segmentação de vale.

    p Os resultados, publicado recentemente em Criosfera , mostram uma mudança dramática em como a água derretida na base da camada de gelo fluiria, se o vale está realmente aberto. Um distinto curso de água subglacial percorre todo o caminho desde o local de derretimento até o Fiorde Petermann, que está localizado a mais de 1, 000 quilômetros de distância, na costa norte da Groenlândia. O curso de água só aparece quando a segmentação do vale é removida; não há outras mudanças importantes na paisagem ou na dinâmica da água.

    p "Os resultados são consistentes com um longo rio subglacial, "Chambers diz, "mas permanece uma incerteza considerável. Por exemplo, não sabemos quanta água, caso existam, está disponível para fluir ao longo do vale, e se realmente sair no Fiorde de Petermann ou for recongelado, ou escapa do vale, pelo caminho."

    p Se a água está fluindo, o modelo sugere que pode atravessar todo o comprimento do vale porque o vale é relativamente plano, semelhante a um leito de rio. Isso sugere que nenhuma parte da camada de gelo forma um bloqueio físico. As simulações também sugeriram que havia mais fluxo de água em direção ao fiorde com uma base de vale nivelada fixada em 500 metros abaixo do nível do mar do que quando fixada em 100 metros abaixo. Além disso, quando a fusão é aumentada apenas no interior profundo em uma região conhecida de fusão basal, a descarga simulada é aumentada ao longo de todo o vale somente quando o vale é desbloqueado. Isso sugere que uma relação bem sintonizada entre a forma do vale e o gelo sobrejacente pode permitir o desenvolvimento de um longo caminho de água no vale abaixo.

    p "Pesquisas de radar adicionais são necessárias para confirmar que as simulações são precisas, "diz Greve, quem tem desenvolvido o modelo usado no estudo, chamado Código de Simulação para Folhas de Gelo Polythermal (SICOPOLIS). "Isso poderia introduzir um sistema hidrológico fundamentalmente diferente para o manto de gelo da Groenlândia. A simulação correta de um sistema hidrológico subglacial tão longo poderia ser importante para futuras simulações do manto de gelo sob um clima em mudança."


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