Quando a chuva forte cai sobre o Oceano Índico e sudeste da Ásia e o leste do Oceano Pacífico, é um bom indicador de que as temperaturas no centro da Califórnia chegarão a 100 ° F em quatro a 16 dias, de acordo com uma equipe de pesquisa colaborativa da Universidade da Califórnia, Davis, e o Centro Climático da Cooperação Econômica da Ásia-Pacífico (APEC) em Busan, Coreia do Sul.

Os resultados foram publicados em Avanços nas Ciências Atmosféricas em 12 de abril.

Da previsão à proteção

Ondas de calor são comuns no Vale da Califórnia Central, um oval de terra de 80 quilômetros de largura que se estende por 450 quilômetros do norte de Los Angeles até Redding. O vale é o lar de metade das frutas e nozes do país, bem como extensa produção de laticínios, e as ondas de calor podem causar estragos na produção agrícola. A indústria de laticínios teve uma perda econômica induzida por ondas de calor de cerca de US $ 1 bilhão em 2006, por exemplo. A capacidade de prever ondas de calor e entender o que as causa pode informar medidas de proteção contra danos.

"Queremos saber mais sobre como os eventos extremos são criados, "disse Richard Grotjahn, autor correspondente no artigo e professor do Departamento de Terras da UC Davis, Ar e Recursos Hídricos. "Sabemos que esses padrões no inverno às vezes estão associados a áreas dos trópicos onde as tempestades são intensificadas. Queríamos saber se poderia haver ligações semelhantes durante o verão para essas ondas de calor."

Os cientistas analisaram os dados das ondas de calor de junho a setembro de 1979 a 2010. Os dados foram coletados por 15 estações de Centros Nacionais de Dados Climáticos localizados em todo o Vale. A partir desses dados, os pesquisadores identificaram 24 ondas de calor. Eles compararam essas instâncias com as fases de um grande, padrão de circulação atmosférica itinerante denominado Oscilação Madden-Julian, ou MJO.

O MJO se manifesta como chuva forte que migra pelos oceanos tropicais Índico e Pacífico, e os pesquisadores mostraram que influencia os padrões climáticos de inverno.

Chuvas tropicais e Califórnia

“É bem sabido que as chuvas tropicais, como o MJO, tem efeitos além dos trópicos, "disse Yun-Young Lee do Centro Climático da APEC em Busan, Coreia do Sul, o primeiro autor do artigo. "Então, uma pergunta vem à mente:o clima quente no Vale da Califórnia Central pode ser parcialmente atribuído às chuvas tropicais?"

Lee e Grotjahn descobriram que, sim, O aumento das chuvas nos trópicos precedeu cada onda de calor em padrões específicos e relativamente previsíveis. Eles também descobriram que o clima quente no vale é mais comum após a atividade mais intensa de MJO no leste do Oceano Pacífico, e a próxima mais comum após uma forte atividade de MJO no Oceano Índico.

"Quanto mais sabemos sobre essas associações a padrões climáticos em grande escala e links remotos, melhor poderemos avaliar as simulações de modelos climáticos e, portanto, avaliar melhor as simulações de cenários climáticos futuros, "Grotjahn disse.