Dois ecologistas urbanos, um da Austrália, a outra Suécia, sugere em um artigo Perspective publicado na revista Ciência que talvez seja hora de repensar a ideia do gramado moderno. Em seu jornal, Maria Ignatieva e Marcus Hedblom observam que os benefícios naturais dos gramados verdes são muito superados pelas consequências ambientais negativas, E por causa disso, novas formas de cobertura do solo precisam ser exploradas.

A extensão de grama verde cortada que circunda muitas casas e atrai parques e outros locais ao ar livre não é tão verde quanto pode parecer. O gramado moderno não requer apenas muita água, mas fertilizante. Também requer corte, na maioria dos casos, usando máquinas movidas a gás que expelem monóxido de carbono e outras toxinas no ar. Ignatieva e Hedblom observam que é verdade que os gramados oferecem alguns benefícios positivos, como retirar o dióxido de carbono do ar, mas os aspectos negativos do cuidado do gramado superam em muito seus benefícios. Eles observam que, globalmente, Os gramados ocupam atualmente um espaço equivalente ao da Inglaterra e da Espanha juntas. Os gramados também requerem atualmente uma enorme quantidade de água - em regiões áridas, Os gramados são responsáveis ​​por 75% do consumo de água. Eles também observam que os herbicidas e fertilizantes acabam no lençol freático. E relva artificial, eles notam, não é uma solução provável. Não contribui para o sequestro de carbono, causa problemas com o escoamento da água, e pode estar envenenando os lençóis freáticos locais.

Por causa das desvantagens óbvias, os pesquisadores sugerem que é hora de o mundo repensar a ideia de um gramado. Eles observam que algumas comunidades já começaram a fazê-lo, permitindo prados naturais no lugar de gramados. Tais prados, eles notam, pode ser tornado esteticamente agradável usando gramíneas adequadas para o propósito. Eles também observam que, em alguns lugares, como seções de Berlim, a paisagem cresceu selvagem. Mais realisticamente, eles sugerem que a pesquisa em tipos de plantas pode resultar no desenvolvimento de gramíneas naturalmente curtas que não precisam de muita água para sobreviver. No fim, eles sugerem que talvez uma combinação de esforços possa funcionar. Mas para que isso aconteça, as pessoas precisam começar a reformular a mentalidade da cobertura do solo moderna.

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