Os turistas mergulham nas águas turquesa da praia Rosignano Solvay, na Toscana, e descansam em suas areias brancas imaculadas - a maioria deles totalmente ciente de que o local perfeito para nadar deve seu fascínio a uma fábrica próxima.

"Eu descobri no Google Maps, "disse o turista holandês Lieuya, que viajou para a praia com sua família para desfrutar de um ambiente que lembra mais o Caribe do que o norte da Itália.

"Disseram-me que não é perigoso, que a cor vem da fábrica de refrigerantes ao lado, "disse à AFP.

Por décadas, as dúvidas persistiram sobre por que o mar e a areia têm cores tão surpreendentes - com alguns ambientalistas sugerindo que o fenômeno é causado por metais pesados ​​emitidos pela planta.

A praia, cerca de quatro quilômetros (duas milhas e meia) de comprimento, tem o nome da fábrica da Solvay, que produz carbonato de sódio para fazer vidro, bem como bicarbonato de sódio, ou bicarbonato de sódio.

A planta nega veementemente poluir a costa ao redor.

Os turistas que dão um mergulho ou se acomodam em cadeiras de praia para um almoço leve de massa não estão preocupados com o contraste marcante entre as águas do Rosignano Solvay e as da vizinha praia de Monte alla Rena.

"Cada vez que venho aqui, Eu acho que se nadar é permitido pelo local, autoridades regionais e nacionais, podemos acreditar neles quando dizem que a água é limpa, "diz a professora italiana Marina, que se recusou a dar seu sobrenome.

Um aviso da agência regional de proteção ambiental Arpat na entrada da praia diz que a qualidade da água é "excelente".

A natação é proibida em um pequeno trecho da praia, mas isso se deve a uma forte correnteza na área.

A planta, cerca de 25 quilômetros ao sul da cidade portuária de Livorno, foi inaugurada no início do século passado e uma nova cidade - Rosignano Solvay - surgiu para abrigar trabalhadores domésticos e suas famílias.

Hoje, a gigante química global opera em 61 países e possui cerca de 24, 500 funcionários.

Reflexo do céu

"Solvay era como uma mãe para esta área da Toscana. Nós a chamávamos de 'mamãe', "Leonardo Martinelli, um jornalista nascido na cidade e cuja mãe trabalhou na Solvay por meio século, disse à AFP.

Industrial belga Ernest Solvay, o fundador da planta, "garantiu o bem-estar com a abertura de uma escola, um hospital e um teatro, " ele disse.

A fábrica garantiu que "a taxa de desemprego sempre foi baixa, " ele adicionou.

O diretor industrial do grupo, Davide Papavero, disse à AFP que a empresa "respeita todas as regras de um local de alto risco".

"A planta ... apenas descarrega depósitos pulverulentos de calcário, uma substância inofensiva que é segura para o meio ambiente, mas explica a cor branca da areia, " ele disse.

O surpreendente azul da água é causado pelo reflexo do céu contra o fundo branco do mar, Papavero adicionado.

A prefeita local Daniele Donati também insiste que as atividades da usina "não representam problemas de saúde".

Mas Maurizio Marchi, da associação de saúde Medicina Democrática da Itália, diz que a planta é uma praga.

"A realidade é que por um século, este lugar foi um aterro Solvay, um aterro industrial, "ele insiste.

Ambientalistas também deploraram a destruição de colinas de calcário perto de San Vincenzo e a extração em massa de sal-gema.

Manolo Morandini, um jornalista do diário local Il Tirreno que escreveu extensivamente sobre o assunto, diz que as preocupações de Marchi já teriam sido válidas, mas não mais.

“Na década de 1980 era realmente uma praia tóxica. Mas o ciclo de produção que usava mercúrio e metais pesados ​​mudou, " ele disse.

Ele diz que a famosa praia de areia branca nada mais é do que uma construção "artificial" - que, no entanto, oferece aos turistas uma fatia do paraíso.

© 2019 AFP