p Um grande número de novas estações de tratamento de águas residuais em países em desenvolvimento levou a um desequilíbrio entre o fósforo e o nitrogênio nas águas superficiais. O resultado pode ser o crescimento excessivo de algas potencialmente venenosas com preferência por nitrogênio. Um novo estudo apela para uma melhor redução de nutrientes, a fim de manter a biodiversidade do ecossistema em lagos e outros corpos d'água de superfície. p Como uma das 17 metas de desenvolvimento sustentável da ONU, água limpa e saneamento recebem muita atenção. Para atingir esse objetivo abrangente, a gestão eficiente de águas residuais municipais desempenha um papel importante. A maioria das atividades humanas produz águas residuais - e a produção anual de águas residuais municipais em todo o mundo agora excede a quantidade que a água liberada pelo enorme rio Amazonas no Oceano Atlântico em cerca de 12 dias.

p "O volume de águas residuais continua a crescer com a urbanização e o aumento da população associada. Aumentando a produção de águas residuais, junto com instalações de coleta e tratamento inadequadas, levaram a impactos negativos na qualidade da água, "O pesquisador da NIVA Yan Lin disse.

p De acordo com Lin, muitos países em desenvolvimento estão abordando o problema com a construção rápida de novas estações de tratamento de águas residuais.

p "A diferença na eficiência de remoção de nitrogênio e fósforo, Contudo, resultou em desequilíbrio de nitrogênio em relação ao fósforo em corpos d'água. Isso pode ter implicações negativas para a biodiversidade e o funcionamento geral do ecossistema aquático receptor, "Lin disse.

p Neste artigo, examinaremos mais de perto o nitrogênio e o fósforo e o impacto desses dois elementos nos ecossistemas aquáticos. Tanto o nitrogênio quanto o fósforo são elementos essenciais para o crescimento dos organismos. Contudo, como nutrientes excessivos podem causar eutrofização de corpos d'água, é muito importante controlar os fluxos de nutrientes para essas águas.

p Boom de tratamento de águas residuais na China

p Muitos países estão enfrentando o problema do excesso de nutrientes, aumentando a capacidade de tratamento de águas residuais municipais. Isso geralmente é mais alcançável do que reduzir as fontes de nutrientes não pontuais, por exemplo, através da redução das taxas de aplicação de fertilizantes e práticas de conservação de bacias hidrográficas. Na China, que estará em foco neste artigo, a construção de estações de tratamento de águas residuais cresceu rapidamente nos últimos quinze anos.

p Em 2005, a porcentagem de águas residuais municipais sendo tratadas em escala nacional na China era de apenas cerca de 40%. Em 2017, atingiu mais de 90%.

p Contudo, os resultados desta mudança de medidas em relação às concentrações de nutrientes em lagos são desconhecidos.

p Pode levar ao florescimento de algas

p No PNAS publicação "Melhoria no tratamento de águas residuais municipais altera as relações de nitrogênio em fósforo em regiões povoadas, "um amplo consórcio de cientistas, incluindo especialistas do Instituto Norueguês de Pesquisa Hídrica (NIVA), mostram que essa explosão de tratamento de águas residuais municipais na China é um dos principais impulsionadores do aumento da proporção de massa de nitrogênio / fósforo nos lagos do país. Isso é especialmente significativo no leste da China, mais populoso.

p A principal razão é que o fósforo é removido de forma mais eficaz do que o nitrogênio das águas residuais na maioria das estações de tratamento de águas residuais atuais, os pesquisadores argumentam.

p “Nós investigamos as mudanças no estado nutricional de 46 grandes lagos da China. Enquanto a água em geral está se tornando mais limpa, os resultados mostram que o fósforo está diminuindo em um ritmo muito mais rápido, "O pesquisador da NIVA, Lin, disse.

p Os resultados mostram que na última década, a concentração de fósforo na maioria dos lagos no leste da China caiu significativamente. Concentração de nitrogênio, por outro lado, tem estado praticamente estável. Assim, a proporção de nitrogênio para fósforo continuou aumentando.

p De acordo com Lin, isso pode trazer algumas consequências inesperadas para o funcionamento das teias alimentares aquáticas, como o aumento da prevalência de certos tipos de cianobactérias nos lagos eutróficos.

p "Nossas descobertas destacam a necessidade de redução de nitrogênio mais eficiente, além da redução de fósforo no tratamento de águas residuais, para reduzir o risco de proliferação de fitoplâncton e produção de toxinas e para manter a biodiversidade do ecossistema em corpos d'água a jusante, "Lin disse.

p Bom equilíbrio essencial

p Não está familiarizado com o termo estequiometria de nutrientes? O termo pode ser descrito como uma ciência que explora o equilíbrio de elementos importantes da vida, como o carbono, azoto, e fósforo em vários processos ecológicos. Seu objetivo é revelar o impacto das mudanças no ambiente de vida e na composição dos elementos biológicos na função geral dos ecossistemas terrestres e aquáticos.

p Assim como os humanos prosperam melhor com uma dieta com um bom equilíbrio entre carboidratos, proteína e gordura, a natureza também tem certas preferências. Um bom equilíbrio entre nutrientes como nitrogênio e fósforo é essencial.

p Para manter águas saudáveis ​​com boa biodiversidade, estações de tratamento de águas residuais foram instaladas para evitar que muitos nutrientes sejam depositados na natureza. Contudo, no novo artigo PNAS, os pesquisadores argumentam que é hora de as estações de tratamento de águas residuais desenvolverem tecnologias de remoção de nitrogênio mais eficientes.

p "Dominar a evolução de longo prazo das características estequiométricas de nitrogênio e fósforo em corpos d'água é um pré-requisito para esclarecer as mudanças na produtividade primária da ecologia aquática e descobrir fatores potenciais de consequências ecológicas negativas, "Lin disse.

p Chamada para novos regulamentos

p O pesquisador do NIVA argumenta que os resultados do projeto devem ser levados em consideração ao avaliar a implementação de medidas de gestão ambiental e formular metas futuras de gestão e controle de nutrientes.

p "O crescente desequilíbrio entre nitrogênio e fósforo tem implicações importantes para a ecologia aquática que permanecem mal consideradas e compreendidas, "Lin disse.

p "Os regulamentos atuais precisam ser atualizados para incluir os parâmetros de estequiometria de nutrientes, em vez de valores limites de nutrientes individuais, " ele disse.

p Em particular, os resultados do estudo devem ter grandes implicações para a formulação de políticas de tratamento de águas residuais em países em desenvolvimento, onde grandes desenvolvimentos de infraestrutura, incluindo estações de tratamento de águas residuais, estão passando.

p "O projeto de estações de tratamento de águas residuais deve reduzir de forma mais eficiente o nitrogênio, além do fósforo, a fim de manter a razão de massa de nitrogênio / fósforo em equilíbrio, "Lin concluiu.