Um poço de gás visto do ar em Loma de la Lata, no Anelo da Argentina, uma cidade que cresceu de uma aldeia no deserto da Patagônia, onde cabras pastavam, a um próspero centro petrolífero para 8 habitantes, 000 pessoas, com hotéis e lojas para trabalhadores e um enorme cassino
Poços de petróleo Pumpjack bicam como pássaros gigantes no chão, plumas de chamas amarelas saem de gasodutos, lagos acumulam resíduos contaminados - a Patagônia e seus povos indígenas estão pagando um preço alto pelo progresso econômico da Argentina.
Vaca Muerta, uma grande extensão da selva ocidental da Patagônia, senta-se na segunda maior reserva mundial de gás de xisto e sua quarta maior reserva de petróleo.
Um esforço para desenvolver a extração em meio à crise econômica paralisante da Argentina tornou a área um ímã para empresas internacionais de petróleo.
Crucialmente, Vaca Muerta também é o lar de comunidades indígenas Mapuche que afirmam que seus direitos estão sendo negados.
“Eles vieram como uma empresa estatal e simplesmente explodiram a terra. Sem medir as consequências ou ver que havia pessoas morando aqui - uma comunidade mapuche vivendo da terra, "diz Lorena Bravo, porta-voz da comunidade Mapuche em Campo Maripe.
"E a partir de então eles negaram nossa existência."
Os Mapuche afirmam que a florescente indústria de petróleo e gás de xisto, em particular, a polêmica técnica de fraturamento usada para extraí-lo, danificou irreversivelmente suas terras natais ancestrais, e com ele seu modo de vida tradicional.
“Um dia toda essa atividade vai cessar, porque o óleo vai acabar, o gás vai acabar. Vamos ficar apenas com a terra poluída, "diz Bravo.
Uma queima de gás no campo de Vaca Muerta, que cobre uma grande extensão da selva ocidental da Patagônia e fica na segunda maior reserva de gás de xisto do mundo, e sua quarta maior reserva de petróleo
Terra mapuche
O depósito de Vaca Muerta se estende por mais de 30, 000 quilômetros quadrados (11, 580 milhas quadradas) na Patagônia, entre as províncias de Neuquen, Rio Negro, la Pampa e Mendoza.
Representa 43 por cento da produção total de petróleo do país - 505, 000 barris por dia em julho - e 60 por cento de sua produção de gás.
Nos últimos anos, a cidade de Anelo surgiu de uma aldeia do deserto da Patagônia, onde cabras pastavam, e se tornou um próspero centro de petróleo para 8 habitantes, 000 pessoas, com hotéis e lojas para trabalhadores, e um enorme cassino.
As comunidades indígenas mapuches próximas reivindicam um direito ancestral à terra e dizem que têm que lidar diariamente com a poluição causada pelo fraturamento hidráulico.
“O fraturamento hidráulico é uma atividade ilegal em território Mapuche. Não cumpre com nosso direito de ser consultado, "disse Jorge Nahuel, um líder da Confederação Mapuche de Neuquen.
Lorena Bravo, porta-voz indígena mapuche, está envolta em uma bandeira mapuche perto de uma usina de gás em Campo Maripe, em terras reivindicadas por sua comunidade
“Nossos territórios estão localizados sobre um lago de combustível. O resultado é poluição e morte, "disse Nahuel, acrescentando que os animais de fazenda estavam "nascendo com malformações".
'Terra fértil, terra arrasada'
Outras comunidades próximas, como Allen e Fernandez Oro, viram suas safras de frutas diminuir em face do avanço implacável das empresas de petróleo em toda a terra, conforme aumentam as concessões de exploração.
Os Mapuche foram expulsos desta terra no final do século XIX. Uma onda de agricultores imigrantes da Europa usando água de irrigação do rio Neuquen transformou-o na principal área produtora de maçãs e peras da Argentina.
“A atividade petrolífera tem muita história na região, mas isso sempre foi em áreas despovoadas, "de acordo com Agustin Gonzalez, do corpo docente de ciências agrícolas da Universidade Nacional de Comahue.
Poços de gás ao redor da comunidade de Allen, que está entre as que viram a fruticultura diminuir diante do avanço das petroleiras
“Mas nos últimos sete ou oito anos houve uma mudança na forma como a exploração está ocorrendo perto dos centros populacionais, e áreas de produção agrícola intensiva, " ele disse.
Gonzalez disse 20, 000 hectares produtivos (49, 420 acres) foram perdidos ao longo de um período de 30 anos, e isso estava afetando o aquecimento global, quando as macieiras colheram 1, 200 kg de sequestro de carbono por hectare por ano.
Mariano Lavin, prefeito de Fernandez Oro, opôs-se veementemente à extração de petróleo e gás em seu município, que até agora tem sido dedicado ao cultivo de maçãs, peras, lúpulo e vinhas.
“Desde o início da atividade petrolífera, a terra não é mais recuperável, "disse Lavin, que está se preparando para aprovar um novo código de uso da terra que regula onde e em que condições ele pode ser desenvolvido.
A indústria do gás de xisto "é uma atividade muito particular, que só pode ser explorado por fração hidráulica. Precisa ter restrições, " ele disse.
Uma placa diz "Aviso" perto de um poço de gás fechado após um vazamento em Allen, Província de Rio Negro, Argentina
Embora a indústria pague royalties às províncias e municípios pelos trabalhos de fraturação e perfuração, Lavin diz que o custo para o meio ambiente é simplesmente alto demais.
"Nós preferimos peras, maçãs, vinho e cerveja, " ele disse.
Rompendo-se
Sauzal Bonito é uma pequena cidade em uma única rua pavimentada perto da represa e da hidrelétrica Los Barreales. As casas lá têm rachaduras constantes, e os residentes reclamam de tremores de terra contínuos causados por perfurações e fraturamento hidráulico.
"Os tremores começaram há três anos. Minha casa foi danificada, pedaços da parede caindo, "disse a mãe de dois filhos, Marisol Sandoval.
O governo provincial substituiu três casas que tiveram que ser condenadas na cidade.
"Os nossos são prédios antigos. As casas são de adobe. Estamos em uma zona de petróleo. Eles deveriam pelo menos vir falar conosco."
Nos arredores de Allen, Roxana Valverde, um agricultor de 44 anos com três filhos, também mora em uma casa com paredes fissuradas.
Ventilação de oleodutos ao anoitecer - os depósitos de Vaca Muerta representam 43 por cento da produção total de petróleo da Argentina
Vista aérea de um manifold que coleta gás de poços em uma área rural ao redor da comunidade de Allen, onde a camponesa Roxana Valverde liga fissuras nas paredes de sua casa ao projeto de fraturamento.
O fraturamento hidráulico levou à "poluição e morte, "diz um líder da Confederação Mapuche da área ao redor da cidade de Anelo, onde um caminhão de combustível é retratado
“O fraturamento hidráulico nos atinge muito. Destruímos casas e outras com rachaduras nas paredes por conta da vibração dos caminhões que passam. São muitas crianças com problemas respiratórios. Há espaços abertos onde antes havia fazendas de frutas e verduras, "Valverde disse.
"Tentamos comprar em outro lugar, mas estamos rodeados de petroleiras. Tudo é muito caro e não temos para onde ir."
© 2019 AFP
