O bloqueio levou a uma queda significativa em alguns poluentes nas cidades do Reino Unido, principalmente como resultado de menos tráfego, um novo relatório revela.

Algumas áreas urbanas viram uma queda de 30 a 40 por cento em média nos óxidos de nitrogênio (NOx), de acordo com uma análise abrangente dos dados de qualidade do ar do Reino Unido até 30 de abril.

A revisão das evidências, do Grupo de Especialistas em Qualidade do Ar do Governo (AQEG), foi liderado por um acadêmico da Universidade de York e informado por pesquisas em andamento na Universidade.

As conclusões iniciais incluem:

• Quedas significativas em NÃO ₂ nas áreas urbanas, com o trabalho em casa, reduzindo as viagens e a exposição de maneira mais geral nas cidades. Em Londres, uma redução na exposição a partículas (PM ₅ ) foi previsto, comparado ao normal, mas isso dependia de fatores como tipos de deslocamento.
• Condições meteorológicas incomuns trazendo poluição do continente europeu levaram a um maior PM ₅ durante o bloqueio do que a média experimentada em períodos de calendário equivalentes de anos anteriores.
• Quantidades muito pequenas de RNA do SARS-CoV-2 foram observadas em partículas externas, mas ainda não se sabe se respirar o ar externo fornece uma rota significativa para a transmissão de vírus vivos ou infecção.
• Pouco se sabe sobre o impacto do bloqueio na qualidade do ar interno, uma vez que as casas não são monitoradas rotineiramente no Reino Unido. Durante o bloqueio, o aumento do tempo gasto em atividades domésticas, como cozinhar e limpar, pode ter aumentado as emissões e as concentrações de poluentes, como PM ₅

Presidente do grupo independente de consultoria científica do governo do Reino Unido sobre poluição do ar (AQEG), O professor Alastair Lewis disse que a exposição a longo prazo à poluição do ar está associada a problemas de saúde, como doenças respiratórias e cardiovasculares, e estes são conhecidos por serem fatores que podem aumentar o risco de sintomas graves de COVID-19.

Infecção

O professor Lewis, do Departamento de Química e do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas (NCAS), acrescentou:"Diante disso, não seria surpreendente se houvesse uma ligação entre a exposição à poluição do ar - passada ou presente - e a ocorrência ou gravidade da infecção por COVID-19.

"Embora vários estudos não publicados tenham examinado esse efeito, e relataram associações com a exposição anterior a MP _2,5 e não ₂ , atualmente não há consenso sobre o poluente responsável ou a magnitude de qualquer efeito. Esses estudos requerem um controle muito cuidadoso de influências confusas, e mais trabalho é necessário antes que haja confiança em suas descobertas. "

Pesquisas de vários cientistas dos Laboratórios de Química Atmosférica Wolfson da Universidade de York foram incluídas no relatório, incluindo do Professor James Lee e Ph.D. o aluno Will Drysdale, que estimou as mudanças nas concentrações urbanas de poluição em comparação com os anos anteriores. O Dr. David Carslaw examinou os efeitos do clima sobre a poluição e o COVID-19 e o Professor Mat Evans e Ph.D. o aluno Luke Fakes usou modelos de computador para testar como o PM2.5 e o ozônio mudaram durante o bloqueio. A Dra. Nicola Carslaw, do Meio Ambiente e Geografia, conduziu a avaliação de possíveis mudanças na poluição interna, já que as pessoas estavam confinadas em suas casas.

Confinamento

O Grupo de Peritos em Qualidade do Ar (AQEG) em conjunto com a Defra emitiu um apelo por evidências científicas enquanto o Reino Unido entrava em bloqueio em uma tentativa de ajudar a abordar sete áreas de incerteza científica atual relacionadas às potenciais interações entre COVID-19 e poluição do ar do Reino Unido . A chamada para evidências recebeu mais de 50 respostas técnicas de universidades, institutos de pesquisa, autoridades locais, organismos comerciais e empresas privadas.