p As "melhores das últimas" florestas tropicais do mundo correm um risco significativo de serem perdidas, de acordo com um artigo divulgado hoje em Ecologia e evolução da natureza . Destas florestas virgens que fornecem serviços essenciais, incluindo armazenamento de carbono, prevenção da transmissão de doenças e fornecimento de água - apenas uns meros 6,5 por cento são formalmente protegidos. p No estudo, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD), a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), Wildlife Conservation Society e cientistas de oito importantes instituições de pesquisa, incluindo o professor Scott Goetz, o professor de pesquisa Patrick Jantz e o associado de pesquisa Pat Burns, da Escola de Informática da Northern Arizona University, Informática, e Cyber ​​Systems - identificou omissões significativas nas estratégias internacionais de conservação de florestas. As metas globais atuais se concentram apenas na extensão da floresta e não reconhecem a importância da integridade da floresta, ou condição estrutural, criando uma lacuna crítica na ação para salvaguardar os ecossistemas essenciais para o bem-estar humano e planetário.

p Novos alvos que reconheçam a qualidade da floresta são urgentemente necessários para proteger as preciosas florestas tropicais úmidas da Terra. Dos 1,9 milhão de hectares de florestas tropicais úmidas em todo o mundo, o estudo defendeu novas proteções em 41 por cento dessas áreas, restauração ativa em 7 por cento e redução da pressão humana em 19 por cento para promover estratégias coordenadas para sustentar florestas de alto valor ecológico.

p "Ao servir como um convocador para reunir os melhores cientistas do mundo com os governos, O PNUD desempenha um papel fundamental para garantir que a pesquisa de ponta seja relevante para o desenvolvimento dos principais acordos internacionais e implementação em nível nacional, "comentou Haoliang Xu, Secretário-Geral Adjunto da ONU e Diretor do Escritório de Políticas e Apoio a Programas do PNUD.

p Colaborando com os escritórios do PNUD nos países e as principais partes interessadas no Brasil, Colômbia, Costa Rica, a República Democrática do Congo, Equador, Indonésia, Peru, e Vietname, pesquisadores mapearam a localização de florestas de alta qualidade usando mapas de alta resolução desenvolvidos recentemente da estrutura da floresta e da pressão humana nos trópicos úmidos globais.

p O artigo revela que as florestas tropicais úmidas da Terra, apenas metade dos quais tem alta integridade ecológica, são em grande parte limitados às Bacias do Amazonas e do Congo. A grande maioria dessas florestas não tem proteção formal e, dadas as taxas recentes de perda, correm um risco significativo.

p Com o rápido desaparecimento dessas "melhores das últimas" florestas em jogo, o documento fornece uma estrutura orientada por políticas para sua conservação e restauração, recomendar locais para manter as proteções, adicione novas proteções, restaurar a estrutura da floresta, e mitigar a pressão humana.

p O próximo ano é o chamado 'super ano' para a biodiversidade, em que o mundo chegará a um acordo sobre um novo acordo para a natureza que moldará a ação global nos próximos 30 anos. Os países também terão uma chance final de revisar suas contribuições para reduzir as emissões de carbono antes que o Acordo do Clima de Paris entre em vigor. Esses dois marcos impactarão os esforços para fazer avançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030 baseados na natureza.

p “O trabalho relatado neste artigo é o resultado de um longo processo de avaliação da condição das florestas tropicais do mundo, "disse Goetz, um co-autor do artigo. "O avanço aqui foi poder usar dados de satélite espaciais para fornecer as primeiras estimativas robustas da condição estrutural das florestas em três dimensões, não apenas a cobertura do dossel da floresta. "

p "Avanços nos instrumentos e metodologias de observação da Terra desenvolvidos pela NASA e instituições parceiras, juntamente com o uso de sistemas de computação incrivelmente poderosos, como o Monsoon da NAU e o Google Earth Engine, permitiu um mapeamento quase global da qualidade da floresta tropical. Sintetizamos os melhores conjuntos de dados de observação da Terra disponíveis para mapear a mudança de condição das florestas tropicais da Terra, descobrindo que apenas 6,5 por cento das florestas tropicais da mais alta qualidade são formalmente protegidas. Esperamos que as estratégias de conservação propostas como parte deste esforço internacional sejam um passo para conservar florestas de alta qualidade e restaurar aquelas que foram degradadas, "disse Burns.

p "Todo ano, pesquisas revelam novas maneiras que velhas, florestas estruturalmente complexas contribuem para a biodiversidade, armazenamento de carbono, recursos hídricos, e muitos outros serviços ecossistêmicos. O fato de agora podermos mapear essas florestas em grande detalhe é um passo importante nos esforços para conservá-las, "disse Jantz.