Uma árvore filogenética é uma representação gráfica das relações evolutivas que demonstra como os organismos poderiam ter divergido de um ancestral comum. Anteriormente, isso era feito através da comparação da anatomia e fisiologia de organismos vivos e fósseis, mas agora a informação genética retirada das seqüências de nucleotídeos do DNA é comumente usada. Organismos com poucas semelhanças podem ser encontrados nos “ramos” separados de uma árvore filogenética e aqueles com semelhanças específicas seriam localizados em “galhos” do mesmo ramo. Uma árvore filogenética é um método para entender espécies e mudanças evolutivas em organismos.
Selecione um organismo modelo para comparação de relacionamento. Isso pode ser feito com uma espécie, raça ou seqüência de nucleotídeos que representa um organismo. Um exemplo de organismo pode ser uma vaca. O resto da árvore demonstraria quão intimamente relacionada uma vaca é para outros organismos com base em características genéticas.
Escolha um grupo externo. Um grupo externo é um organismo menos intimamente relacionado ou uma sequência nucleotídica vastamente diferente. Se o organismo modelo é uma vaca, então um possível grupo externo seria um peixe. Quanto mais diferentes forem os dois organismos, mais abaixo na árvore filogenética será seu ponto de divergência divergente. O tempo é representado com a data mais antiga na parte inferior do gráfico e o dia atual no topo do gráfico. A localização dos ramos mostra aproximadamente quando, no passado, um traço evolutivo possivelmente alterou um organismo ancestral em diferentes espécies.
Determine um conjunto de características a serem usadas para comparação. Exemplos incluem "tem quatro pernas", "mastiga", "dá à luz" ou "cresce o cabelo". Seqüências de nucleotídeos são apenas representações alfabéticas de DNA que determinam características, então outra opção seria: "contém a sequência ATGGACACGGA".
Divida os organismos com base nas características. Quando um organismo não contém a característica desejada, um ramo é feito na árvore filogenética. Para o característico "tem quatro pernas", vacas, ovelhas e veados estariam todos em um galho, enquanto os peixes estariam em um galho separado. Cole a imagem ou sequência de uma vaca no canto superior do cartaz e o peixe no canto oposto e desenhe duas linhas a partir da base do papel em uma forma de V que se cruze.
Continue a separar o papel. Organismos modelo ou seqüências de nucleotídeos até que cada exemplo tenha uma única separação do ramo em um galho. A característica "tem lã" separaria ovelhas de veados e vacas em um ramo singular. Coloque a imagem da ovelha perto da imagem do peixe e desenhe uma linha que se conecta em forma de V ao ramo da vaca. Usando a característica “tem cauda fofa” demarcaria vaca de veado. Cole a imagem do cervo entre a vaca e a ovelha e desenhe outra linha em forma de V que cruze acima das linhas de peixe e ovelha. Quando cada espécie tem um único ramo, a árvore filogenética foi concluída.
Dica
Escolha um conjunto finito de organismos ou seqüências. Escolha características ou sequências que dividem os organismos em grupos separados. Ter múltiplos suportes característicos para demonstrar as relações do organismo.
Aviso
A colocação filogenética pode ser debatida com base em muitas características, e é necessário muito apoio para as escolhas de posicionamento. Equações matemáticas podem ser necessárias para demonstrar a probabilidade estatística de mudanças evolutivas. A probabilidade de divergência no nível genético deixa espaço para possíveis imprecisões em árvores filogenéticas.
