O branqueamento do coral ocorre quando as condições ambientais anormais, como temperaturas mais quentes do mar, fazer com que os corais expulsem minúsculas algas fotossintéticas, drenando-os de sua cor
O recife de coral mais meridional do mundo foi atingido por branqueamento neste verão, Cientistas australianos disseram na quarta-feira, como alertaram, o aumento da temperatura do mar devido às mudanças climáticas estava afetando até mesmo os ecossistemas mais isolados.
Os corais da Ilha Lord Howe - cerca de 600 quilômetros (370 milhas) da costa de Sydney - foram afetados por temperaturas elevadas neste verão, apesar de escapar do branqueamento severo que danificou a Grande Barreira de Corais em 2016 e 2017.
"É um canário na mina de carvão que estamos vendo branqueando neste recife muito isolado no extremo sul, o que é preocupante, "O professor associado Bill Leggat, da Universidade de Newcastle, disse à AFP.
"É apenas mais um indicador de que a mudança climática está afetando todos os lugares do mundo. Aqui está um recife que fica a 600 quilômetros do continente e estamos vendo ali um branqueamento em um lindo, belo ecossistema. "
Leggat e outros cientistas de várias universidades australianas e da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA encontraram branqueamento severo de até 90 por cento na costa de Lord Howe, recifes de lagoa rasos.
Corais de águas profundas no parque marinho, que contém espécies não encontradas em nenhum outro lugar e como a Barreira de Corais é um Patrimônio Mundial, ainda estavam "parecendo bastante saudáveis", tendo escapado principalmente do branqueamento, Leggat disse.
O processo de branqueamento do coral
Leggat disse que o aumento da temperatura da linha de base causado pela mudança climática, e fatores locais, como temperaturas elevadas na área neste verão, causou o branqueamento.
Os cientistas devem retornar a Lord Howe nos próximos meses para descobrir se alguns corais foram tão branqueados que não podem se recuperar.
O branqueamento ocorre quando as condições ambientais anormais, como temperaturas mais quentes do mar, fazer com que os corais expulsem minúsculas algas fotossintéticas, drenando-os de sua cor.
Os corais podem se recuperar se a temperatura da água cair e as algas forem capazes de recolonizá-los.
Contudo, faixas de coral na Barreira de Corais - a maior estrutura viva do mundo - morreram ou foram danificadas em eventos sucessivos sem precedentes em 2016 e 2017.
Os recifes de coral constituem menos de um por cento do ambiente marinho da Terra, mas abrigam cerca de 25 por cento da vida oceânica, atuando como viveiros para muitas espécies de peixes.
© 2019 AFP
