O presidente Donald Trump deve anunciar uma nova regra federal para acelerar o processo de revisão ambiental para rodovias propostas, gasodutos e outras infraestruturas importantes, um movimento que os críticos estão descrevendo como o desmantelamento de uma lei de proteção ambiental de 50 anos.

Trump viajará para Atlanta na quarta-feira para anunciar a regra federal enquanto procura tornar mais fácil atender a algumas das necessidades de infraestrutura do país. Quando ele anunciou o esforço pela primeira vez em janeiro, a administração definiu um prazo de dois anos para a conclusão de análises completas de impacto ambiental, enquanto avaliações menos abrangentes teriam de ser concluídas em um ano. A Casa Branca disse que a regra final promoverá a reconstrução da América.

Os críticos chamam os esforços do presidente republicano de uma tentativa cínica de limitar a capacidade de revisão do público, comentar e influenciar os projetos propostos no âmbito da Lei de Política Ambiental Nacional, uma das leis fundamentais de proteção ambiental do país.

"Esta pode ser a maior oferta aos poluidores nos últimos 40 anos, "disse Brett Hartl, diretor de relações governamentais do Center for Biological Diversity, um grupo ambientalista que trabalha para salvar espécies ameaçadas de extinção.

Trump fez do corte da regulamentação governamental uma marca registrada de sua presidência e o defendeu como uma forma de aumentar os empregos. Mas grupos ambientais dizem que as reversões regulatórias ameaçam a saúde pública e tornam mais difícil conter o aquecimento global. Com o Congresso e a administração divididos sobre como aumentar o investimento em infraestrutura, o presidente está contando com seu impulso de desregulamentação para demonstrar progresso.

"Os Estados Unidos não podem competir e prosperar se um sistema burocrático nos impedir de construir o que precisamos, "Trump disse ao anunciar pela primeira vez a reversão radical das regras da Lei de Política Ambiental Nacional.

A Geórgia está emergindo como um estado decisivo nas eleições gerais. O candidato a candidato democrata de Trump. Esta será a nona viagem de Trump à Geórgia e sua sexta visita a Atlanta durante sua presidência.

A viagem do presidente também ocorre em um momento em que o estado registrou um aumento de casos de coronavírus e agora soma mais de 12, 000 casos confirmados e mais de 3, 000 mortes.

Jon Ossoff, um democrata que está concorrendo contra o senador republicano David Perdue, disse que a decisão de Trump de vir à Geórgia para discutir infraestrutura à medida que a crise do coronavírus piora demonstra que o presidente está "em negação e fora de controle".

"Vir aqui para uma foto de rotina é, francamente, bizarro, surreal contra esta crise econômica e de saúde sem precedentes, "Ossoff disse.

Judd Deere, um porta-voz da Casa Branca, disse que se Ossoff vê um grande anúncio de política para acelerar projetos de infraestrutura crítica como algo diferente de crescimento de empregos e expansão econômica, então, pode explicar por que ele perdeu uma eleição há dois anos.

A Casa Branca disse que os esforços do governo irão acelerar a expansão da Interestadual 75 perto de Atlanta, uma rota de carga importante onde o tráfego pode muitas vezes diminuir a um ritmo lento. O estado criará duas pistas interestaduais destinadas exclusivamente a caminhões comerciais. O estado anunciou no outono passado, antes que a Casa Branca revelasse sua regra proposta, que estava prorrogando o prazo de conclusão substancial do projeto para 2028.

Milhares de americanos de ambos os lados da nova regra federal escreveram ao Conselho de Qualidade Ambiental para expressar suas opiniões.

A Câmara de Comércio dos EUA citou uma ponte da Carolina do Norte em sua carta como um exemplo de atrasos irracionais, dizendo que a ponte que conectava a Ilha de Hatteras à Ilha de Bodie levou 25 anos para ser concluída, mas apenas três anos para construir. "O fracasso em garantir a aprovação oportuna para projetos e decisões de gestão de terras também está prejudicando o crescimento econômico, "escreveu o grupo empresarial.

O Conselho de Defesa dos Recursos Naturais disse que quando o Congresso aprovou a Lei de Política Ambiental Nacional há 50 anos, fez isso com o entendimento de que o bem-estar ambiental é compatível com o bem-estar econômico. A regra proposta, disse, levaria as agências federais a tomar decisões com impactos ambientais significativos, sem nunca considerar esses impactos com antecedência.

"No fim do dia, isso levaria a uma má decisão, aumento de litígios e menos transparência, "disse Sharon Buccino, um diretor sênior do grupo ambiental.

A viagem de Trump à Geórgia ocorre um dia depois de Biden anunciar um plano de infraestrutura que coloca grande ênfase na melhoria da eficiência energética em edifícios e moradias, bem como na promoção de esforços de conservação na indústria agrícola. No plano, Biden promete gastar US $ 2 trilhões em quatro anos para promover suas propostas de energia.

O impulso de Trump para usar mudanças regulatórias para impulsionar o desenvolvimento da infraestrutura também ocorre enquanto a Câmara e o Senado buscam esforços totalmente diferentes. A Câmara, controlada pelos democratas, aprovou um plano de US $ 1,5 trilhão que vai além de estradas e pontes e financiaria melhorias em escolas, habitação, água e esgoto, e banda larga. Um painel do Senado controlado pelo Partido Republicano aprovou um projeto de lei no ano passado reservando US $ 287 bilhões para estradas e pontes, mas outros comitês ainda estão trabalhando na medida, incluindo como pagar por isso.

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