Uma pesquisa publicada no início da semana revela que os microplásticos geralmente se acumulam no fundo do mar, no mesmo lugar que diversas e densas comunidades de vida marinha. Isso ocorre porque o mesmo sedimento submarino flui que transfere o oxigênio e os nutrientes necessários para sustentar a vida, também transportam microplásticos de rios urbanos para o fundo do mar por meio de caminhos como desfiladeiros submarinos.

Cientista do National Oceanography Center (NOC), Dr. Mike Clare, quem é o autor deste artigo, disse "Pode ser uma surpresa, mas apenas uma pequena quantidade - cerca de 1 por cento - do plástico do oceano flutua na superfície. A maior parte do resto afunda. As correntes oceânicas e outros fluxos próximos ao fundo do mar parecem controlar para onde vai o plástico que afunda. É essencial que desenvolvamos uma compreensão básica dos processos que controlam a distribuição de microplásticos, para que possamos entender melhor onde e como esses minúsculos fragmentos e fibras entram na cadeia alimentar através da vida marinha do fundo do mar. "

Essas descobertas resultam da combinação de observações publicadas anteriormente da distribuição de microplásticos do fundo do mar com novas medições e modelos de transporte em alto mar de sedimentos e material orgânico.

O autor principal do artigo, Dr. Ian Kane da Universidade de Manchester, disse que "Microplásticos foram encontrados em quase todos os ambientes do nosso planeta, no entanto, temos apenas uma ideia muito limitada de como eles são transportados; particularmente no fundo do mar. Há agora uma necessidade premente de obter mais dados para ligar os pontos críticos de poluição marinha aos processos de transporte, e determinar o destino final dos microplásticos no fundo do mar. "