Um novo estudo da UC Riverside descobriu que a mudança climática terá um efeito devastador sobre a indústria dominante na área metropolitana de Palm Springs:o turismo.

Milhares conhecidos como "pássaros da neve" migram para a região anualmente de outras partes do país para escapar dos invernos gelados. Contudo, devido à mudança climática, o número de dias acima de 85 graus entre novembro e abril deve aumentar em até 150% até o final do século.

Essas mudanças são suficientes para evitar que muitos patrocinem as famosas atrações e eventos ao ar livre da área, como o Festival de Música Coachella Valley anual, de acordo com o estudo publicado esta semana na revista Mudança Climática .

Muitas empresas na área de Palm Springs já fecham devido à falta de clientes durante os meses quentes de verão, quando as altas temperaturas diurnas atingem a média de 108 graus em julho e agosto. O emprego segue esses padrões, com o emprego regional diminuindo 7,2 por cento entre abril e outubro em 2017.

Os pesquisadores modelaram dois cenários climáticos futuros diferentes - um em que os gases de retenção de calor são significativamente reduzidos, resultando em aquecimento lento, e um em que as emissões não são mitigadas de forma alguma.

"Os dois cenários diferiam um pouco em meados do século, mas eram muito diferentes em 2100, "disse Francesca Hopkins, professora assistente de mudanças climáticas e sustentabilidade. "Em ambos os casos, vimos grandes quedas no número de dias adequados para os pássaros da neve, mas isso foi muito mais pronunciado no cenário sem redução de emissões. "

A fim de avaliar os efeitos futuros do aumento do calor, os pesquisadores analisaram dois componentes-chave da indústria do turismo local, além do clima de inverno:o número de visitantes do deserto vivo, um popular zoológico ao ar livre, e a probabilidade de calor extremo no festival de música Coachella.

The Living Desert Zoo and Gardens, estabelecido há 50 anos, é um zoológico sem fins lucrativos visitado por mais de 510, 000 pessoas no ano passado. A equipe de pesquisa descobriu que pode perder até US $ 1,44 milhão por ano em turismo nos dólares de hoje, com 18% a menos de visitantes no final do século.

De forma similar, o calor também deve impactar o festival anual de música Coachella, que começou em 1999, e atrai cerca de 250, 000 espectadores. Os pesquisadores não presumiram que o aumento do calor afetaria necessariamente o atendimento. Contudo, eles descobriram que a probabilidade de exposição do participante ao calor extremo - se continuar a acontecer em abril - pode aumentar seis vezes até o final do século, se a mudança climática não for mitigada.

"Embora outros estudos tenham se concentrado no impacto que as mudanças climáticas terão nos destinos frios do inverno, populares para esportes como esqui, este é um dos primeiros a focar em um destino quente de inverno, e seu impacto em uma região tão específica, "Disse Hopkins.

Lugares como o Coachella Valley são especialmente vulneráveis ​​aos impactos das mudanças climáticas porque não podem mudar a temporada de snowbirds para épocas mais frias do ano, já que esses não existem, Hopkins explicou.

Cindy Yañez, graduado em física pela UCR e primeiro autor do estudo, nasceu no Vale Coachella, e viveu lá a maior parte de sua vida. Muitas pessoas na área têm empregos que os obrigam a trabalhar ao ar livre, tanto na agricultura quanto no turismo. Ela se pergunta se haverá um ponto de ruptura climático que pode fazer com que locais como esses se mudem.

"O clima é um recurso que atrai dinheiro, assim como outros recursos. Se for redistribuído, pode ter graves impactos na vida das pessoas, tanto física quanto economicamente, "Yañez disse." Espero que esta pesquisa inicie uma conversa na comunidade. Ainda temos tempo para evitar o pior dessas previsões se pudermos reduzir nossas emissões de gases de efeito estufa hoje. "