p O estudo, liderado pela London School of Hygiene &Tropical Medicine (LSHTM), é o primeiro a examinar sistematicamente até que ponto as mudanças projetadas, como o aumento da temperatura e a redução da disponibilidade de água, podem afetar a produção e a qualidade nutricional de culturas comuns, como o tomate, vegetais com folhas e leguminosas. p Se nenhuma ação for tomada para reduzir os impactos negativos sobre os rendimentos agrícolas, os pesquisadores estimam que as mudanças ambientais previstas para ocorrer em meados ao final do século na disponibilidade de água e nas concentrações de ozônio reduziriam a produção média de vegetais e legumes em 35% e 9%, respectivamente. Em locais quentes, como o sul da Europa e grandes partes da África e do sul da Ásia, o aumento da temperatura do ar reduziria a produção média de vegetais em cerca de 31%.

p Mudanças ambientais, incluindo a mudança climática, escassez de água e perda de biodiversidade, estão previstos para se tornarem mais profundos no século 21, apresentando desafios significativos para a agricultura global, segurança alimentar e nutrição. Embora haja evidências crescentes de que mudanças futuras previstas na temperatura e nas chuvas levarão a reduções significativas nos rendimentos de muitas culturas básicas, como arroz e trigo, os impactos sobre vegetais e legumes - componentes importantes de dietas saudáveis ​​- são amplamente desconhecidos.

p Para abordar essa lacuna de evidências, os pesquisadores realizaram uma revisão sistemática de todas as evidências disponíveis de estudos experimentais publicados desde 1975 sobre os impactos das mudanças nas exposições ambientais sobre a produção e a qualidade nutricional de vegetais e leguminosas. As experiências incluídas na revisão foram realizadas em 40 países.

p A equipe então estimou os efeitos sobre os rendimentos e a qualidade nutricional das safras de mudanças nas principais exposições ambientais, incluindo aumentos nos gases de efeito estufa (dióxido de carbono troposférico e ozônio), redução da disponibilidade de água para irrigação e aumento da temperatura ambiente.

p Pesquisas anteriores mostraram que níveis elevados de dióxido de carbono aumentariam os rendimentos das colheitas, mas este estudo identificou pela primeira vez que esses benefícios potenciais de rendimento provavelmente serão cancelados na presença de mudanças simultâneas em outras exposições ambientais.

p Os pesquisadores alertam que, na ausência de esforços substanciais para responder às futuras mudanças ambientais previstas, as reduções na produção de vegetais e leguminosas alterarão substancialmente sua disponibilidade globalmente. Essas mudanças podem afetar a acessibilidade e o consumo de vegetais e legumes a médio e longo prazo e isso pode ter impactos significativos na saúde da população em todo o mundo.

p Dra. Pauline Scheelbeek, autor principal da LSHTM, disse:"Nosso estudo mostra que as mudanças ambientais, como aumento da temperatura e escassez de água, podem representar uma ameaça real à produção agrícola global, com prováveis ​​impactos adicionais na segurança alimentar e na saúde da população.

p "Legumes e legumes são componentes vitais de uma vida saudável, dieta balanceada e sustentável e diretrizes nutricionais aconselham consistentemente as pessoas a incorporar mais vegetais e legumes em sua dieta. Nossa nova análise sugere, Contudo, que este conselho está em conflito com os impactos potenciais das mudanças ambientais que diminuirão a disponibilidade dessas safras importantes, a menos que uma ação seja tomada. "

p Para mitigar os riscos que futuras mudanças ambientais representam para essas culturas, pesquisadores dizem que as inovações para melhorar a produção agrícola devem ser uma prioridade, incluindo o desenvolvimento de novas variedades de safras, bem como uma melhor gestão e mecanização agrícola.

p Professor Alan Dangour, autor sênior em LSHTM, disse:"Reunimos todas as evidências disponíveis sobre o impacto das mudanças ambientais na produção e na qualidade dos vegetais e leguminosas pela primeira vez.

p "Nossa análise sugere que, se adotarmos uma abordagem de 'business as usual', as mudanças ambientais reduzirão substancialmente a disponibilidade global desses alimentos importantes. Ação urgente precisa ser tomada, incluindo o trabalho de apoio ao setor agrícola para aumentar sua resiliência às mudanças ambientais e isso deve ser uma prioridade para os governos em todo o mundo.

p “Mas nosso estudo também identifica a relevância política mais ampla das mudanças ambientais. Vegetais e legumes são constituintes essenciais de dietas saudáveis ​​e, portanto, os esforços para garantir que sua disponibilidade global não seja ameaçada por mudanças ambientais previstas também devem ocupar um lugar importante na agenda de saúde pública global. "

p Os autores reconhecem as limitações do estudo, incluindo o fato de que as evidências coletadas sobre o impacto das mudanças ambientais na qualidade nutricional de vegetais e legumes foram limitadas e a equipe de pesquisa identificou isso como uma área que requer mais geração de evidências.

p O estudo foi financiado pela Wellcome Trust como parte de seu Our Planet, Nosso programa de saúde.

p Dr. Howie Frumkin, Chefe do Nosso Planeta, Nossa saúde na Wellcome, disse:"As melhorias na tecnologia agrícola aumentaram drasticamente a produção mundial de alimentos nos últimos 80 anos. Mas não devemos ser complacentes. Mudanças ambientais, incluindo padrões climáticos mais caóticos e um clima mais quente, ameaçam nossa capacidade de alimentar as pessoas do mundo.

p "Esta excelente revisão destaca que alguns dos alimentos mais importantes, e algumas das pessoas mais vulneráveis ​​do mundo, estão em maior risco. Esta pesquisa é um alerta, sublinhando a urgência de combater as alterações climáticas e de melhorar as práticas agrícolas. "