Danos de enchentes custam centenas de milhões de dólares anualmente. Combinado por um clima em mudança, em 2080, espera-se que a frequência desses grandes eventos aumente em 20 vezes.

Um estudo de caso da inundação recorde e devastadora do Middle Tennessee em maio de 2010 e uma avaliação do programa de compra de residências existente em Nashville, liderado pelo professor associado de pesquisa de engenharia civil e ambiental Janey Camp, descobriu que o programa - no qual as propriedades residenciais são compradas pelo valor justo de mercado e removidas do risco enquanto reduz as áreas que agravam as inundações - atualmente apresenta um benefício localizado para a relação de custo de aproximadamente 3 para 1. Isso significa que cerca de US $ 1 em mitigação de enchentes os custos levariam a US $ 3 em benefícios para a cidade.

Os resultados foram publicados online no jornal Antropoceno em 23 de maio.

O programa de compra de residências de Nashville foi iniciado pela Nashville Metro Water Services (MWS) em 1977. O programa se concentra na identificação e compra de propriedades que sofreram danos substanciais e caros por inundações repetitivas. Historicamente, o programa entra em alta velocidade após uma grande inundação como a que a cidade experimentou em 2010, e não como um processo de mitigação. As aquisições são uma prática internacional, e em Nashville, muitas vezes são financiados por uma combinação de recursos federais, Estado, e dólares locais. O Programa de Concessão de Mitigação de Perigos (HMGP) da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências cobre 75% do custo de aquisição e os 25% restantes são divididos pelo governo estadual e local. Em alguns casos, A MWS financiou totalmente a compra de algumas casas.

De 1977 a 2009, A MWS gastou US $ 9,6 milhões para comprar 56 propriedades. De 2010 a 2016, A MWS gastou US $ 34,2 milhões para comprar 246 propriedades. Os danos da enchente de 2010 são estimados em US $ 2,9 bilhões, incluindo custos de realocação de residentes deslocados e trabalho voluntário para esforços de limpeza.

Acampamento, junto com o ex-aluno de pós-graduação e atual professor assistente de interações natureza-sociedade na Kansas State University Kate Nelson, usaram o estudo para quantificar os principais impactos das aquisições proativas de residências tanto no aumento dos benefícios monetários quanto nos benefícios secundários e não monetizados, muitas vezes não são incluídos nos cálculos. Os benefícios não monetizados incluem danos evitados e custos relacionados à gestão de águas pluviais, criação de espaços verdes públicos para ajudar na redução natural de inundações e melhorar a qualidade de vida dos residentes, e populações protegidas.

A análise dos dados de 2010 revela que os programas proativos de compra de residências, embora não seja uma solução abrangente para os esforços de mitigação de inundações, são o mecanismo com melhor custo-benefício para proteger a terra e as pessoas que nela vivem. Todos identificados, propriedades conhecidas de risco foram adquiridas antes da enchente de 2010, mais de $ 33 milhões em custos totais relacionados aos danos das enchentes teriam sido evitados. Este cenário também teria protegido 1, 000 pessoas das inundações, e 17 novos hectares de espaço verde teriam reduzido as águas pluviais em quase 875, 000 galões.

"Esses resultados sugerem que a implementação proativa de programas de aquisição tem o potencial de torná-los mecanismos de redução de danos ainda mais econômicos, "comentou Camp." Freqüentemente, eventos de desastre servem como motivação para atividades de mitigação e adaptação de enchentes, mas é muito interessante pensar sobre o efeito multiplicador de até que ponto os benefícios locais, como os criados por aquisições de casas pró-ativas, podem chegar à comunidade. "

O exame do programa de aquisição do Nashville Metro Water Services (MWS) sugere que os programas de aquisição fornecem benefícios substanciais, mas Camp tem o cuidado de mencionar que eles não são totalmente à prova de falhas para proteção contra danos de enchentes. Os cálculos não consideram os eventos climáticos mais frequentes e traiçoeiros que devemos experimentar, ou o mercado imobiliário em constante crescimento de Nashville. Soluções complementares recomendadas no artigo incluem restrições de desenvolvimento, a preservação da copa das árvores existentes, e espaços verdes que mantêm as pessoas e propriedades seguras por um longo prazo.