p A pesquisa em uma fazenda arável do Reino Unido indicou que o solo pode ser erodido ao ponto de ficar exposto à rocha em dois séculos. p Um estudo de uma fazenda arável em Nottinghamshire descobriu que - sob o regime de manejo atual - a camada superficial do solo pode sofrer erosão em 138 anos, com a exposição à rocha rochosa ocorrendo em 212 anos.

p Este trabalho é um dos primeiros no mundo a medir as taxas de formação de solos em áreas aráveis ​​onde a erosão do solo também é conhecida. Ele fornece a primeira estimativa quantitativa da expectativa de vida do solo e mostra que a erosão do solo - acelerada por atividades agrícolas - está claramente acontecendo em um ritmo mais rápido do que o solo pode ser formado.

p Os pesquisadores usaram uma plataforma de perfuração para extrair um núcleo de solo e rocha. Uma série de experimentos permitiu que descobrissem com que rapidez os solos se formam neste local. Essas taxas foram então comparadas com as taxas de erosão do solo.

p Até agora, não houve medição da formação e erosão do solo em paralelo em solos que atualmente apoiam a agricultura.

p Os pesquisadores dizem - embora esta escala de tempo seja mais longa do que as estimativas anteriores - é a primeira estimativa científica clara da expectativa de vida do solo, o que dá aos fazendeiros e formuladores de políticas uma ideia mais precisa da sustentabilidade de nossos recursos de solo.

p Dado que se descobriu que a erosão do solo está excedendo a formação do solo em mais de duas ordens de magnitude, eles também dizem que destaca a necessidade de mudanças nas práticas de gestão da terra para conter a erosão e preservar os solos para as gerações futuras.

p Dan Evans, o principal autor do estudo, disse:"Há muito tempo que sabemos que a água, a erosão do vento e do preparo do solo está movendo o solo encosta abaixo, mas não foi capaz de quantificar a taxa de formação do solo arável. Aqui, pudemos mostrar que as taxas de formação do solo estão na ordem de alguns 1 / 100s de milímetro por ano, o que é muito menor do que as taxas de erosão medidas no mesmo local. "

p Os pesquisadores alertaram que as coisas poderiam ser piores do que sua projeção indicava, já que o local do experimento tinha profundidades de solo de cerca de dois metros, mas em outras partes do mundo a camada superficial do solo já pode ter diminuído após um século ou mais de agricultura intensiva, truncando seu potencial de vida futura.

p Dr. Andrew Tye do British Geological Survey, um dos parceiros do projeto, disse:"Em algumas das paisagens mais degradadas, os solos têm frequentemente menos de meio metro de espessura e isso tem sérias implicações para o período de tempo em que se espera que esses solos existam, permanecer produtivo e fornecer serviços ecossistêmicos vitais.

p "200 anos pode parecer muito tempo, Contudo, à medida que as demandas sobre os solos se intensificam com o crescimento da população mundial, os regimes de gestão da terra precisam se adaptar para interromper o desbaste dos solos e promover a melhoria da saúde do solo. "

p O professor John Quinton, da Lancaster University, acrescentou:"Com o tema do dia mundial do solo deste ano sendo 'parar a erosão do solo', esta pesquisa não poderia ser mais pertinente. Precisamos reconhecer a importância dos solos para nossa futura produção de alimentos e agir agora para protegê-los e melhorá-los para as gerações futuras. "