p Um novo estudo baseado em evidências de períodos quentes anteriores sugere que o aquecimento global pode ser o dobro do previsto. p O aquecimento global futuro pode eventualmente ser duas vezes mais quente do que projetado por modelos climáticos e os níveis do mar podem subir seis metros ou mais, mesmo se o mundo atingir a meta de 2 ° C, de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores de 17 países.

p Os resultados publicados na semana passada em Nature Geoscience baseiam-se em evidências observacionais de três períodos quentes nos últimos 3,5 milhões de anos, quando o mundo estava 0,5 ° C-2 ° C mais quente do que as temperaturas pré-industriais do século XIX.

p A pesquisa também revelou como grandes áreas das calotas polares podem entrar em colapso e mudanças significativas nos ecossistemas podem fazer com que o deserto do Saara se torne verde e as bordas das florestas tropicais se transformem em savanas dominadas pelo fogo.

p "As observações de períodos de aquecimento anteriores sugerem que uma série de mecanismos de amplificação, que são mal representados em modelos climáticos, aumentam o aquecimento de longo prazo além das projeções do modelo climático, "disse o autor principal, Prof Hubertus Fischer da Universidade de Berna.

p "Isso sugere que o orçamento de carbono para evitar 2 ° C de aquecimento global pode ser muito menor do que o estimado, deixando muito pouca margem de erro para cumprir as metas de Paris. "

p Para obter seus resultados, os pesquisadores analisaram três dos períodos quentes mais bem documentados, o máximo térmico do Holoceno (5000-9000 anos atrás), o último interglacial (129, 000-116, 000 anos atrás) e o período quente médio do Plioceno (3,3-3 milhões de anos atrás).

p O aquecimento dos dois primeiros períodos foi causado por mudanças previsíveis na órbita da Terra, enquanto o evento da metade do Plioceno foi o resultado de concentrações atmosféricas de dióxido de carbono que eram de 350-450 ppm - praticamente as mesmas de hoje.

p Combinando uma ampla gama de medições de núcleos de gelo, camadas de sedimentos, registros fósseis, datação usando isótopos atômicos e uma série de outros métodos paleoclima estabelecidos, os pesquisadores perceberam o impacto dessas mudanças climáticas.

p Em combinação, esses períodos fornecem fortes evidências de como uma Terra mais quente pareceria assim que o clima se estabilizasse. Por contraste, hoje, nosso planeta está aquecendo muito mais rápido do que qualquer um desses períodos, pois as emissões de dióxido de carbono causadas pelo homem continuam a crescer. Mesmo se nossas emissões parassem hoje, levaria séculos a milênios para atingir o equilíbrio.

p As mudanças na Terra sob essas condições passadas foram profundas - houve recuos substanciais dos mantos de gelo da Antártica e da Groenlândia e, como consequência, os níveis do mar aumentaram pelo menos seis metros; as faixas de plâncton marinho mudaram, reorganizando ecossistemas marinhos inteiros; o Saara tornou-se mais verde e as espécies florestais deslocaram-se 200 km em direção aos pólos, assim como a tundra; espécies de grande altitude diminuíram, as florestas tropicais temperadas foram reduzidas e nas áreas mediterrâneas dominou a vegetação mantida pelo fogo.

p "Mesmo com apenas 2 ° C de aquecimento - e potencialmente apenas 1,5 ° C - impactos significativos no sistema terrestre são profundos, "disse o co-autor Prof Alan Mix da Oregon State University.

p "Podemos esperar que o aumento do nível do mar possa se tornar imparável por milênios, impactando grande parte da população mundial, infraestrutura e atividade econômica. "

p No entanto, essas mudanças significativas observadas são geralmente subestimadas nas projeções dos modelos climáticos que se concentram no curto prazo. Em comparação com essas observações anteriores, os modelos climáticos parecem subestimar o aquecimento de longo prazo e a amplificação do calor nas regiões polares.

p "Os modelos climáticos parecem confiáveis ​​para pequenas mudanças, como para cenários de baixa emissão em curtos períodos, digamos nas próximas décadas até 2100. Mas, à medida que a mudança se torna maior ou mais persistente, seja por causa de emissões mais altas, por exemplo, um cenário business-as-usual, ou porque estamos interessados ​​na resposta de longo prazo de um cenário de baixa emissão, parece que subestimam as mudanças climáticas, "disse a coautora Prof Katrin Meissner, Diretor do Centro de Pesquisa em Mudanças Climáticas da Universidade de New South Wales.

p “Esta pesquisa é um poderoso chamado para agirmos. Ela nos diz que se os líderes de hoje não abordarem nossas emissões com urgência, o aquecimento global trará mudanças profundas em nosso planeta e modo de vida - não apenas neste século, mas muito além. "