A crise do incêndio florestal na Austrália atingiu duramente o turismo
Famílias em luto por lares perdidos e entes queridos, Coalas queimados resgatados de florestas carbonizadas:A devastação da crise do incêndio florestal na Austrália manchou a reputação do país como um destino de férias seguro e atraente.
Imagens da escala sem precedentes das chamas deste verão evocaram choque global e uma onda de simpatia.
Milhares de turistas foram evacuados das cidades costeiras, visitantes internacionais cancelaram voos, e o Departamento de Estado dos EUA atualizou seu conselho de segurança para a Austrália, alertando os viajantes para "exercerem mais cautela".
A Tourism Australia foi forçada a suspender uma campanha publicitária otimista com a estrela pop Kylie Minogue, lançada no meio da crise depois que o anúncio foi recebido com incredulidade sobre o que muitos consideraram um timing ruim.
"Temos vendido a Austrália com ar puro, céu limpo, praias brilhantes e brilhantes, animais saltitantes. Infelizmente, o que as pessoas têm visto (são) coalas e cangurus chamuscados, "disse David Beirman, professor da University of Technology Sydney.
Mais de nove milhões de turistas estrangeiros visitaram Down Under nos 12 meses até junho de 2019, adicionando quase Aus $ 45 bilhões ($ 31 bilhões) à economia, enquanto os australianos de férias em todo o vasto país continental gastaram outros Aus $ 100 bilhões.
Tourism Australia foi forçado a suspender uma campanha publicitária com a estrela pop Kylie Minogue
A diretora-gerente da Tourism Australia, Phillipa Harrison, disse que é "muito cedo para quantificar o impacto total dos incêndios florestais".
Mas Beirman, que é especialista em gestão de risco e crise do turismo, estima que as perdas já chegam a "bilhões", com os incêndios atingindo durante o período de pico das férias de verão e esvaziando regiões inteiras de veranistas.
Cidades 'desertas'
Em cidades dependentes do turismo, como Mogo, em New South Wales - onde um incêndio florestal reduziu casas e empresas a metal retorcido e cinzas - o impacto foi sentido imediatamente.
Dez dias depois de o incêndio irromper, a maioria das lojas restantes foram fechadas, incapaz de abrir até que a eletricidade fosse restaurada, enquanto o punhado que havia reaberto estava funcionando com geradores.
“Está deserta, "A dona de uma loja de presentes Linda Pawley disse à AFP." Normalmente, há centenas e milhares de pessoas vindo todos os dias. "
Mogo, em Nova Gales do Sul, foi devastada por incêndios florestais
Pawley se descreveu como "uma das sortudas" - sua loja ainda está de pé - mas o futuro é incerto.
“Se o povo não voltar, muitos negócios provavelmente desaparecerão, "ela disse." Eu não sei quem vai manter a cabeça acima da água e quem não vai.
Maureen Nathan, um farmacêutico aposentado, passou 20 anos construindo uma atração turística dedicada à corrida do ouro de Mogo em 1850 - apenas para pegar fogo na véspera de Ano Novo.
"Esse fogo estava quente o suficiente para derreter escamas de latão, " ela disse, dizendo à AFP, um par de escamas antigas foi encontrado derretido em uma pequena pepita nos escombros.
"Essa é a ferocidade (do fogo) que veio com uma velocidade incrível na pequena aldeia de Mogo."
A dor de perder mais de uma dúzia de edifícios que continham artefatos históricos insubstituíveis ainda era muito "crua" para ela ser capaz de decidir sobre o futuro do local.
"E não estamos sozinhos - não é um pequeno bolsão de uma comunidade, é a (região) inteira, "Nathan disse." É muito bom todo o litoral leste. "
Um avião lança retardante de fogo em Penrose, em Nova Gales do Sul
'Aberto para negócios'
Como a ameaça do incêndio florestal diminuiu nos últimos dias, Políticos australianos exortaram os visitantes a retornar às áreas devastadas pelo fogo e também a não ignorar destinos intocados pelo desastre.
O ministro do Turismo, Simon Birmingham, enfatizou que o país "ainda está muito aberto para negócios".
Lojas e atrações turísticas foram reduzidas a ruínas em Mogo, Nova Gales do Sul
"Há muita desinformação circulando online e em alguns meios de comunicação que exagera o alcance geográfico desses trágicos incêndios florestais, ", disse ele em um comunicado à AFP.
"Peço às pessoas com uma reserva ou considerando viajar que tenham certeza de que têm os fatos e não agravem os danos aos operadores de turismo por ficarem desnecessariamente longe."
Espera-se que demore meses ou mesmo anos para reconstruir Mogo e outras cidades devastadas - aumentando o temor de que alguns residentes saiam para encontrar emprego em outro lugar.
"É uma questão crítica porque você não quer perder essa força de trabalho fora das cidades turísticas, e então vai ter que haver algum pensamento realmente estratégico e programas em vigor para reter essas pessoas nas comunidades, "A diretora do Griffith Institute for Tourism Sarah Gardiner disse à AFP.
A maioria das lojas estava fechada em Mogo, Nova Gales do Sul 10 dias após os incêndios varreram
Mas alguns estão otimistas de que a indústria do turismo do país pode resistir à crise.
"Muitos países passaram por desastres naturais no tipo de escala que estamos vendo com os incêndios florestais australianos e se recuperaram com bastante eficácia - quando eles acertaram suas estratégias, ", disse o especialista em turismo Beirman, apontando para a recuperação do Japão após o tsunami de 2011 e o desastre nuclear.
"Tenho certeza que as pessoas virão, "disse Nathan de Mogo." Mas, por favor, apenas nos dê espaço para respirar alguns dias. Isso é tudo."
© 2020 AFP
