Quando os caminhantes voltaram para a Reserva UC Davis Stebbins Cold Canyon em 2016, um ano depois de um incêndio devastou sua extensão de carvalhos e chaparral no norte da Califórnia, metade deles esperava ver uma paisagem devastada. Mas pesquisas pré e pós-caminhada realizadas pela Universidade da Califórnia, Davis, revelam que cerca de um terço voltou energizado, maravilhados e entusiasmados com as mudanças que viram.

Entre as respostas da pesquisa:“Essa área está se recuperando”. "Inspirador." "A natureza está sempre mudando, às vezes triste. Hoje eu me senti esperançoso. "

Resultados da pesquisa, publicado no International Journal of Wildland Fire , indicam que as pessoas entendem e apreciam o papel do fogo em paisagens naturais mais do que se percebe.

"As pessoas podem ter experiências muito positivas caminhando em um lugar que ardeu, "disse a autora principal Alexandra Weill, que conduziu a pesquisa enquanto um estudante de graduação pesquisador no laboratório do Professor Andrew Latimer no Departamento de Ciências Vegetais da UC Davis. "Eles se engajam nele e o acham muito interessante e surpreendentemente bonito. Isso pode ser usado como uma ferramenta na educação e divulgação, à medida que os lugares ao nosso redor se recuperam de incêndios florestais."

Recebendo a mensagem de queima prescrita

As respostas da pesquisa foram coletadas de cerca de 600 pessoas entre maio de 2016 e junho de 2017. As respostas indicam que a maioria dos participantes - cerca de 70 por cento - estava recebendo a mensagem de que as queimadas prescritas podem beneficiar os ecossistemas e reduzir a ameaça de incêndio catastrófico.

Os participantes da pesquisa estavam bastante familiarizados com a narrativa da história de supressão de incêndios do Ocidente e bastante familiarizados com tópicos de incêndios relacionados às florestas de coníferas. Mas eles tinham menos conhecimento sobre a história e o papel do fogo nos arbustos e florestas que dominam grande parte do norte da Califórnia.

Vários dos incêndios recentes mais devastadores do estado - o Camp Fire in Paradise, Incêndios de Tubbs e Kinkade em Santa Rosa, o incêndio do Complexo Mendocino - ocorreram em ambientes como carvalho, floresta e chaparral, como em Stebbins Cold Canyon. Os incêndios nessas áreas queimam de forma diferente do que nas florestas de coníferas.

Essa desconexão pode indicar uma lacuna no alcance e na educação contra incêndio. Weill sugeriu que educadores e agências ajustassem a narrativa para refletir a paisagem local das pessoas.

Vistas Nuanced

Embora as respostas positivas sejam muito mais comuns do que o esperado, a maioria das pessoas tinha opiniões divergentes sobre os efeitos do fogo. Por exemplo:"Eu sei que é bom, mas é triste quando está fora de controle e as pessoas perdem suas casas. "" Eu entendo que precisa acontecer - mas é devastador! "

Essa cautela não é surpreendente, mas é esclarecedora, Weill disse.

"As pessoas têm opiniões mais nuançadas do que acreditamos na compreensão dos efeitos positivos e negativos do fogo, mas também dificuldade em conciliar o que sabem sobre o bom fogo com o que veem nas notícias ou experiências pessoais, "disse Weill.