A lucrativa indústria de trufas deve desaparecer dentro de uma geração devido às mudanças climáticas, de acordo com uma nova pesquisa de um acadêmico da Universidade de Stirling.

Um clima mais quente e seco será o responsável pelo declínio - que terá uma "enorme economia, impacto ecológico e social "- e poderia ser acelerado por outros fatores, como eventos de ondas de calor, incêndios florestais, pragas e doenças.

Com a espécie de trufa Tuber melanosporum sendo negociada a mais de £ 1, 000 por quilograma, a indústria vale centenas de milhões de libras. As estimativas sugerem que pode chegar a £ 4,5 bilhões nos próximos 10 a 20 anos, mas o novo estudo sugere um futuro mais sombrio para o setor.

Dr. Paul Thomas, da Faculdade de Ciências Naturais de Stirling, liderou a pesquisa, que é o primeiro estudo a considerar a ameaça futura das alterações climáticas na produção europeia de trufas.

Ele disse:"Nosso novo estudo prevê que, no cenário de mudança climática mais provável, A produção europeia de trufas diminuirá entre 78 e 100 por cento entre 2071 e 2100.

"Contudo, o declínio pode ocorrer antes desta data, quando outros fatores de mudança climática são levados em consideração, como ondas de calor, incêndios florestais, eventos de seca, pragas e doenças.

"Corremos o risco de perder uma indústria que vale centenas de milhões de libras para a economia. No entanto, o impacto socioeconômico do declínio previsto pode ser substancialmente maior, já que a colheita de trufas e as atividades relacionadas formam um componente-chave da história local e da atividade cultural. "

Dr. Thomas, trabalhando com o professor Ulf Büntgen na Universidade de Cambridge, estudou registros contínuos, abrangendo 36 anos, da produção de trufas mediterrâneas na França, Espanha e Itália.

A equipe correlacionou os dados com as condições climáticas locais para avaliar o impacto do clima na produção - e combinou os resultados com projeções de modelos climáticos de última geração para prever o provável impacto das mudanças climáticas na produção de trufas.

"Este é um alerta para os impactos das mudanças climáticas em um futuro não muito distante, "Dr. Thomas disse." Essas descobertas indicam que as iniciativas de conservação são necessárias para fornecer alguma proteção para esta espécie importante e icônica. A ação potencial poderia incluir a expansão das plantações de trufas em novos territórios com um clima futuro mais favorável.

"As estratégias de manejo devem incluir materiais de cobertura morta e práticas de cultivo para mitigar as flutuações da temperatura do solo e conservar a umidade do solo."

O estudo, "Uma avaliação de risco do setor de trufas negras da Europa sob as mudanças climáticas previstas, "é publicado em Ciência do Meio Ambiente Total .