p O frio extremo pode produzir fenômenos incomuns, desde a chamada fumaça do mar até ondas lamacentas do oceano. Como explica o cientista atmosférico Scott Denning, esses eventos marcantes são causados ​​principalmente pelo comportamento da água em temperaturas muito frias. p Por que as águas do lago e do oceano parecem vaporizar durante as ondas de frio?

p Existem três fases, ou estados, de água:gelo sólido, água líquida e vapor de água gasoso. Mesmo em clima extremamente frio, a água líquida não pode ser mais fria do que o ponto de congelamento - cerca de 32 graus Fahrenheit - então a superfície do oceano é muito mais quente do que o ar acima dele.

p Muita água evapora do oceano mais quente para o ar seco e frio acima. Assim que este gás invisível se elevar um pouco acima da água relativamente quente, atinge o ar que está muito mais frio e não pode reter muito vapor, então o vapor se condensa em gotículas microscópicas de água líquida no ar.

p Algumas pessoas chamam as nuvens finas causadas pela condensação logo acima do oceano de inverno ou lagos de "fumaça do mar". Esse é um termo melhor do que vapor. O vapor real é o vapor de água muito quente - isto é, água em sua fase gasosa, que é invisível.

p Os observadores do tempo parecem ficar muito entusiasmados com a tempestade de neve. O que é e por que é raro?

p O trovão é um estrondo sônico criado quando um raio faz com que o ar se expanda mais rápido do que a velocidade do som. O relâmpago é formado por faíscas de eletricidade estática entre as nuvens e o solo. O atrito que forma essa estática é geralmente causado pelo aumento rápido das "térmicas" do ar flutuante nos dias quentes de verão, razão pela qual as tempestades são comuns no verão.

p O ar não pode subir do solo frio de inverno porque o ar frio é denso, portanto, trovões no inverno são bastante incomuns. A neve trovoada acontece quando o ar realmente frio sopra do norte. Este ar frio é mais denso que o ar na superfície, então literalmente cai, empurrando o ar da superfície para cima. Isso pode criar exatamente o mesmo tipo de carga estática de uma tempestade de verão, e BOOM - thundersnow! Isso só acontece com uma mudança realmente dramática na temperatura, como a aproximação de uma frente fria do Ártico.

p Quão comum é o congelamento dos oceanos fora das regiões polares?

p A água salgada tem um ponto de congelamento mais baixo do que a água doce, É por isso que colocamos sal em nossas ruas e calçadas para derreter o gelo no inverno. A água do mar é salgada o suficiente para ficar muito fria para congelar - por volta de 28 F. É bastante incomum que a água do mar congele no território continental dos Estados Unidos, embora isso aconteça o tempo todo no inverno ártico.

p Quando a água do mar congela, a maior parte de seu sal é empurrada para a água do oceano abaixo dela. É por isso que as pessoas no Ártico podem derreter o gelo marinho para beber água. À medida que pequenos pedaços de gelo de água doce se formam na superfície do oceano, a água restante fica cada vez mais salgada, então fica cada vez mais difícil para ele congelar.

p Mas às vezes, quando está extremamente frio, pequenos blocos de gelo se formam na superfície do oceano. As ondas os separam, de modo que a superfície pode se tornar como um slurpee ondulado. Para quem está disposto a enfrentar o frio, é uma loucura ficar perto da costa e observar o mar fumegante e lamacento com suas ondas em câmera lenta. Nos pólos, está tão frio que cristais de gelo flutuantes eventualmente convergem e se solidificam em gelo marinho.

p Os cientistas descobriram que Marte também tem nevascas. Como eles são diferentes da neve na Terra?

p A atmosfera em Marte é quase puro dióxido de carbono, que conhecemos como o principal gás de efeito estufa que está causando a mudança climática aqui na Terra. Mas a atmosfera de Marte é muito mais fina do que a nossa, por isso não retém muito calor. Em um belo dia de verão marciano, as temperaturas podem chegar a 70 F e, em seguida, cair para 100 F negativos na mesma noite.

p Os invernos são ainda mais frios lá. Fica tão frio nos invernos polares em Marte que o próprio ar congela, fazendo flocos de neve minúsculos de dióxido de carbono do tamanho de glóbulos vermelhos, que se acumulam fundo o suficiente para formar calotas polares de gelo seco.

p Durante a longa noite polar, cerca de um terço de toda a atmosfera de Marte cai como neve. Isso cria um vácuo parcial, sugando os ventos do hemisfério de verão do planeta para seu hemisfério de inverno para fazer a diferença. Na primavera, esses ventos em escala planetária invertem a direção conforme o gelo seco se transforma em gás e começa a cair na outra extremidade de Marte.

p Mais adiante no sistema solar, os planetas "gigantes de gelo" e muitas de suas luas têm enormes quantidades de água e gelo de dióxido de carbono - quantidades muito maiores do que todos os nossos oceanos. Mas na Terra, o gelo seco não pode se formar acima de 110 F. Portanto, nunca haverá neve de dióxido de carbono em nosso planeta - apenas água congelada em todas as suas muitas formas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.