Se a capital da moda da Itália tem uma cor predominante, é cinza - não apenas por causa dos blocos de edifícios de pedra neoclássicos pelos quais a cidade é celebrada, mas também devido ao seu céu frequentemente cinza, que retém a poluição.

Mas agora o Milan quer mudar sua paleta de cores para o verde.

A cidade tem planos ambiciosos de plantar 3 milhões de novas árvores até 2030 - uma medida que, dizem os especialistas, pode aliviar o clima abafado da cidade, às vezes clima tropical.

Alguns projetos ad-hoc já contribuíram para melhorias ambientais. As impressionantes torres residenciais da Floresta Vertical do arquiteto Stefano Boeri, concluído em 2014 perto da estação de trem Garibaldi, visa melhorar não só a qualidade do ar, mas a qualidade de vida dos residentes de Milão.

Boeri criou uma pequena ilha de vegetação no coração de Milão, seu par de arranha-céus transbordando de cada varanda com arbustos e árvores que absorvem dióxido de carbono e partículas de PM10, um poluente ligado a doenças respiratórias e câncer.

“Acho que o tema do florestamento é um dos grandes desafios que temos hoje. É uma das formas mais eficazes que temos para combater as mudanças climáticas, porque é como lutar contra o inimigo em seu próprio campo, "Boeri disse." É eficaz e também é democrático, porque todos podem plantar árvores. "

A cúpula do clima da ONU, que ocorre agora na Polônia, exortou as cidades e regiões a ajudarem a atingir as metas do acordo de Paris de 2015 sobre a redução do aquecimento global, que incluem limitar o aumento da temperatura do planeta a 2 graus Celsius (3,6 graus Fahrenheit) neste século.

Também, o conselho da agenda global do Fórum Econômico Mundial colocou a extensão da copa das árvores entre suas principais iniciativas urbanas, reconhecendo que as mudanças em pequena escala podem ter um grande impacto nas áreas urbanas, incluindo ajudar a reduzir as temperaturas da cidade, criando microclimas mais confortáveis ​​e mitigando a poluição do ar.

Autoridades de Milão estimam que o programa para aumentar o número de árvores em 30 por cento na área metropolitana mais ampla absorverá 5 milhões de toneladas adicionais de dióxido de carbono por ano - quatro quintos do total produzido por Milão - e reduzirá as partículas pequenas de PM10 prejudiciais em 3 , 000 toneladas ao longo de uma década. Significativamente, também reduziria as temperaturas na cidade em 2 graus Celsius, eles dizem.

Boeri disse que o atual dossel verde da capital da região da Lombardia é apenas 7% da área urbana. Isso está bem abaixo de cidades do norte da Europa, como Frankfurt, na Alemanha, com 21,5%, ou Amsterdã, com quase 21%. É mais perto de Paris em quase 9 por cento, de acordo com o Índice de Visão Verde do Fórum Econômico Mundial - e a própria capital francesa vem lutando há anos para combater o aumento da poluição do ar.

Em 2030, Milan espera aumentar esse número de copa verde para entre 17 e 20 por cento.

Damiano Di Simine, o coordenador científico da Lombardia para o grupo ambientalista Legambiente, disse que potencialmente o maior impacto do projeto verde de Milão será reduzir as temperaturas em uma cidade onde a temperatura noturna pode ser 6 graus Celsius (10,8 graus Fahrenheit) mais alta do que na área circundante. As estatísticas da cidade mostram que Milão suporta 35 noites tropicais por ano.

Porque a cidade fica perto dos Alpes, Milão recebe muito pouco vento para limpar os poluentes que ficam bloqueados por inversões de temperatura, onde uma camada de ar frio é capturada por uma camada de ar mais quente.

“A falta de vento também acentua o aquecimento urbano, "Disse Di Simine." Significa que o desconforto das inversões térmicas é terrível, porque o clima é muito estacionário. Plantar árvores vai ajudar nisso. "

O projeto para tornar Milão mais verde inclui um plano ambicioso para transformar uma rede ferroviária abandonada em uma série de sete parques, com 25, 000 novas árvores todos os anos. Também inclui o plantio de vegetação em 10 milhões de metros quadrados (108 milhões de pés quadrados) de telhados planos e o plantio de árvores em 2, 300 pátios escolares.

Outros novos espaços verdes já inaugurados incluem a Biblioteca de Árvores de Boeri, perto da floresta vertical, que inclui 450 árvores e 90, 000 plantas em quase 10 hectares (24 acres), incluindo um parque infantil e um parque para cães. A Fondazione Feltrinelli também planeja criar um parque de 3, 300 metros quadrados (35, 520 pés quadrados) com banana, magnólia, cerejeiras e pereiras junto à sua nova sede.

A Floresta Vertical atraiu mais de 20 espécies de pássaros, que Boeri disse que não esperava. E a sombra fornecida pelas 800 árvores, 4, 500 arbustos e 15, 000 plantas significam que os residentes raramente têm que ligar o ar condicionado, mesmo durante o auge dos verões úmidos de Milão. A vegetação total da Floresta Vertical tem a capacidade de absorver 30 toneladas métricas de dióxido de carbono todos os anos, Boeri disse.

"Existem também outras vantagens que são menos mensuráveis, mas acredito que a presença de verde e árvores tem um efeito muito importante na saúde e no estado psicológico, como foi provado, "disse Boeri.

O arquiteto está levando o conceito premiado para outras cidades, incluindo Paris, Nanjing na China e na cidade holandesa de Eindhoven.

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