p Quantas pessoas morreram em Porto Rico por causa do furacão Maria? p É uma questão que tem sido debatida desde que a poderosa tempestade atingiu a ilha e devastou o território dos EUA no ano passado. Também levantou questões sobre como os funcionários lidam com a tarefa desafiadora de contar mortes e decidir quais critérios usar.

p Alguém que é morto por uma árvore derrubada pela tempestade, sim. Mas alguém eletrocutado por linhas de força derrubadas muitos dias depois?

p Nenhuma agência governamental tem um bom controle sobre a contagem de mortes por desastres, disse George Haddow, um ex-funcionário da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências que ensina operações de desastres na Tulane University em Nova Orleans.

p "Todo mundo conta de forma diferente, "Disse Haddow.

p Dois projetos de lei foram apresentados no Congresso esta semana na tentativa de estabelecer um novo padrão para a contagem de mortes após um desastre natural.

p "O número de mortos é importante. Eles influenciam a percepção pública sobre o escopo de um desastre e muitas vezes determinam quais recursos federais são alocados para a resposta, "disse o deputado norte-americano Nydia M. Velázquez, D-NY, em um comunicado. Ela apresentou a versão do projeto de lei para a Câmara.

p Algumas noções básicas sobre a contagem de mortes em desastres e por que isso é um problema agora:

p COMO SÃO CONTAMADAS AS MORTES RELACIONADAS A FURACÕES?

p As mortes por desastres tendem a ser colocadas em duas categorias, "direto e indireto." Para um furacão, mortes diretas incluem pessoas que se afogam em uma tempestade ou inundação, são atingidos por destroços ou esmagados em um edifício derrubado pelo vento. Mortes indiretas incluem ataques cardíacos, fogos domésticos, eletrocuções de linhas de energia derrubadas, acidentes de carro e outras fatalidades que estão menos claramente vinculadas aos elementos.

p Centro Nacional de Furacões, quando dá registros de furacões, relata apenas mortes diretas. Mas alguns especialistas discordam disso. "Se você está olhando para pessoas que morreram devido ao fato de seus equipamentos de diálise não funcionarem ou seus respiradores não funcionarem devido a falhas de energia, e eles não teriam morrido de outra forma, Acho que essas mortes podem - e devem - ser contadas, "disse Kathleen Tierney, ex-diretor do Centro de Riscos Naturais da Universidade do Colorado.

p DE ONDE VÊM OS RELATÓRIOS DE MORTE?

p Os atestados de óbito são a principal fonte de estatísticas oficiais de óbito nos Estados Unidos, mas isso pode levar tempo e nem sempre inclui as circunstâncias de uma morte. Relatórios da polícia e gerentes de emergência também podem contar como informações oficiais. Para tentar obter uma imagem mais ampla, alguns pesquisadores pesquisaram sobreviventes da tempestade, diretores de funerárias, e hospitais ou outras instalações de saúde. "Diferentes metodologias vão produzir números diferentes, "disse Tierney.

p O QUE ACONTECEU EM PUERTO RICO?

p O furacão Maria atingiu em setembro de 2017 e causou grandes danos, deixando toda a ilha de 3,3 milhões de pessoas sem energia. O número oficial de mortos é de 64, embora as autoridades acreditem que mais morreram. Em dezembro, O governador de Porto Rico ordenou uma revisão, e em fevereiro ele anunciou que uma equipe da George Washington University conduziria a revisão e forneceria um número estimado de mortes. Essa estimativa ainda está pendente.

p Um juiz ordenou na semana passada que Porto Rico liberasse mais informações, incluindo todos os atestados de óbito emitidos após o furacão. “As pessoas ainda não têm uma ideia clara de quantas vidas foram perdidas por falta de comida, Medicina, serviços de saúde ou simplesmente por causa de uma resposta ineficaz a uma emergência, "escreveu a juíza Lauracelis Roques.

p EXISTEM OUTRAS ESTIMATIVAS?

p Desde a tempestade, vários pesquisadores acadêmicos e organizações de notícias fizeram suas próprias tentativas para estimar o número de vítimas. Fazer uma contagem exata é quase impossível. Em vez de, eles tentaram estimar quantas mortes ocorreram além do que geralmente é visto no mesmo período de tempo no passado. Eles acreditam que essas "mortes em excesso" refletem as mortes diretas e indiretas relacionadas ao furacão.

p Vários ofereceram uma estimativa de cerca de 1, 000 mortes a mais do que o normal nos meses após a tempestade, e um estudo de Harvard publicado no mês passado sugeriu que o número pode chegar a 4, 600 ou mais.

p Semana Anterior, O Departamento de Saúde de Porto Rico ofereceu sua própria estimativa:disse que havia 1, 397 mortes a mais de setembro a dezembro de 2017 do que no mesmo período de 2016. Terça-feira, as autoridades divulgaram os totais de mortes em 2013-2017. Levando em consideração os dados recém-lançados, havia 1, 427 mortes a mais do que a média para o mesmo período de quatro meses nos quatro anos anteriores. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.