p O maior recife de coral do Japão não se recuperou do branqueamento devido ao aumento da temperatura do mar, com apenas um por cento do recife em condições saudáveis, de acordo com um estudo do governo. p O volume total de corais na Lagoa Sekisei, no sudoeste do Japão, perto de Okinawa, já havia caído 80% desde o final dos anos 1980 devido ao aumento da temperatura da água e aos danos causados ​​por estrelas do mar comedoras de corais.

p Agora, apenas 1,4 por cento da lagoa, que se estende por 67,89 quilômetros quadrados, está em uma condição saudável, o ministério do meio ambiente disse, depois que foi atingido por branqueamento em massa em 1998, 2001, 2007 e, mais recentemente, 2016.

p “Se os recifes de coral não se recuperarem, isso significa uma perda de uma rica fauna para uma variedade de criaturas e teria um grave impacto no ecossistema da região, ", disse Chihiro Kondo, oficial do ministério, à AFP na sexta-feira.

p Pela primeira vez desde 2008, o ministério analisou fotos de satélite e informações de cerca de 1, 000 locais de monitoramento para a Lagoa Sekisei e dois outros recifes ao redor das ilhotas Ishigaki e Iriomote em Okinawa.

p A proporção de corais saudáveis ​​era de 14,6 por cento em 1991, mas caiu para 0,8 por cento na pesquisa de 2008, Kondo disse.

p Duas outras lagoas vizinhas tiveram resultados semelhantes com a proporção de áreas saudáveis ​​em torno de um por cento.

p O branqueamento ocorre quando as condições ambientais anormais, como temperaturas mais quentes do mar, fazer com que os corais expelam minúsculas algas fotossintéticas, drenando-os de sua cor.

p Os corais podem se recuperar se a temperatura da água cair e as algas forem capazes de recolonizá-los.

p “Mas o último estudo mostra que os corais não se recuperaram muito desde 2008, presumivelmente em parte por causa da água sanitária de 2016, "Kondo disse.

p Um dos piores episódios de branqueamento em massa registrados ocorreu em 1998, quando o fenômeno El Niño era excepcionalmente forte, afetando recifes em 60 países tropicais.

p Os recifes de coral também estão sob pressão da acidificação dos oceanos ligada às emissões de CO2, cientistas alertam.

p Os corais representam menos de um por cento do ambiente marinho da Terra, mas abrigam mais de 25% da vida marinha. p © 2018 AFP