O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas pinta um quadro sombrio do futuro das áreas costeiras da Austrália, mas ainda dá tempo de evitar o pior cenário, especialistas da The Australian National University (ANU) dizem.

Professor Associado Nerilie Abram, um cientista da mudança climática da ANU, é um autor coordenador do Relatório Especial do IPCC sobre o Oceano e a Criosfera em um Clima em Mudança.

"A Austrália depende do oceano que nos rodeia para nossa saúde e prosperidade, " ela disse.

“Mas aquele oceano está sofrendo os efeitos das mudanças climáticas que estão acontecendo aqui e nas partes mais remotas do nosso planeta.

"Globalmente, de 2050, mais de um bilhão de pessoas viverão em terras costeiras a menos de 10 metros acima do nível do mar, e estará exposto a combinações de aumento do nível do mar, ventos extremos, ondas, tempestades e inundações causadas por ciclones tropicais intensificados.

“O futuro deles parece terrível se não agirmos para limitar mais mudanças climáticas.

"As cidades e comunidades costeiras da Austrália podem esperar experimentar o que antes era um evento de inundação costeira extrema que ocorria uma vez em um século, pelo menos uma vez por ano até meados deste século - em muitos casos, com muito mais frequência."

O professor associado Abram disse que, ao reduzir nossas emissões de gases de efeito estufa, poderíamos ganhar mais de uma década de tempo extra para preparar partes da infraestrutura costeira da Austrália contra esses eventos prejudiciais - ou mesmo evitá-los significativamente.

"Mas mesmo se agirmos agora, algumas mudanças já estão bloqueadas e nosso oceano e regiões congeladas continuarão a mudar por décadas e séculos, por isso, também precisamos fazer planos para nos adaptar.

"Na Austrália, adaptar as comunidades costeiras ao aumento inevitável do nível do mar é provavelmente uma prioridade. Existem várias opções possíveis, desde a construção de barreiras até a realocação planejada, para proteger os recifes de coral e manguezais que fornecem defesas costeiras naturais. "

Diretor do Instituto de Mudanças Climáticas ANU e vice-presidente do IPCC, Professor Mark Howden, disse que o relatório do IPCC sobre oceanos e gelo também traz mensagens semelhantes ao recente relatório do IPCC sobre mudança climática e terra.

“Existem possíveis respostas às mudanças climáticas que geram opções em que todos ganham, onde a adaptação pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa, além de melhorar o social, resultados econômicos e ambientais, " ele disse.

“Mas isso requer informado, ético, tomada de decisão oportuna e estratégica. Ainda não estamos neste espaço.

“O relatório serve como um alerta para o mundo sobre as consequências devastadoras de não agirmos para lidar com a mudança climática. Não temos tempo a perder”.