A fuligem do tráfego rodoviário em países emergentes pode atingir grandes altitudes, onde pode ser transportado por longas distâncias e, portanto, contribui para o aquecimento global. Esta é a conclusão de um estudo realizado por uma equipe internacional de pesquisadores nas cidades bolivianas de La Paz (sede do governo), El Alto e o vizinho observatório da montanha Chacaltaya. A redução de poluentes do tráfego rodoviário, como partículas de fuligem de carros a diesel, deve ter alta prioridade para proteger a saúde da população nas conurbações crescentes de países emergentes e reduzir o aquecimento global. Os resultados foram publicados na revista Ambiente Atmosférico .

De 3 a 14 de dezembro, a Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática (COP 24) acontece em Katowice, Polônia, onde os estados membros discutem medidas de proteção do clima e negociam a implementação da Convenção de Paris sobre o Clima. IASS Potsdam, FZ Jülich e TROPOS discutiram em um fórum no pavilhão da UE como a redução da poluição do ar pode contribuir para a saúde humana e a proteção do clima.

As partículas de fuligem dos processos de combustão contribuem significativamente para a poluição do ar porque contêm metais pesados ​​e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, que são tóxicos. A redução de partículas de fuligem por meio de restrições de direção para veículos a diesel antigos pode, portanto, reduzir significativamente o impacto na saúde, como estudos de LfULG e TROPOS mostraram com base na zona de baixa emissão em Leipzig 2017. No entanto, a fuligem não tem apenas um efeito negativo na saúde humana, também contribui para o aquecimento global ao absorver a radiação solar.

De acordo com o último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), ainda existem grandes incertezas quanto à quantidade e distribuição da fuligem na atmosfera. Embora os observatórios de altitude no Himalaia ou nos Alpes forneçam informações sobre esses processos, a imagem ainda está muito incompleta, especialmente para o hemisfério sul. Provavelmente, grandes quantidades de fuligem entram na atmosfera por meio de incêndios florestais nos trópicos, bem como do tráfego nas conurbações crescentes de países emergentes.

Os cientistas, portanto, esperam obter informações importantes do observatório de altitude Chacaltaya, na Bolívia, que se tornou operacional em 2012. Em 5240 metros, a estação é atualmente a estação de medição mais alta do mundo. É operado pela Universidad Mayor de San Andres (UMSA-LFA) na Bolívia e por um consórcio, consistindo de institutos da França (Grenoble University / IGE, Laboratoire des Sciences du Climat et de l "Environnement / LSCE and Laboratoire de Meteorologie Physique / LaMP), Alemanha (Instituto Leibniz de Pesquisa Troposférica / TROPOS), e Suécia (Stockholm University / SU). Chacaltaya é um observatório único no Hemisfério Sul e de grande importância para a pesquisa atmosférica. Com Bogotá (cerca de 7 milhões de habitantes em 2.640m), Quito (cerca de 2 milhões de habitantes em 2850m) e La Paz / El Alto (cerca de 2 milhões de habitantes entre 3400 e 4100 m), várias das cidades de rápido crescimento da América do Sul estão localizadas em grandes altitudes. Portanto, a poluição do ar nesta região tem um impacto particularmente forte na atmosfera e no clima global.

Para o estudo publicado recentemente, a equipe com pesquisadores da Bolívia, Alemanha, França, os Estados Unidos, Suécia e Itália podem se beneficiar de condições únicas:com três estações em altitudes diferentes (centro de La Paz a 3590m, Aeroporto de El Alto em 4040m e Observatório Chacaltaya em 5240m), foi possível explicar o transporte vertical da fuligem. "As medições mostram claramente como a fuligem do vale da cidade emerge com o ar aquecido até o planalto de El Alto e, em parte, até os picos dos Andes, "explica o Prof. Alfred Wiedensohler da TROPOS. Do ponto de vista dos cientistas, não há dúvida de que a fuligem em La Paz provém principalmente do tráfego rodoviário. Durante o censo populacional em 21 de novembro de 2012, Todo o trânsito na Bolívia foi totalmente interditado por 24 horas para que a população pudesse ser cadastrada em seu local de residência. Apenas ambulâncias foram autorizadas a dirigir para operações de emergência.

“O resultado foi impressionante:a carga de fuligem na estrada foi reduzida de cerca de 20 para menos de um micrograma por metro cúbico. Isso corresponde aproximadamente à redução de 100 para cerca de cinco por cento. Não há maneira mais clara de demonstrar a contribuição da fuligem poluição do tráfego rodoviário, "relata Alfred Wiedensohler." Esta descoberta é importante porque várias cidades da região podem estar enfrentando o mesmo problema. Por exemplo, Cochabamba, a terceira maior área metropolitana da Bolívia, tem sérios problemas de qualidade do ar de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Portanto, este estudo pode contribuir para fortalecer os regulamentos de melhoria da qualidade do ar em diferentes cidades do país, ”acrescenta o Dr. Marcos Andrade do LFA-UMSA, coautor do estudo e coordenador da estação CHC-GAW.

Para os cientistas envolvidos no estudo, é, portanto, óbvio que o crescente tráfego de veículos a diesel sem filtros de partículas é um risco crescente para a saúde de milhões de pessoas nas megacidades de países emergentes. A fuligem também está diminuindo os esforços para limitar as mudanças climáticas, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa.