A canção dos pássaros pode ser calmante e inspiradora, mas os pássaros cantam por mais do que apenas a beleza dela. Os pássaros usam música, notas de chamada e comportamento para se comunicarem. As aves usam o som e a ação para espantar os predadores ou alertar outras aves sobre o perigo, atrair um parceiro ou defender o território. Nem todos os pássaros cantam, mas aqueles que o fazem em uma classe de pássaros conhecidos como passeriformes. ou pássaros empoleirados. (O termo "passerine" às ​​vezes é incorretamente usado como sinônimo de "songbird", mas isso é impreciso, pois o status de passerine é definido pela estrutura dos pés dos pássaros. Todos os songbirds são passeriformes, mas nem todos os passerines são songbirds). pássaros de quintal conhecidos são aves canoras, incluindo pardais, carriças, toutinegras e tordos. Os machos da espécie geralmente cantam mais que as fêmeas. Os machos cantam para anunciar sua presença e para deixar as fêmeas saberem que estão disponíveis para o acasalamento. Eles também cantam para defender o território em que se acasalam, nidificam ou se alimentam. As fêmeas não cantam com a mesma frequência que os machos. Uma música é muitas vezes uma frase multi-anotada que é repetida várias vezes. Algumas espécies só têm uma canção em seu repertório, enquanto outras espécies podem ter várias. Alguns pássaros, como estorninhos, imitam as canções de outras espécies de pássaros e podem produzir dezenas de músicas diferentes.

Uma forma mais comum de comunicação entre as aves são as notas de chamada. A maioria das aves se comunicam auditivamente, embora algumas sejam mais vocais do que outras, e cada espécie de ave tem uma variedade de notas de chamada para transmitir mensagens diferentes. As aves usam notas de chamada para alertar outras aves de perigo, e algumas espécies podem ter notas de chamada diferentes para ameaças diferentes (por exemplo, podem ter uma nota para soar o alarme de um predador no ar como um falcão ou coruja e outra nota para uma terra predador como um gato). As aves também usam notas de chamada para localizar o parceiro ou a prole ou para se comunicar com outras aves em seu bando enquanto voam. Em pássaros menores, as notas de chamada costumam soar como um chip, chilrear ou espreitar, e em pássaros maiores as notas de chamada podem soar como um guincho, um clique ou um clique.

As aves também se comunicam com seu comportamento. Em muitas espécies de aves, o macho dançará, trepará ou trará outra performance para atrair uma fêmea. Alguns pássaros, como o killdeer, fingem uma lesão para atrair os predadores para longe de seus ninhos. Muitos outros pássaros se comportam de maneira agressiva se seu ninho ou território está ameaçado e podem atacar os intrusos, mesmo que sejam muito maiores do que os pássaros.