Uma mulher carrega seu filho enquanto caminha ao longo de uma estrada perto da praia de Tajpur para se abrigar antes da chegada do ciclone Amphan em Midnapore, Bengala Ocidental, em 20 de maio, 2020
O ciclone mais forte em décadas atingiu Bangladesh e o leste da Índia na quarta-feira, enviando água para o interior e deixando um rastro de destruição enquanto o número de mortos subia para pelo menos nove.
Ventos fortes e chuvas tórridas atingiram vilas e cidades costeiras, derrubando linhas de energia, arrancando árvores e inundando casas.
“A situação é mais preocupante do que a pandemia de coronavírus. Não sabemos como lidar com isso, "O líder do estado indiano de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, disse a repórteres na noite de quarta-feira.
“Quase tudo é destruído nas aldeias costeiras do estado”.
As autoridades se esforçaram para evacuar mais de três milhões de pessoas de áreas baixas, mas a tarefa foi complicada pela necessidade de prevenir a propagação do coronavírus.
Em Bangladesh, as autoridades confirmaram seis mortes, incluindo um menino de cinco anos e um homem de 75, ambos atingidos pela queda de árvores, e um voluntário de emergência do ciclone que se afogou.
O chefe do departamento meteorológico de Bangladesh, Shamsuddin Ahmed, disse que o ciclone atingiu o distrito costeiro de Satkhira, no sudoeste, com ventos de 151 quilômetros por hora (93,8 mph).
Cerca de três milhões de pessoas ficaram sem energia, Funcionários de Bangladesh disseram. Grande parte da empobrecida nação de 168 milhões de habitantes foi atingida por fortes chuvas.
Os moradores reforçam um aterro com sacos de solo antes da chegada do ciclone Amphan, em Dacope, Bangladesh em 20 de maio, 2020
Três outras pessoas morreram após serem atingidas por árvores arrancadas na Bengala Ocidental da Índia, o ministro estadual de gerenciamento de desastres Javed Khan disse à AFP.
Duas outras mortes foram relatadas pela mídia indiana no estado de Odisha. A AFP não conseguiu verificar as mortes.
Cerca de 224,6 milímetros (0,7 pés) de chuva caíram no início da quarta-feira e ventos de até 113 km / h (70 mph) atingiram Calcutá, capital do estado de Bengala Ocidental e lar de cerca de 14,7 milhões de pessoas.
Parte da cidade histórica foi mergulhada na escuridão quando as linhas de energia foram interrompidas.
O vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou transformadores de eletricidade acendendo e explodindo no clima selvagem. Os relatos da mídia disseram 5, 500 casas foram danificadas em um distrito de Bengala Ocidental.
O ciclone deve enfraquecer à medida que se move para o norte e nordeste, e recuar para uma depressão tropical ao meio-dia de quinta-feira, o Departamento Meteorológico da Índia disse.
Mapa mostrando a previsão do caminho do Ciclone Amphan.
Ondas de tempestade
Amphan é o primeiro "super ciclone" a se formar sobre a Baía de Bengala desde 1999, e ventos fortes com rajadas de até 185 km / h.
Isso trouxe uma onda de tempestade - uma parede de água do oceano que muitas vezes é uma das principais assassinas nos principais sistemas meteorológicos - que rugiu para o interior, relatos da mídia, disse.
No sudoeste de Bangladesh, uma tempestade de um metro e meio de altura quebrou um dique e inundou terras agrícolas, a polícia local disse à AFP.
Autoridades de Bangladesh estavam particularmente preocupadas com os danos ao Sunderbans, um patrimônio mundial da UNESCO famoso por sua floresta de manguezais e população de tigres, que eles disseram ter suportado o impacto do ciclone.
"Ainda não temos uma ideia real dos danos. Estamos particularmente preocupados com alguns animais selvagens. Eles podem ser levados pela correnteza durante a maré alta, "disse o chefe da floresta, Moyeen Uddin Khan, à AFP.
As autoridades estavam usando abrigos extras para reduzir a aglomeração e proteger as pessoas da infecção por coronavírus
Casas "parecem ter sido atropeladas por uma escavadeira", disse Babul Mondal, 35, um aldeão na orla do lado indiano de Sunderbans.
"Tudo está destruído."
Costa baixa de Bangladesh, lar para 30 milhões de pessoas, e o leste da Índia é regularmente atingido por ciclones que ceifaram a vida de centenas de milhares de pessoas nas últimas décadas.
O super ciclone de 1999 deixou quase 10, 000 mortos em Odisha, oito anos depois de um tufão, tornados e inundações mataram 139, 000 em Bangladesh.
Em 1970, meio milhão morreu.
Embora a frequência e a intensidade das tempestades tenham aumentado - em parte devido à mudança climática - as vítimas diminuíram graças a evacuações mais rápidas, melhor tecnologia e mais abrigos.
Complicações de vírus
As autoridades de Bangladesh temiam que Amphan seria a frente de tempestade mais poderosa desde que o ciclone Sidr matou cerca de 3, 500 pessoas em 2007.
Um homem anda de bicicleta sob a chuva antes da chegada do ciclone Amphan em Midnapore, Bengala Ocidental, em 20 de maio, 2020
Esta imagem do Observatório Terrestre da NASA obtida em 20 de maio, 2020, mostra o ciclone tropical Amphan às 16h15 GMT de 19 de maio, 2020 enquanto se movia de norte a nordeste sobre a Baía de Bengala
Amphan é apenas o segundo 'super ciclone' a se formar no nordeste do Oceano Índico desde que os registros começaram
Gráfico mostrando como os ciclones podem criar tempestades que inundam as áreas costeiras.
Enamur Rahman, Ministro júnior de Bangladesh para gestão de desastres, disse à AFP 2,4 milhões de pessoas e mais de meio milhão de animais foram levados para abrigos.
A Índia evacuou mais de 650, 000 em Bengala Ocidental e Odisha.
Devido ao coronavírus, as autoridades usaram abrigos extras para reduzir a aglomeração, ao mesmo tempo em que torna as máscaras obrigatórias e reserva quartos de isolamento.
O número de infecções ainda está disparando em ambos os países.
Sulata Munda, um aldeão tribal em Bangladesh, disse que ela e outros moradores decidiram não ir para um abrigo.
“Tememos o ciclone, mas também tememos o coronavírus, "disse a mãe de quatro filhos à AFP.
Embora fora do caminho previsto de Amphan, havia temores para os quase um milhão de refugiados Rohingya no sudeste de Bangladesh - a maioria vivendo em frágil, barracos improvisados.
Também houve preocupação por centenas de Rohingya que se pensava estar no mar em barcos raquíticos e cuja entrada foi negada pela Tailândia e pela Malásia nas últimas semanas devido às restrições do coronavírus.
© 2020 AFP
