p Um feitiço de frio brutal que paralisou o meio-oeste dos EUA, congelando canos de água, causando quedas de energia e cancelando voos, facilitado na sexta-feira, com previsões prevendo um rápido degelo. p Os dois dias de frio intenso do chamado vórtice polar que desceu sobre o Centro-Oeste e Nordeste dos Estados Unidos ficarão na memória por suas cenas de inverno em seu auge.

p Blocos de gelo flutuaram rio abaixo que atravessa o centro de Chicago, as águas impetuosas das Cataratas do Niágara foram congeladas em alguns lugares, e metade dos Grandes Lagos estava coberta de gelo.

p A mídia dos EUA relatou até 21 mortes relacionadas ao clima desde que uma tempestade de neve atingiu o meio-oeste no início da semana, seguido pela queda das temperaturas quarta e quinta-feira.

p As leituras de temperatura aumentaram na sexta-feira e "continuarão a moderar, ", disse o Serviço Nacional de Meteorologia.

p A preocupação, no entanto, virou-se para a ameaça de inundações e mais estresse sobre a infraestrutura já desgastada à medida que a região foi descongelando.

p "Em algumas áreas do meio-oeste, a próxima mudança de temperatura selvagem será o aquecimento mais extremo do frio recorde de inverno já visto em um período de tempo tão curto, "Jeff Masters, meteorologista da Weather Underground, disse à AFP.

p Centenas de novos registros

p A massa de ar do Ártico que se desviou de sua rota polar normal quebrou mais de 340 recordes em comunidades em um aglomerado de estados, de acordo com o Centro Regional do Clima do Centro-Oeste.

p Com o resfriamento do vento fatorado, as temperaturas caíram para até -64 graus Fahrenheit (-53C) em Minnesota, -59F (-51C) em Wisconsin, -58F (-58C) em Iowa e -55F (-48C) em Illinois.

p Na segunda-feira, esperava-se que o tempo fosse comparativamente ameno - em torno de 50F (10C) em Chicago e Detroit.

p "É importante lembrar que a rápida mudança no clima e o derretimento da neve podem levar a inundações perigosas, "James Joseph, o diretor regional da Federal Emergency Management Agency (FEMA), disse em um comunicado.

p Na região ao redor das Cataratas do Niágara, as autoridades temem que os congestionamentos de gelo possam elevar os níveis da água no Alto Rio Niágara, de acordo com a estação de TV local WIVB.

p O prefeito das Cataratas do Niágara, Paul Dyster, disse que também estão trabalhando "para evitar possíveis inundações do riacho assim que o degelo chegar".

p Em Illinois, autoridades estaduais disseram que estavam descarregando água quente de uma usina nuclear em um rio para evitar congestionamentos de gelo e inundações repentinas.

p Em Detroit e Chicago, que já lutou com dezenas de canos de água quebrados nos últimos dias, mais canos podem estourar à medida que o rápido aquecimento pressiona os sistemas antigos.

p Voltar à normalidade

p Elementos da vida normal retomados aos trancos e barrancos, incluindo transporte.

p Milhares de voos foram cancelados esta semana, especialmente nos dois principais aeroportos de Chicago, que experimentou mais de 1, 500 cancelamentos por dia.

p A cidade é um centro regional, e os passageiros ficaram presos ou procurando rotas alternativas.

p "A maioria dos nossos clientes já foi remarcada, "O porta-voz da American Airlines, Ross Feinstein, disse à AFP na sexta-feira.

p O porta-voz da Delta Airlines, Drake Castaneda, disse que a empresa "se recuperou totalmente do vórtice polar e opera normalmente hoje".

p As crianças - algumas das quais estão em casa há quase uma semana - voltaram às aulas em muitos distritos escolares, enquanto outros estavam fora para outro dia porque os ônibus escolares congelados não funcionavam.

p As escolas de Milwaukee em Wisconsin foram abertas, mas as escolas de Chicago não.

p Em Minneapolis, os alunos estavam de volta às aulas, mas as entregas de comida para a merenda escolar foram interrompidas.

p Número de mortos aumenta

p Hipotermia e queimaduras de frio provaram ser os maiores perigos esta semana.

p As autoridades alertaram repetidamente os sem-teto para tirar vantagem da maior capacidade dos abrigos, e para outros necessitados, como os idosos, para usar as centenas de centros de aquecimento abertos em toda a região.

p Eles também alertaram os moradores para não passarem mais do que alguns minutos do lado de fora.

p Apesar desses esforços, ainda havia relatos de mortes.

p Um funcionário da FedEx de 69 anos foi encontrado morto fora de um centro de entrega de Illinois, de acordo com a estação de TV WQAD.

p A Universidade de Iowa confirmou que Gerald Belz, um estudante de medicina, morreu quarta-feira. A mídia local noticiou que o jovem de 18 anos foi encontrado inconsciente do lado de fora de um prédio da universidade quando as temperaturas estavam na casa dos dois dígitos negativos em Iowa City.

p Em Wisconsin, uma mulher de 38 anos foi encontrada congelada na quarta-feira à noite em uma casa sem aquecimento, e um homem morreu congelado em seu quintal na tarde de quinta-feira, noticiou o Milwaukee Journal Sentinel. p © 2019 AFP