Haverá água suficiente para todos em um futuro próximo? A equidade hídrica afeta a todos nós e é uma das principais questões de justiça ambiental do século 21. Embora as pessoas possam buscar respostas nos engenheiros e cientistas de bacias hidrográficas da CSU, o Departamento de Sociologia também tem um papel importante na garantia da qualidade e do acesso à água.

A CSU é internacionalmente conhecida por sua experiência em água, e Sociologia é o lar de alguns dos especialistas em água da CSU. "Cada vez mais, gestores de água e líderes comunitários estão envolvendo cientistas sociais para desenvolver respostas eficazes aos desafios hídricos de hoje, "diz o Dr. Pete Taylor, Professor e catedrático do Departamento de Sociologia. Incluir cientistas sociais garante que as barreiras econômicas e sociais são consideradas quando as políticas e os esforços de colaboração são elaborados e implementados.

Os sociólogos trabalham diretamente com as partes interessadas da água, incluindo agricultores, engenheiros, desenvolvedores urbanos, conservacionistas, legisladores, e mais. Eles conectam indivíduos a grupos e ajudam os grupos a entender os interesses e comportamentos dos indivíduos. Sem sociólogos, dados científicos muitas vezes são indecifráveis ​​para pessoas comuns, e as preocupações que as pessoas têm sobre seus meios de subsistência são freqüentemente mal compreendidas pelos grupos de tomada de decisão. Quando os sociólogos preenchem as lacunas de comunicação, as conversas fluem e surgem melhores soluções.

Pressão da água

Taylor e a assistente de pesquisa Kelsea Macilroy, Sociologia Ph.D. aluna, trabalhei com fazendeiros, ambientalistas, e agências governamentais ao longo do Rio Colorado como participantes-chave no projeto "Avançando na Conservação Agrícola da Água". O Colorado Water Institute (CWI), uma afiliada da CSU que conecta especialistas em água com gerentes e usuários, desenhei o projeto, e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) o financiou.

O Rio Colorado serve a muitos propósitos, uma vez que atravessa vários estados, e os usuários agrícolas detêm a maior porcentagem de seus direitos sobre a água. À medida que as populações crescem e ocorrem mudanças climáticas e secas, cidades e agências federais pediram aos fazendeiros que conservassem e compartilhassem sua água agrícola para ajudar a prevenir futuras faltas. Mas os efeitos de compartilhar este recurso superalocado variam consideravelmente por parte interessada e envolvem riscos reais para os agricultores, então cientistas - incluindo sociólogos - começaram a pesquisar os aspectos técnicos do fluxo de água, os aspectos sociais da lei da água, e mais.

Os direitos da água são muitas vezes o bem mais importante que um agricultor possui, e apenas a mãe natureza sabe quanto ou quão pouco será necessário de ano para ano. A lei da água aqui no oeste é, em poucas palavras, "usa-o ou perde-o, "o que significa que os agricultores que conservam a água e a compartilham podem correr o risco de perder seus direitos a ela no futuro.

Taylor e Macilroy revisaram a literatura e conduziram mais de 50 entrevistas em profundidade com as partes interessadas ao longo do CRB. Os sociólogos descobriram que muitos agricultores de irrigação estão dispostos a cooperar, especialmente se eles sabem que suas vozes estão sendo ouvidas pelos formuladores de políticas. Trazendo legal, econômico, e barreiras sociais à luz, sociólogos têm apoiado os esforços dos gestores de água e legisladores para começar a colocar proteções para os agricultores. A conversa e a conservação estão fluindo.

Os sociólogos também descobriram que as colaborações são mais bem-sucedidas quando a conservação da água é considerada uma questão da comunidade em vez de apenas uma questão agrícola. Suas descobertas em seis extensos estudos de caso incluem estruturas legais inovadoras, incentivos econômicos, acordos de irrigação, e mais soluções que beneficiam residentes rurais e urbanos, e até peixes em perigo nadando entre eles.

Os achados disponíveis aqui estão sendo compartilhados nas salas de aula da CSU, bem como nas Journal of Soil and Water Conservation e outros artigos para periódicos profissionais usados ​​por profissionais da água, formuladores de políticas, e professores em outras universidades. Em junho, Taylor foi convidado para Xangai, China para apresentar os estudos de caso, barreiras, e oportunidades para a Academia Chinesa de Ciências Sociais (CASS), um dos mais importantes grupos de pesquisa em ciências sociais do mundo. Vários professores de sociologia da CSU também se apresentaram no CASS como parte de um evento mais amplo, Iniciativa de vários anos por meio do Vice-presidente para o Gabinete de Engajamento da CSU para construir laços em todo o mundo em torno da divulgação e engajamento da comunidade.

Entrar na comunidade

A professora associada de sociologia da CSU, Dra. Stephanie Malin, também está reunindo pessoas para compartilhar e disseminar sucessos. A edição especial deste outono da Colorado Water do CWI inclui artigos de cidadãos, autores, e acadêmicos que participaram de um evento co-organizado por Malin na CSU, "Simpósio de histórias de equidade hídrica e justiça ambiental."

Representantes do Flint, A crise hídrica do MI e o conflito do Dakota Access Pipeline compartilharam suas experiências, enquanto outros discutiram o acesso à água potável e saneamento como um direito humano, como desastres naturais e perigos afetam as comunidades sub-representadas, e muito mais.

O efeito ondulação

Compartilhar soluções inovadoras é vital, especialmente porque a escassez de água é um problema global. Taylor e o afiliado da sociologia CSU David Sonnenfeld, como co-editores da Society and Natural Resources, estavam interessados ​​em como as crises de água estão sendo tratadas em todo o mundo. Eles fizeram um apelo para descobertas baseadas em campo por cientistas sociais que investigam questões hídricas.

Mais de 120 inscrições foram recebidas de todo o mundo. Os editores selecionaram tantos quanto sua edição de abril de 2017 poderia conter. Então, eles foram co-autores de um livro recente "Water Crises and Governance:Reinventing Collaborative Institutions in a Era of Incertainty" para compartilhar ferramentas valiosas para os gestores da água, influenciadores da indústria, educadores, e qualquer pessoa disposta a repensar crises ambientais e sociais altamente complexas como oportunidades.

Unindo Água e Pessoas

Enquanto a pesquisa de Taylor está em fase de disseminação, Malin está dando início a um novo projeto. Ela e o Dr. Josh Sbicca, também professor assistente de sociologia da CSU, são os principais pesquisadores da "Justiça dos Sistemas de Alimentos-Energia-Água:Corredores Urbanos e Rurais na Bacia do Rio Grande-Bravo (RGB)." O projeto identificará questões críticas de justiça ambiental e oportunidades no Colorado, Novo México, Texas, e México, graças ao financiamento do Centro de Águas da CSU, o que facilita a colaboração entre mais de 200 especialistas em água no campus. Macilroy também está envolvido neste projeto como coordenador do programa.

Malin está orientando alunos de graduação no mapeamento da comunidade da grande área e das partes interessadas em justiça ambiental, que incluem grupos de base, agências governamentais, e todos os intermediários. A equipe também está criando sistemas de informações geográficas e outros mapas abrangentes e bancos de dados de sistemas socioambientais locais. O fluxo de informação e impacto continua com webinar e sessões de audição nesta primavera.

Ao reunir a opinião dos residentes sobre possíveis aspectos legais, econômico, e ramificações sociais antes de as agências implementarem planos de grande escala, os sociólogos ajudam a garantir que as parcerias entre esses grupos e as regulamentações futuras sejam eqüitativas para todos. "Nós unimos ciência e comunidades, "diz Malin." Esses projetos constroem relacionamentos, permitindo-nos interagir com as pessoas no terreno. "