Um novo estudo publicado no Journal for Geographical Research:Biogeosciences , liderado por um acadêmico da Universidade de Derby, lançou uma nova luz sobre como os microrganismos se movem por paisagens de sequeiro presos à poeira levada pelo vento e, em seguida, alteram as superfícies em que pousam.

As terras áridas cobrem mais de 40 por cento da área terrestre global e abrigam mais de dois bilhões de pessoas, mas correm um risco crescente de desertificação, o que torna a terra inadequada para pastagem e agricultura, e causa perigos como dunas de areia móveis e tempestades de poeira.

O papel, "A estabilidade da superfície em terras áridas é influenciada pela estratégia de dispersão de bactérias do solo, "foi escrito com colaboradores da Aberystwyth University e The Australian National University, e faz parte de um projeto mais amplo financiado pelo National Environment Research Council (NERC), liderado pela Loughborough University.

A equipe de pesquisadores usou um túnel de vento para analisar a poeira erodida do solo arenoso em dunas de areia seca na Austrália. Ao comparar os micróbios da poeira com os micróbios do solo de origem, os pesquisadores foram capazes de identificar quais micróbios contribuem mais para unir o solo.

Dr. David Elliott, professor associado da Universidade de Derby explica:"Nas terras áridas do mundo, as plantas não cobrem a superfície do solo tão completamente como fazem nas regiões mais úmidas, deixando os solos mais expostos ao clima e vulneráveis ​​à erosão pelo vento e pela água, o que pode levar a uma redução na qualidade do solo. "

"Solos secos que não são cobertos por plantas, sim, Contudo, geralmente têm uma camada fina de micróbios que unem o solo. Esses micróbios são chamados coletivamente de 'biocrusts, "e são importantes para estabilizar os solos de sequeiro - o que significa menos tempestades de poeira, melhor fertilidade do solo, maior capacidade de reter a água da chuva, e melhores oportunidades para as fábricas se estabelecerem. "

Os pesquisadores agora esperam realizar mais testes sobre como os micróbios se dispersam e interagem com a paisagem e avaliar o papel das inundações na dispersão microbiana para fornecer conselhos úteis e possíveis intervenções no manejo da paisagem.