É um fato bem estudado que os fatos não falam por si. Isso é especialmente aparente com as mudanças climáticas. Alguns estudos brilhantes nos últimos dez anos mostraram que as pessoas respondem a narrativas sobre as mudanças climáticas, não fatos brutos.

Também sabemos que a política, não conhecimento científico, molda a visão das pessoas sobre as mudanças climáticas. Portanto, os negadores são geralmente politicamente conservadores, independentemente da alfabetização científica. Isso significa que uma narrativa da mudança climática que apela a valores conservadores é de alta prioridade.

Os efeitos das mudanças climáticas são potencialmente catastróficos. Atualmente, uma minoria de opositores conservadores, incluindo políticos em vários países, têm uma influência descomunal em nossa falta de ação. Faz sentido que uma grande parte de nossos esforços de campanha deva ser direcionada a eles.

Mas quantas campanhas de mudança climática são direcionadas especificamente a pessoas com uma visão de mundo conservadora? Dado o que sabemos da pesquisa, a resposta é quase nenhuma. Ambientalistas, os especialistas em política e Brian Cox continuam a pregar para o coro. Ainda mais fatos, explicado lucidamente, vai realmente fazer as pessoas dobrarem em suas posições pré-existentes.

Os defensores da mudança climática não estão necessariamente mal informados. Mas eles naturalmente - como todo mundo - não aceitam informações que entrem em conflito com sua visão de mundo. Os conservadores tendem a ignorar ou filtrar informações que ameacem o crescimento econômico, padrões de vida, e interesses comerciais.

Eles também provavelmente não serão afetados por mensagens que enfatizam o impacto da mudança climática sobre os pobres do mundo. Especialmente ineficazes são as narrativas moralmente tingidas sobre como a mudança climática é culpa da humanidade e que estamos recebendo nosso castigo.

Não importa o quão precisa qualquer uma dessas narrativas seja; eles não trabalharão com alguém que não esteja aberto para eles. Em vez de, precisamos adaptar novas narrativas de mudança climática que apelem especificamente para pessoas com uma visão de mundo conservadora.

Mais importante, embora politicamente direcionado, essas narrativas não comprometem ou distorcem a ciência das mudanças climáticas de forma alguma. Eles simplesmente enfatizam efeitos diferentes.

Como podem ser essas narrativas?

A primeira sugestão é que as emissões de dióxido de carbono podem ser explicadas como uma interrupção do status quo (do clima), e, portanto, em desacordo com os valores conservadores. A mudança climática é radical, experimento anárquico com a atmosfera e sistemas vitais do mundo.

Então, em vez de continuar com o "business as usual", a coisa sensata a fazer é parar de conduzir uma aposta all-in temerária com a água e o ar do mundo. Um avesso ao risco, são, uma pessoa conservadora deve querer adotar o princípio da precaução e suspender mais emissões de gases de efeito estufa.

Os conservadores são mais propensos a responder a mensagens positivas que enfatizam a agência ao invés da desgraça e tristeza. É uma boa ideia promover a geoengenharia ou soluções baseadas no mercado, como um imposto sobre o carbono. Mesmo que sua própria identidade política se oponha a essas soluções específicas, vale a pena, pelo menos, usá-los para convencer os conservadores a aceitar a ideia de que a mudança climática é real.

Terceiro, a mudança climática pode ser considerada uma questão de impureza e não de dano. Prejudicar as pessoas marginalizadas e o meio ambiente é como muitas pessoas de mentalidade liberal concebem a mudança climática. Mas os conservadores pensam mais em termos de pureza ou santidade. Sem problemas. Os efeitos das mudanças climáticas não podem ser menos precisamente enquadrados como uma violação da pureza ou santidade do planeta. Em vez de prejudicar os ecossistemas, é uma contaminação da terra verde de Deus.

Finalmente, chegamos a uma narrativa difícil, mas potencialmente poderosa. Trata-se de virar grandes indústrias em geral contra partes da indústria de energia em particular. Os efeitos mais graves das mudanças climáticas ameaçam os interesses de todos, incluindo os da maioria das grandes corporações.

Precisamos compor uma narrativa sobre os maiores emissores entre as empresas de combustíveis fósseis que não estão puxando seu peso, e estragando coisas para outras indústrias. Pode mobilizar interesses empresariais tradicionalmente conservadores para apoiar ações sobre mudanças climáticas.

Quaisquer que sejam as narrativas que usamos, precisamos testá-los para ter certeza de que são eficazes.

Vendendo a verdade

Para alguns, até mesmo a palavra "narrativa" carrega conotações de giro de marketing, PR, propaganda, ou mentiras. A piada amarga é que, como comunicadores de ciência, armado com montanhas de fatos, apostas reais e endossos das celebridades mais bonitas, no entanto, falhamos em vender a verdade.

Mas não é spin se for verdade. Tudo o que estou defendendo é que empacotemos os fatos de uma forma que agrade a um público que até agora permaneceu impassível. É uma questão de estratégia.

As empresas de combustíveis fósseis têm estratégias de comunicação inteligentes e incentivos materiais óbvios para mentir. Eles doaram milhões de dólares para negar o clima.

Não precisamos mentir sobre as mudanças climáticas. Infelizmente, é muito real.

É hora de jogar de forma inteligente e vencer engajando os conservadores. A mudança climática não deve ser uma questão política. Mas o combate deve levar em conta a identidade política das pessoas. Ignorar esse fato é quase tão ingênuo quanto acreditar que os humanos não estão mudando o clima.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.