p , O número de americanos politicamente conservadores que são céticos do clima está crescendo, e as evidências sugerem que é improvável que mudem de opinião. p Isso é particularmente evidente no meio-oeste. Embora 61 por cento dos adultos nos EUA estejam preocupados com o aquecimento global, em muitos condados do Meio-Oeste, mais da metade dos adultos não está nem um pouco preocupada com o problema.

p Os esforços para atender aos apelos terríveis do relatório de mudança climática da ONU não podem negligenciar esta região. Nosso trabalho mostra que existem algumas estratégias que podem incentivar ações climáticas de proteção, mesmo em regiões céticas como o meio-oeste.

p Céticos no meio-oeste

p O meio-oeste - definido aqui como os estados de Ohio, Michigan, Indiana, Illinois, Wisconsin, Iowa, Missouri e Minnesota - são os principais contribuintes para a mudança climática nos EUA.

p Em toda a região, as emissões per capita de gases de efeito estufa são excepcionalmente altas. O típico Midwesterner emite cerca de 22 por cento mais emissões do que a média individual nacional.

p O Centro-Oeste também está ameaçado pelos impactos das mudanças climáticas. O aquecimento das temperaturas e o aumento da umidade estão causando mais ondas de calor e chuvas fortes. Isso coloca pressão adicional sobre a infraestrutura de transporte e energia, além de apresentar riscos significativos à saúde. Se o meio-oeste não se preparar para esses eventos, as demandas de energia e as emissões associadas na região provavelmente aumentarão, assim como o número de mortes por eventos climáticos.

p Os pesquisadores sugeriram uma série de políticas, ações e projetos individuais que poderiam abordar as contribuições e vulnerabilidades significativas do meio-oeste às mudanças climáticas. Contudo, o fato de essas ações serem ou não implementadas parece estar fortemente vinculado às atitudes públicas em relação à mudança climática.

p Hora extra, Os americanos estão cada vez mais arraigados em sua visão partidária da mudança climática, com os conservadores se tornando cada vez mais céticos. A porcentagem de republicanos que acreditam que a atividade humana contribui para o aumento das temperaturas globais diminuiu 10 pontos entre 2001 e 2016, enquanto a porcentagem de democratas que acreditam nisso aumentou.

p Os habitantes do meio-oeste que se identificam como politicamente conservadores ou republicanos parecem ser altamente céticos em relação às mudanças climáticas. Por exemplo, apenas 46 por cento dos republicanos em nosso estado natal, Indiana, concordou que a mudança climática estava ocorrendo, em comparação com 80% dos democratas.

p Adicionalmente, também seria errado presumir que apenas conservadores sem educação são céticos quanto ao clima. Em vez, a orientação política parece moderar a influência da educação no ceticismo, o que significa que conservadores mais educados estão, na verdade, mais confiantes em seu ceticismo.

p Esta pesquisa sugere que as tentativas de mudar as mentes dos céticos provavelmente fracassariam, tanto no Centro-Oeste quanto no país como um todo.

p Preservando, não mudando

p Se os céticos não aceitarem a realidade da mudança climática causada pelo homem e que ela veio para ficar, o que pode ser feito?

p Os conservadores parecem ser particularmente contrários à ideia de que os humanos causam as mudanças climáticas. Pesquisas anteriores sugerem que isso pode ser resultado da preferência dos conservadores pelo status quo, preservando a vida como ela é (ou era). Rejeitar o envolvimento dos humanos também significa rejeitar a necessidade de mudar a sociedade e seu sistema de valores.

p Essa perspectiva pode, na verdade, tornar os conservadores particularmente abertos a uma abordagem de resiliência às mudanças climáticas. A resiliência se concentra na implementação de práticas domésticas ou comunitárias que reduzem a vulnerabilidade aos impactos das mudanças climáticas. Por exemplo, os riscos de inundações repentinas de chuvas fortes podem ser reduzidos com a instalação de infraestrutura verde para absorção de água, como pavimento permeável e jardins de chuva.

p Esta abordagem enfatiza a preservação, ao invés de mudar, sociedade. Pode ser perseguido sem acreditar que os humanos estão causando os problemas ambientais. Em consequência, pode-se argumentar que os esforços para aumentar a resiliência climática se alinham com as atitudes conservadoras. A pesquisa preliminar sugere que os conservadores apóiam e realizam práticas de resiliência em taxas semelhantes às dos liberais.

p No Instituto de Resiliência Ambiental da Universidade de Indiana, nos encontramos regularmente com prefeitos, comissários do condado e outros funcionários locais. Nossas conversas com líderes conservadores sobre a mudança climática muitas vezes são recebidas com declarações de que a mudança climática é difícil de reconhecer. Mas os tópicos de maior preocupação listados por funcionários públicos durante essas reuniões - inundações, desenvolvimento de negócios, Desenvolvimento da força de trabalho, crime e habitação degradada - podem ser alinhados com estratégias de resiliência climática.

p Os líderes públicos em Indiana estão conduzindo estudos sobre como reduzir o impacto das enchentes para proteger a economia local e a qualidade de vida, converter lâmpadas de rua em LEDs como estratégia de prevenção ao crime, instalação de infraestrutura verde para revitalizar bairros degradados e reduzir o escoamento de fortes chuvas, e a introdução de um programa de compartilhamento de carros elétricos como forma de evitar a dependência de petróleo estrangeiro. Essas abordagens são buscadas para aumentar a resiliência climática, mas muitos também reduzem as emissões.

p Embora nossa divulgação ainda esteja nos estágios iniciais, o sucesso preliminar sugere um ponto importante:os esforços para enfrentar a mudança climática em um dos mais céticos, regiões conservadoras dos EUA podem ser melhor atendidas com foco na preparação para mudanças ambientais, e não sobre o que os está causando. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.